Муза капитана - Рейчел Бейли

Люк наблюдал, как Делла рассчитывает удар в последнюю лунку. Она явно была настроена на победу, но Люк распланировал, как закончится эта игра, раньше, чем они вышли на старт. Он действительно не играл в мини-гольф раньше, но навыки из других игр помогали ему рассчитать силу и угол ударов. Гораздо сложнее было сделать так, чтобы Делла ничего не заподозрила. Хорошо, что бросок монеты дал ей право бить первой.

— Пожелайте мне удачи.

— Конечно, — невинно улыбнулась девушка. — Желаю удачи в выигрыше и приятного дня в салоне.

— Премного благодарен, — с притворной сухостью отозвался он, замахиваясь.

Удар получился слишком удачным для его расчетов. Люк был мысленно согласен на спа, он честно пытался увидеть корабль с точки зрения Деллы. Вот только еще он надеялся, что Делла также честно рассматривает его предложение о плавучем отеле. Но если он должен будет провести несколько часов в приторно пахнущем кошмаре салона, пусть Делла составит ему компанию, это справедливо. К тому же Люку было любопытно, почему она за два года ни разу не была в таком месте. Из-за шрама, который Делла поспешно закрыла от его взгляда? Нахмурившись, Люк поменял позицию.

— Неудобное положение, — заметила девушка.

— Не настолько. — Примерившись для удара, он ощутил тепло — Делла придвинулась ближе.

Она собиралась предпринять еще одну попытку отвлечь его. И Люк собирался ей это позволить. Как давно последний раз доктор Уолш позволяла кому-то ухаживать за ней, баловать ее, позволяла себе получать удовольствие? Слишком давно, предполагал Люк. Пора это исправить. Он постарался сдержать улыбку и поднял клюшку. В этой игре он не собирался выигрывать.

— Как ваши швы?

Люк почти промазал по мячу, и тот откатился в сторону.

— Ваша забота о моем здоровье очень трогательна, — протянул он, насмешливо оглядывая расстояние до лунки. — И полезна.

— Мистер Марлоу, вы же не думаете, что я говорила вам под руку? Это было бы так нечестно с моей стороны! — Делла подняла на него ангельски-чистый взор. — Я всего лишь соблюдаю клятву Гиппократа и забочусь о своем пациенте.

Пациент обошел мяч и приготовился к следующему удару.

— И порез не мешает вам держать клюшку? — спросила Делла, передвинувшись так, чтобы Люк ее видел.

— Немного чувствуется, но ничего серьезного. Все равно практически всю работу я делаю другой рукой. — И уж точно мини-гольф не требовал таких усилий, чем раньше — тренировочная площадка и удары в сетку.

К счастью, в этот раз ему удалось попасть так, как он рассчитывал, и следующим ударом Люк загнал мяч в лунку.

— Каков счет, док?

— У нас ничья, — нахмурилась Делла. Похоже, о таком результате она не думала.

Люк ухмыльнулся:

— Похоже, мы оба идем в салон.

Возможно, с ухмылкой он переборщил. Делла уперла руку в бедро и сощурилась.

— Почему у меня такое чувство, что вы задумывали это с самого начала?

— Потому что вы подозрительны от природы? — невинно предположил Люк.

— Вы сказали, что не играли в мини-гольф.

— И это правда. Но я много играл в бильярд, принципы те же.

Делла покачала головой:

— Я попалась на удочку.

— Может быть, но если ваш спа-салон так хорош, как вы говорите, мы оба остались в выигрыше.

Делла рассмеялась, забавно наморщив нос. У Люка замерло сердце, когда мир вокруг словно бы погас, оставив только эти мерцающие смехом бездонные карие глаза и темные волосы, которые перебирал легкий ветер. Даже если бы настал конец света, это не помешало бы Люку смеяться вместе с Деллой.

И тут он понял, что произошло. Он начал расслабляться. Впервые за очень долгое время Люк чувствовал себя действительно на отдыхе. Несмотря на горечь потери любимого дяди и горы работы, которой Люк занимался, пока Делла была на смене. Несмотря на глубокую нелюбовь расслабляться рядом с кем-то, кроме его побратимов, потому что это неминуемо вело к потере контроля.

Люк мысленно выругался. Опустив клюшку с плеч — какая глупая, ребяческая поза! — он сжал рукоять сильнее. Пора сосредоточиться на работе. Встретив взгляд Деллы, он постарался придать своему лицу нейтральное выражение, более подходящее для компании делового партнера.

— Что в планах на вечер?

Делла приподняла брови, явно заметив смену его настроения. Искры веселья исчезли из ее взгляда, и Люк осознал, насколько она расслаблялась рядом с ним. С вежливым кивком Делла отступила на шаг, и Люк немедленно пожалел об этом.

— Думаю, вы заслужили свободный вечер.

Пауза, чтобы собраться с мыслями, — именно это ему и было нужно, но почему же он разочарован?

— Зачем попусту тратить время? — Слова сорвались с его губ раньше, чем Люк успел их остановить.

Девушка прикусила губу.

— Меня ждет работа, но я свободна после ужина.

Встречаемся в вестибюле, на лестнице, в семь.

Люк кивнул. Этого времени ему хватит, чтобы прийти в себя и продумать новый план: с этого вечера он начнет убеждать Деллу Уолш в преимуществах превращения лайнера в отель. Хватит игр.