К алтарю по его приказу - Шэрон Кендрик

– Аристон…

– Что?

Она замялась:

– Нам действительно нужно так много прислуги в доме?

Он внимательно посмотрел на нее:

– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

Кайли пожала плечами:

– У нас есть экономка, горничная, повар, шофер, секретарь… и еще человек, который приходит раз в неделю, чтобы полить растения на террасе.

– И что? Это большая квартира. У каждого из них там есть своя роль.

– Да, я знаю. Но, может, и я могла быть чем-то полезна.

– Полезна? – Аристон нахмурился. – В чем?

– Ну… не знаю. Например, делая что-то по хозяйству. Чтобы чувствовать себя живым человеком, а не глупой куклой, которая сама ничего не может. Еще я люблю готовить. – Кайли прикусила губу. – Но когда я на днях предложила Марии почистить картошку, она посмотрела на меня так, словно я собиралась взорвать бомбу.

– Вероятно, она не думала, что это приемлемо.

– А почему это неприемлемо?

– Потому… – Аристон с шумом втянул воздух в сквозь зубы, даже не пытаясь скрыть раздражение, – что ты не моя прислуга, Кайли. Ты моя жена, хозяйка моей квартиры, и я бы предпочел, чтобы вела себя подобающим образом.

– Ты сказал это так, будто тебе стыдно за меня.

– Не говори ерунды. Но ты должна понять, что невозможно болтаться между двумя мирами. Ты не можешь в одну минуту чистить картошку, а в следующую – отдавать приказы. Нужно четко представлять свою роль и не ставить никого в неловкое положение. Ты понимаешь?

Помедлив, Кайли кивнула:

– Пожалуй.

Аристон взял ее за руку:

– Уверен, как только у тебя появится ребенок, все уладится.

– Вероятно. По крайней мере, тогда я смогу что-то делать.

– Хотя, конечно, нам понадобится няня.

Кайли подумала, что ослышалась.

– Что ты сказал? – Ее сердце пустилось вскачь от какого-то темного, безымянного страха.

– Няня. Няня для ребенка.

– Но я думала, что, учитывая твой опыт с Павлосом, ты вряд ли ты захочешь, чтобы с твоим ребенком находился чужой человек?

Кайли увидела, как потемнело его лицо. Был ли Аристон недоволен, что она осмелилась затронуть тему, которую он закрыл в ночь после их свадьбы?

– Конечно, ты можешь рассчитывать на мою помощь, но большую часть дня я буду занят на работе…

– И?.. – спросила она, заметив, что он недоговаривает.

В его глазах блеснул отсвет уличных фонарей, когда машина остановилась у ресторана.

– И моему сыну нужна няня-гречанка, чтобы он рос, хорошо владея своим родным языком. Что совершенно необходимо, учитывая наследство, которое он получит.

Эти слова продолжали звучать у нее голове, когда они вошли в один из лучших греческих ресторанов в Лондоне – по крайней мере, так сказал Аристон. Кайли же, казалось, не замечала ничего – ни впечатляющего интерьера с ярко-синим потолком и парящими мраморными колоннами, словно в храме, ни изумительной музыки флейт в сопровождении арфы, настолько ее поразили эти слова. Ей едва удалось сосредоточиться, чтобы запомнить имена коллег Аристона и их прекрасных жен – стройных, холеных, черноволосых. Снова и снова она повторяла их про себя, словно ребенок таблицу умножения. Тео и Анна. Никос и Корина. Костас и Мария.

И конечно, все они то и дело переходили на греческий. А почему, собственно, нет, если это их родной язык? Потом они снова переключались на английский, но Кайли все равно чувствовала себя посторонней. И так же будет, когда у меня появится малыш, подумала она с горечью. Мамаша-англичанка, с трудом понимающая собственного ребенка. Кайли всегда будет в стороне, словно молчаливый призрак… Если только она что-нибудь не придумает. Не возьмет инициативу в свои руки. И вообще, с каких это пор она стала такой размазней?

Мужчины были увлечены разговором, сидящая напротив Кайли Корина рассеянно гоняла вилкой щербет по своей тарелке.

– Полагаю, что мне стоит начать учить греческий, – сказала Кайли, обращаясь к ней.

Корина улыбнулась, пожав узкими плечами:

– Я бы не сказала, что это легкий язык.

В конце вечера, возвращаясь из туалетной комнаты, Кайли прошла мимо официанта, который обслуживал их столик. Официант отступил в сторону, чтобы пропустить ее.

– Вам понравились наши блюда, kiria Кавакос? – вежливо спросил он.

– О да. Очень вкусно. Передайте мою благодарность шеф-повару.

– Простите, что я вмешиваюсь, – продолжал официант на прекрасном английском, – но я случайно услышал, как вы сказали, что хотели бы изучать греческий.

– Да. Я как раз пыталась узнать, как это лучше сделать, но…

Официант улыбнулся:

– Если хотите, я мог бы помочь. Моя сестра преподает в греческой школе в Камдене, а также дает частные уроки.

Кайли замялась, когда он протянул ей маленькую кремовую карточку. Но было бы грубо отказываться от такого предложения, к тому же, возможно, это сама судьба предлагала ей руку помощи.

– Благодарю вас, – улыбнулась она и взяла карточку.