Экзотическое искушение - Нина Сингх

Он оскорбил ее. В конце концов, он явно намекнул на то, что она, вероятно, вышла замуж за мужчину, которого не любила.

— Мне жаль, что вы разошлись, — солгал он, потому что ничуть не сожалел о том, что Рита сейчас не замужем.

— Мы с Джеем дружили с детства. В некотором смысле мы всегда любили друг друга. Но это не тот тип любви, который должен приводить к браку.

В душе Клинта затеплилась надежда. Неужели Рита намекает на то, что они просто друзья? Если так, то почему они поженились? Рита вряд ли вышла бы замуж из-за финансовых проблем. Внезапно Рита повернулась к нему лицом. Она коснулась ладонями своих щек, ее глаза сверкали в полумраке.

— Такому, как ты, трудно меня понять, — произнесла она.

Отчасти она права. Клинт ничего не понимает. Он также не может объяснить собственную реакцию на все это.

— Я бы очень хотел понять.

— Я росла не как большинство американских девочек. Во многих отношениях моя семья была очень традиционной.

Значит, причина в традициях.

— Мой отец предусматривал каждый шаг своей единственной дочери.

— По-моему, так ведет себя любой хороший отец-американец.

Рита глубоко вздохнула.

— И да, и нет. — Она вздрогнула. — Иногда он вел себя не как отец.

Луна скрылась за облаком, в комнате стало темнее.

— А как же?

— Ну, во-первых, он привил мне огромную силу воли и чувство независимости. Он хотел, чтобы я знала, какая я способная. Но в то же время он принимал все решения за меня и требовал, чтобы я ему подчинялась.

— Он заставил тебя выйти замуж за Джея?

— Да.

— Что еще?

— Выбор профессии. Ему все-таки пришлось смириться с тем, что я хочу до конца жизни заботиться о животных.

— А что говорила твоя мать? У нее было свое мнение?

— Моя мама выросла на Среднем Западе. На ранчо с пятью старшими братьями. Скажем так: она решила быть послушной женой. Казалось, она шокирована тем, что я не унаследовала ее покорность.

— Ого! Это удивительно.

— Что именно? То, что я не похожа на свою мать?

— То, что у тебя пять дядюшек, — пошутил он, надеясь привнести немного легкомыслия в их серьезный разговор. К его удивлению, Рита хихикнула.

— Да, у меня куча кузенов. У нас бывают веселые праздники.

— Наверное, мои праздники теперь станут другими, как только Лиззи выйдет замуж. У Джонатана тоже большая семья. — Клинт только теперь понял, как изменится его жизнь.

— Однажды ты станешь отличным дядюшкой, — сказала Рита.

Он простонал и потер лицо рукой.

— Надеюсь, это будет не скоро. Мне надо время, чтобы подготовиться к этой роли.

Рита рассмеялась:

— А мне кажется, ты, скорее всего, будешь дядюшкой, который дарит кучу подарков, балует детей, а потом оставляет их на родителей, старающихся их обуздать.

— Я постараюсь быть таким, — усмехнулся Клинт.

— Жаль, что моя следующая встреча с родителями будет такой же неуклюжей, как предыдущая, — прошептала Рита. — Мой отец почти не разговаривает со мной после развода.

— Он сердится?

— Нет. Хуже. Он разочарован.

Клинту показалось, что Рита смахнула слезу со щеки. Он вздрогнул от мысли о том, что она плачет.

— Он убежден, что я сглупила, решив развестись. Что мы с Джеем были предназначены друг для друга.

— Может быть, тебе следует объяснить ему свои причины?

Она протяжно вздохнула.

— С моим отцом нелегко разговаривать. Я даже не знаю, что ему сказать.

— Но ты можешь попробовать.

Она слегка передвинулась.

— Ты вспоминаешь своих родителей?

— Мои родители часто были в отъезде, но когда они были дома, все вокруг менялось.

— В каком смысле?

— Мир казался полным. Потом внезапно он опустел. И я должен признаться, что жизнь стала совсем другой.

— Ты был таким решительным, Клинт.

Он решил игнорировать ее похвалу. У него не было выбора, кроме как действовать решительно.

— Возможно, твоему отцу надо просто намекнуть, что ты нуждаешься в нем, — сказал он.

— Надеюсь, что так. — Она приблизилась к нему, и он чувствовал ее сладкое дыхание на подбородке. — Я никогда ни с кем не обсуждала это.

Клинт не мог не протянуть к ней руку. Он нежно провел костяшками пальцев по ее щеке, потом по длинной изящной шее и почувствовал, как Рита сглотнула. Его охватил трепет.

— Я не знаю, были ли вы с Джеем предназначены друг для друга. Но на его месте я бы тебя не отпустил.

Она резко вдохнула.

Клинт отчаянно хотел прижать Риту к себе, чтобы утешить и избавить от напряженности. Но он сжал кулаки, запрещая себе прикасаться к ней. Она доверилась ему. И он не имеет права пользоваться ее положением.

Однако подсознание говорило ему о другом.

Следующим утром Рита лежала в его объятиях, ее голова лежала у него на шее. Ее волосы разметались как темный шелковый шарф на его груди и плечах. Он не двигался, боясь разбудить ее.

Ему очень не хотелось ее отпускать.