Рыжеволосый ангел - Кэрол Мортимер

— Я по-прежнему считаю, что в этом нетнеобходимости! — проворчала она.

Гидеон, припарковав свою машину за автомобилемДжой, стоял теперь перед домом, в котором она жила.

— Ты слышала, что посоветовали полицейские? —Гидеон пошел вместе с ней по тротуару. — Я не позволю тебе одной добираться наработу и домой — до тех пор, пока мы не найдем Ньюмана и не выясним егомотивов.

Да, Джой присутствовала в офисе Гидеона, когдадва офицера полиции, узнав о событиях последних нескольких дней, предложили ейследовать этому совету.

Она поправила на плече ремень от сумки имногозначительно произнесла:

— Я уже дома, Гидеон.

Он прищурился:

— Ты собираешься выходить сегодня куда-нибудь?

— А если даже собираюсь? — Джой нахмурилась. —Неужели ты пойдешь со мной? — воскликнула она, увидев решительное выражение еголица.

— Это будет зависеть от того, куда ты пойдешь.

Джой разочарованно фыркнула:

— Например, на свидание.

Гидеон поднял брови:

— Да?

— Нет, — сказала она и неохотно прибавила: —По пятницам я хожу в тренажерный зал.

Он кивнул:

— Значит, пойдем в тренажерный зал.

Она нетерпеливо вздохнула:

— Ньюман вряд ли пойдет за мной туда. И у тебядолжна быть клубная карта...

— Джой!

Гидеон так категорично обратился к ней поимени, что у нее не осталось сомнений в том, что он будет сопровождать ее втренажерный зал.

— Прошедшие два дня мы не встречали Ньюмана...

— Что нисколько не гарантирует того, что он небудет следить за тобой сегодня вечером, — обоснованно произнес Гидеон.

— Совершенная нелепость!

Гидеон сдержал улыбку, заметив явноеразочарование Джой. Сегодня днем она чувствовала себя неловко, когда он сопровождалее в кафе, где высказал свое мнение по поводу молоденького мулата, которыйстоял за прилавком. Потом она рассердилась оттого, что Гидеон предложил ейсъесть свой обед в парке. Там он нещадно дразнил ее и побуждал скормить большуючасть сэндвича уткам.

А Гидеон был вынужден признаться, что емунравилось нынешнее замешательство Джой. Он уже представлял, как будетсопровождать ее в тренажерный зал...

— Может быть, мы после занятий поужинаем? —умасливал он ее.

— Какой тогда смысл моего похода в спортзал? —спросила Джой.

— Никакого, если ты будешь есть калорийнуюпищу.

— Слушай, Гидеон...

— Нет, это ты меня послушай, — спокойнопроизнес он. — Мы с тобой отлично знаем, что Стефани никогда не простит меня,если я не обеспечу твою безопасность.

Джой свирепо на него посмотрела. С какой статион использует запрещенную тактику и упоминает Стефани? Несмотря на то, что Джойобожала независимость, она никогда не сделала бы ничего, что могло расстроитьее сестру-близнеца.

Она осуждающе нахмурилась, глядя на него:

— Ты применяешь эмоциональный шантаж.

Казалось, он обеспокоился ее обвинением:

— И?..

Джой проворчала:

— Абсолютно недопустимо использовать моюлюбовь к Стефани таким образом.

— А у меня получается?

— Да.

— Миссия выполнена. — Гидеон нахально ейулыбнулся. — Я подожду здесь, пока ты возьмешь из дома необходимые вещи.

Трижды в неделю Джой ходила на тренировки,чтобы поддерживать хорошую физическую форму, но ей не особенно хотелось, чтобыГидеон видел ее уставшей и вспотевшей.

— Ты напрасно тянешь время, Джой, — произнесон насмешливо, словно догадавшись о ее размышлениях.

— Давай я оформлю тебе гостевую карту, и тысможешь присоединиться ко мне на тренировке, а не просто за мной следить.

— Хорошая идея, — согласился он. — Обычно язанимаюсь в тренажерном зале каждое утро перед работой, так что моя спортивнаяодежда по-прежнему лежит в багажнике моей машины. А Джейсон Пикард не будетвозражать, если мы проведем вечер вместе?

— Я уже говорила, что у тебя совершенноневерное представление о моей дружбе с Джейсоном.

— Ты говоришь об этом так убедительно, что мнепридется тебе поверить.

— Это потому, что не хочу, чтобы ты возомнил,будто я позволяю тебе меня целовать, а сама встречаюсь с другим мужчиной.

— Я вообще об этом не думал, — развел рукамиГидеон. — Я полагаю, что достаточно хорошо тебя узнал, чтобы понять, чтодвойная игра — не твой стиль.

— Тогда почему ты постоянно упоминаешьДжейсона?

— Я не знал, что право дразниться есть толькоу тебя...

Дразниться? Значит, Гидеон ее дразнит?

Джой топнула ногой, бормоча:

— Я взрастила монстра!

Гидеон печально улыбался, наблюдая за тем, какДжой удаляется в свою квартиру, соблазнительно покачивая бедрами. Вот так жесмотрел ей вслед и Ричард Ньюман, когда встретил ее в понедельник в кафе...

Улыбка исчезла с лица Гидеона. При одной мыслио том, что Джой находится в опасности, он почувствовал растущую решимость еезащищать, несмотря ни на что. Он не шутил, когда говорил, что Стефани его непростит, если что-нибудь случится с ее сестрой-близнецом. Но Гидеон не простити себя, если не сумеет обеспечить Джой безопасность.

— Я готова!

Гидеон сосредоточил внимание на Джой, котораяпоявилась перед ним через пять минут. Его глаза округлились, когда он увидел,что она переоделась в белую футболку, черную спортивную куртку, мешковатыесерые спортивные брюки с заниженной линией талии и фиолетово-белые кеды.

— Ты действительно маленькая женщина, —прокомментировал он. Без туфель на высоких каблуках Джой доставала затылкомлишь до подбородка Гидеона.

— Нет, это ты очень высокий. — Она бросила нанего сердитый взгляд, когда открыла свой автомобиль и бросила спортивную сумкуна заднее сиденье.

— Или я очень высокий, — сдержанно повторилон, доставая из кармана брюк ключи от машины. — Действуй, а я к тебе присоединюсь.

— Какое интересное предложение, — с издевкойсказала она.

— Я думаю, на сегодня мы исчерпали«интересные» предложения, не так ли? — Гидеон криво усмехнулся, вспомнив, какнеуклюже закончилась их близость в ванной комнате сегодня утром...

— Наверное. — Она поморщилась, открывая дверцусо стороны водительского сиденья. — Увидимся в тренажерном зале.