Разбойник Кадрус - Эрнест Ролле

Она ответила рыданиями. Белка бесстрастно вслушивался в ночь. Ему послышались шаги.

— Солдаты! — вскрикнул он.

Кадрус встал. Герцогиня обреченно поцеловала его.

— Скорее! — торопил Белка. — Это патруль.

Кадрус взял Жанну на руки и, спустившись с утеса, побежал к лодке, Белка за ним. Герцогиня осталась наедине со своей печалью.

Вдруг ее вывел из задумчивости выстрел, которым объявляли о побеге каторжника. Она вздрогнула. Патрульные приблизились. Вдруг четверо солдат и бригадир заметили лодку и стали кричать:

— Эй, на лодке, стой! Мы хотим проверить бумаги!

Но лодка, вместо того чтобы остановиться, прибавила ходу. Сомнений не было. Солдаты засекли или контрабандистов, или бежавшего каторжника. Они повторили приказ. Бесполезно. Лодка летела все быстрее. Бригадир, не обращая внимания на присутствие герцогини, выстрелил, солдаты тоже. Вдруг герцогиня закричала повелительным тоном:

— Не стреляйте! Я запрещаю вам!

Бригадир посмотрел на молодую женщину, на лакеев, на карету, увидел герб.

— Сударыня, — сказал он, — нам приказано стрелять в тех, кто не повинуется нашим приказам.

— А я вам приказываю прекратить стрельбу, которая меня раздражает.

— Сударыня, они бегут.

— Кто они?

— Контрабандисты.

— А мне что за дело? Я приехала сюда погулять в одиночестве, а вы столь дерзко мне мешаете.

Лакей подошел к бригадиру и шепнул:

— Это герцогиня де Бланжини, принцесса Полина, убирайтесь отсюда, по-дружески вам советую.

Бригадир, ворча, увел своих солдат.

Знаменитый разбойник благополучно добрался до брига, который довез его с Жанной в Англию. Та успела захватить с собой все свое богатство. Но бедная женщина недолго наслаждалась своей любовью и своими миллионами. Она умерла через полгода после приезда в Лондон.

В Лондоне Кадрус выкупил у одного старого французского дворянина документы его покойного сына и сошел за отпрыска знатной фамилии. Он выдал себя за эмигранта и благодаря богатству жены был принят во всех аристократических домах.

После смерти Жанны Кадрус отправился в Нью-Йорк и стал американским гражданином. Обладая громадным состоянием, он без труда сделался секретарем посольства Америки во Франции. Он приехал туда через несколько лет после своего побега из тюрьмы. Император был в России, герцогиня де Бланжини в Париже.

Только одна особа узнала Кадруса, которого очень изменил шрам, сделанный искусным хирургом, впрочем, это не испортило его красоты. Этой особой, оказавшейся проницательнее Фуше, была герцогиня. Она вальсировала с Кадрусом и сказала ему после первого тура:

— Я по-прежнему люблю тебя…