Найти мужа за один день - Ширли Джамп

Кэрри пожала плечами:

— Я не наследница престола. Я третья дочь короля, «запасная» принцесса, как прозвали меня репортеры в день моего рождения.

Даниэль покачал головой:

— Не могу поверить, что о вас так говорили.

— О-о, обо мне еще и не так говорили. Было обидно. Эти стервятники знают, как ударить побольнее. — Она выдохнула. — Но я не хочу относить вас к этой категории людей.

— Я стал журналистом не для того, чтобы обижать людей.

— Рада это слышать.

— Теперь вы мне верите?

— Немного.

Даниэль усмехнулся:

— У нас прогресс. Это хорошо.

— Да, но зачем нам этот прогресс… — задумчиво произнесла Кэрри.

— Почему же вы выбрали виноделие? — продолжил Даниэль.

— Я совершила немало ошибок, прежде чем нашла работу, которая мне действительно нравится. — Она перебирала зеленые виноградины и наблюдала, как они отскакивают друг от друга. — Собирая плоды, мы хотим, чтобы каждый из них был целым и совершенным, спелым и сочным. Но некоторые плоды слишком малы и незрелы, потому что им не хватает солнца. Но в конце концов именно благодаря несовершенным виноградинам получается лучшее вино.

— Как так?

— Они придают напитку особенный вкус. Если смешать разные плоды, то получится неповторимый букет, который невозможно создать из плодов одинаковой формы и зрелости.

— В королевской семье также уживаются различные личности, — заметил Даниэль.

Она рассмеялась:

— Да. По крайней мере я так думаю.

— В каждой семье есть свои противоречия.

Кэрри сглотнула, когда их взгляды встретились.

Ах, какой красивый и яркий оттенок у его голубых глаз! Кэрри влюбится в Даниэля, если не обуздает свои чувства.

— А какой вы в своей семье? — спросила она.

— Я? — произнес Даниэль. — Я отдаленно напоминаю своего отца. Я превратился в трудоголика, который упустил много приятных моментов, пока изо всех старался продолжать дело Рейнольдсов. Но я отношусь к тем нестандартным виноградинам, которые не могут найти своего места в жизни. — Даниэль отпил воды и улыбнулся. — В любом случае не пора ли перестать анализировать меня, доктор Фрейд?

— Поэтому вы уехали из Нью-Йорка и поселились здесь? — продолжила Кэрри, не обратив внимания на его замечание.

Даниэль выгнул бровь:

— Откуда вам об этом известно?

— Я умею пользоваться Интернетом, мистер Рейнольдс. — Она улыбнулась, и он рассмеялся в ответ. Она прочла о Даниэле несколько статей.

— Ответ не в бровь, а в глаз, мисс Сантаро. — Он протяжно выдохнул и посмотрел на дочь, которая играла у качелей. — Жизнь в Нью-Йорке была трудной для Аннабель особенно после того, как она потеряла мать. Я много работал, и она чаще общалась с няней, чем со мной.

— Понимаю, — кивнула Кэрри, заметив сожаление на лице Даниэля.

— Вот почему я вернулся в Уинтер-Хейвен. По крайней мере, здесь девочка общается с бабушкой, которая безумно ее любит и балует.

— Всем нужны такие бабушки.

Он внимательно посмотрел на Кэрри.

— Вот поэтому мне так важно сделать этот репортаж. Я буду честен с вами и обещаю хорошо проработать вопросы для интервью, Кэрри. Если все получится, я смогу остаться в Индиане, и Аннабель будет рядом со своей бабушкой. — Опершись на локоть, Даниэль повернулся на бок.

— Так… какова настоящая причина вашего приезда в США? — спросил он. — Вы так и не сказали мне.

— Год назад я перешла в отдел импорта и экспорта на винодельне Учелли и стала изучать вопросы продажи и маркетинга. До этого я занималась и сбором винограда, и производством вина. Чем больше я работала, тем сильнее хотела учиться виноделию. А потом поняла, что для увеличения прибыли вина нашей страны должны быть представлены на американском рынке. Когда у меня появилась возможность поработать в магазине, где нашу марку впервые выставили на продажу, я за нее ухватилась.

— Все решили изучить виноделие от начала и до конца?

Она кивнула, потом отпила воды:

— Да.

Секунду Даниэль размышлял над ее ответом. Аннабель танцевала вальс вокруг качелей, прижимая к себе Уитни, который, очевидно, был ее партнером. Выражение лица Даниэля смягчилось, он улыбнулся.

— Вы не были замужем? — спросил он, не взглянув на Кэрри.

Резкая смена темы разговора застала Кэрри врасплох.

— Я? Нет. Я даже не была помолвлена.

— В это трудно поверить. Вы красивая женщина.

— Ну, принцессы не пользуются столь высоким спросом, как вы думаете.

— Ну, а у нас принцессы нечасто появляются.

Она рассмеялась:

— Согласна.

— Ваши сестры замужем, — заметил Даниэль.

Кэрри хлебнула воды, наблюдая за ним и пытаясь понять его мотивы.

— На самом деле замужем только Мариабелла. Аллегра, которая стала королевой после того, как мои родители отошли от дел, помолвлена, и если нам удастся ее уговорить, она когда-нибудь выйдет замуж. — Отставив бутылку с водой, Кэрри скрестила руки на груди. — Почему вас так заинтересовало мое семейное положение? Вы уже начали интервью?

— Я… — Даниэль смутился, но Кэрри продолжала смотреть на него в упор. — Ну, я провожу расследование.

Его слова подействовали на нее как ушат ледяной воды. Она должна была предвидеть такой поворот событий. Надо было прислушиваться к интуиции. Кэрри расслабилась вдали от замка и позволила себе мечтать, как любая другая девушка.

— Я думала, вы пригласили меня на пикник, потому что я вас заинтересовала. Я, а не мой статус. — Она отрывисто выдохнула. — Каков ваш план? Где вы прячете микрофон?

— Нет никаких микрофонов. Я клянусь. Если вы согласитесь на интервью, оно будет проходить в студии.

Заметив какое-то странное выражение в его глазах, Кэрри спросила:

— Что вы скрываете?

Даниэль вздохнул:

— У моего босса возникла идея на основе сказки «Принцесса на горошине». Он хочет…

— Чего он хочет? — задав вопрос, Кэрри уже знала ответ.

— Проверить принцессу на подлинность. — Даниэль поднял руки. — Я не мог ему возразить. Видимо, босс решил, что шоу в стиле «Принцесса на горошине» будет замечательным. Я пытался с ним спорить, но он настоял на своем. Он, к сожалению, главный.

Кэрри уныло рассмеялась:

— И как же вы собираетесь меня проверять? Заставите улечься на двадцать тюфяков?

— Честно говоря, не знаю. — Даниэлю было тяжело говорить об этом. — Мне очень жаль, Кэрри. Если бы я мог что-то сделать…