Почти невеста - Джо Уотсон

Ну же, Энни, что ты теряешь?

– А что сейчас? – томно выдохнула я. – Ты уже освоил искусство поцелуев?

Крис взглянул на меня с нескрываемым интересом.

– Да ты никак решила пококетничать со мной? – спросил он мне в тон, и я испугалась. Может, идея насчет практики была не такой уж хорошей?

– Что-то вроде того, – смущенно откликнулась я. – Хотелось понять, способна ли я еще на это. Давненько мне не приходилось флиртовать с мужчиной.

– Я и сам в последнее время все больше один да один.

– Серьезно?

Крис кивнул и снова одарил меня ослепительной улыбкой.

– У тебя, кстати, неплохо получилось. При других обстоятельствах я бы непременно повелся.

– Рада слышать, – улыбнулась я в ответ. А сама подумала о том, что произошло бы, проглоти он мою наживку.

С минуту мы сидели в полном молчании. Наконец Крис спросил:

– А после Тревва ты ходила на свидания?

– Всего раз. Даже вспоминать не хочется.

– Что случилось?

– Я напугала беднягу до смерти своей истерикой. С тех пор я зареклась ходить на свидания.

– И как ты выдержала? У тебя ж, наверно, отбоя не было от ухажеров.

Признаться, мне польстил его комплимент, и я не стала говорить, что поклонников у меня – кот наплакал.

– Понимаешь… тебе ведь известно, сколько мужества требуется для второго поцелуя, если первый оказался неудачным? Вот примерно так я себя и чувствую.

– Считаешь себя неумехой? В плане поцелуев?

– Да. Только не в плане поцелуев, а… ну, ты понимаешь. Раз уж Тревв начал искать кого-то на стороне, я решила…

Господи, неужели я выкладываю абсолютно незнакомому человеку? Но Крис обладал исключительной способностью внушать доверие.

Я чувствовала, что он внимательно смотрит на меня, но сама не сводила взгляда с крохотной ракушки у своих ног. Зачем я вообще затеяла этот разговор? Хорошо бы, Крис обратил все в шутку, вместо того чтобы пускаться в обсуждение моих сексуальных способностей.

– Ну, мы могли бы заняться этим прямо сейчас, если ты, конечно, не против. А потом я выставлю тебе оценку от нуля до десяти.

Я фыркнула от смеха, и мы снова расхохотались. Даже не помню, когда я столько смеялась!

– А после того случая ты видела Тревва?

– Да, дважды, – вновь понурилась я.

– И как все прошло?

– Ужасно. Я выставила себя полнейшей дурой.

– Все еще переживаешь? Могу понять. В моей жизни тоже хватало всякого.

Я хотела спросить, что он имеет в виду, но Крис перехватил инициативу:

– Расскажи мне о своих печалях, Энни Энн.

– Боюсь снова утонуть в слезах.

– Ничего, я рядом, если что.

Я взглянула на Криса. Он действительно производил впечатление человека, которому можно довериться. Вдобавок переживания все еще были достаточно свежи в моей памяти, и мне ужасно хотелось облегчить душу.

– Я еще никому об этом не рассказывала.

Крис наклонился ближе.

– Я отправилась к его дому поздно вечером, подкралась к окну и тайком заглянула внутрь. Тревв и Тесс ужинали. Свечи, поцелуи, сплошная романтика. Не знаю, сколько я так смотрела. Целую вечность. А потом упала на землю и разрыдалась, как ребенок. Ну разве не дура?

– Тебе нечего стыдиться, Энни. Именно это делает с людьми разбитое сердце. Видела бы ты, что было с моей мамой. Неудивительно, что я стараюсь избегать романтики.

Я кивнула.

– А когда мы все-таки увиделись с Треввом, я начала городить какую-то чушь. Придумала себе парня, хотя такого и в помине не было. Представляешь, моего бойфренда зовут Бойден, и он родом из Австралии! А еще он чудо как хорош в постели.

Крис снова развеселился.

– Не вижу в этом ничего забавного. – Я шутливо нахмурилась. – Если я, не дай бог, снова наткнусь на Тревва, мне придется предъявить ему этого Бойдена, а то вовсе стыда не оберешься.

– Бойден! Разве есть такое имя?

– Оказывается, есть. Я специально потом проверила. Это англосаксонское имя, и означает оно «посланник».

Крис вновь засмеялся.

– Представляю, как ты приехала домой и тут же кинулась терзать Google…

– Я позвонила своей подруге, Грозовой Тучке.

– Постой-ка, это что, настоящее имя?

– Ну да. Тучка родилась на склоне холма, в колонии нудистов. В тот день была гроза, вот мать ее так и назвала.

– Какие у тебя интересные подружки!

– Это верно. Две из них, кстати, должны скоро объявиться. В любом случае Тучка твердо уверена в том, что имя человека значит не меньше, чем место его рождения и знак зодиака, под которым он появился на свет. Зная эти три вещи, ты никогда ни в ком не ошибешься. – Я покачала головой. – У Тучки много странностей, но это не мешает нам любить ее.

– Интересно, что бы она сказала про Свена Кристоферсена, рожденного под знаком Близнецов в немецкой семье?

– А кто такой… неужели ты? – рассмеялась я.

– Теперь видишь, почему я предпочел назваться Крисом?

Он бросил взгляд на часы и многозначительно постучал по циферблату. Я с изумлением обнаружила, что время уже перевалило за полночь.

– Надо же, как поздно. А я хочу еще как следует выспаться. – Крис вскочил и помог мне подняться.

Назад мы возвращались в полном молчании. Но это было не то неловкое молчание, которое так и хочется заполнить словами. Я даже не заметила, как мы дошли до места.

– Здесь я и живу. – Голос Криса вернул меня к реальности.

– Ну и ну! Шикарное местечко!

– А ты как думала, детка? Президентский номер!

Я окинула Криса оценивающим взглядом. Ну не тянул он на человека, который может позволить себе президентский номер.

– А как там внутри? – Не дожидаясь приглашения, я толкнула дверь.

Крис театрально потер руки.

– Ну надо же! Мне даже не пришлось подпаивать тебя, чтобы заманить к себе в номер.

– А ты что думал! – подмигнула я.

Мы с Крисом то и дело перешучивались, словно знали друг друга всю жизнь. С Треввом мы никогда так много не смеялись. Разве что в начале отношений. Но за два года эта беспечная непосредственность уступила место молчаливому формализму. Явный признак того, что в отношениях не все в порядке. Но я предпочла проигнорировать его.

Если подумать, я на многое закрывала глаза. Почему? Мне льстило, что рядом со мной успешный, привлекательный парень. Раз уж на меня повелся такой красавчик, значит, я и сама очень даже ничего… Сейчас-то я понимала, насколько все это мелко и незначительно.