Княгиня Ольга. Огненные птицы - Елизавета Дворецкая

И при чем здесь Бальдр?

Отроки вынули из седельных сумок два дерюжных мешка – небольших и самого неприметного вида.

– Их должно быть пять, – сказал Семирад, подтверждая догадки о доносчике.

Мистина снова сделал знак, и с коней Альва и Ратияра сняли еще три мешка.

– Теперь все?

– Пока все.

– Идем, – Мистина кивнул на гридницу.

Етон сидел на своем месте среди мягких, обшитых куницей подушек. Вошедшего встретил угрюмым взглядом. Мистина поклонился; он был сосредоточен, но почти спокоен. Его не поймали за руку, а взяли, потому что кто-то сдал. А это оставляло простор для перестроения кораблей… Пусть неширокий – но недаром Мистина родился в день начала весны, когда проснулся подо льдом сам волховский Ящер. «Выноси, отец!» – Мистина коснулся науза, висевшего на груди под одеждой. На медвежьем клыке искусный резчик, давно покойный брат Свенельда, вырезал с одной стороны голову ящера, а с другой – хвост. Сейчас ему понадобятся все дары его покровителей: сила медведя, ловкость ящера и упорство текучей воды…

– Это что – гостинцы ты для баваров приготовил? – мрачно спросил Етон, когда пять мешков положили на пол перед престолом.

– Истовое слово ты сказал. Добрый человек в гости без гостинца не ходит, я, чай, вежеству учен.

– Ну, показывай, чем баваров хотел радовать? Любопытно мне.

– Любопытство свойственно многим. Даже порой мужчинам… – Мистина остановился перед престолом, над мешками. – Но прежде удовлетвори мое любопытство: с чего ты послал шарить по чужой поклаже?

– Явились ко мне люди, – Етон указал на тех троих, мужа и отрока, что вошли в гридницу вслед за Семирадом, – и пожаловались, будто у тебя рухлядь, и та рухлядь – их.

– Украл я ее, что ли? – с нетерпеливой насмешкой воскликнул Мистина.

– А выходит, так!

Мистина повернулся и внимательно осмотрел троих жалобщиков. В его сосредоточенном взгляде не было ни злобы, ни гнева, но это почему-то пугало сильнее всякой злобы. Даже Красила, зрелый муж, не трус, осознал причину славы Свенельдича-старшего: попасть ему на глаза уже означало подвергнуться опасности. Но стиснул зубы, стараясь хранить спокойствие. Не он придумал обвинить Свенельдича в краже. Это придумал сам Етон. Он, авось, и вытянет…

– И чем они докажут, что здесь их добро? – Мистина показал на мешки, все еще скрытые под дерюгой.

– Видать, печати там их господина.

– И кто их господин?

– Володислав, князь деревский.

– Брешут, – насмешливо ответил Свенельдич. – Откуда у него печать? Торговые дела не он вел, а мой отец.

– Так докажи.

– Я готов поклясться на моем мече, что на этой поклаже нет печати Володислава деревского.

– На твоем мече ты мне уже клялся! – сорвался наконец Етон, больше не в силах изображать невозмутимость. – Мир и дружбу сулил! Во всем заедино! Пока солнце светит и мир стоит! А сам тайком товары дорогие возишь! Там не Свенельдова печать!

А вот это я маху дал, подумал Мистина. Что стоило еще в Киеве надеть сверху другие мешки и наложить печать Свенельда? Она ведь у него – с тех дней, когда он приехал хоронить отца и получил от Соколины ключи от всех его укладок и ларей.

– Не уболтаешь ты меня больше! – гневно продолжал Етон. – Я тебе не девка! Показывай. Или я своим отрокам велю!

– Снимите дерюгу, – велел Мистина оружникам.

Пять мешков из хорошо выделанной кожи показались на свет. Мистина сам взял один и поднес Етону. Тот вгляделся, потрогал свинцовую печать высохшими пальцами.

– Анунд?

В самом этом имени был ответ о содержимом мешков.

– А внутри что?

Мистина слегка склонил голову к плечу:

– Ты так любопытен, что нарушишь чужую печать? Печать другого конунга, равного тебе?

– Чужую? – Етон оттолкнул его. – Здесь моя земля и все мое! Я знаю, что там!

– Тогда ты знаешь больше меня.

– Дайте! – Етон протянул руку в сторону древлян.

Красила подошел – будто к двум волкам, что могут вот-вот броситься, – сунул руку за пазуху и извлек две небольшие пушистые шкурки.

Белые, как сметана. Как сливки. Они почти сияли…

У Мистины что-то дрогнуло в лице. Вот они! Те самые две, которых не хватало! Ради которых его отроки понапрасну обшарили семь десятков трупов. И теперь он уже по-новому взглянул в лицо Красиле – пристально и с досадой.

– Ах вот они где… – проговорил он вслух. – И кто из вас, подверженцев, вскрыл мешок с печатью чужого конунга – ты, человече? Или сам Володислав?

Мистина знал, что Володислав, сидящий в Искоростене, не успел бы приложить руку к мешку с Моравской дороги. Ведь чтобы доставить сюда, шкурки должны были увезти почти сразу после налета…

А что, если Володислав сам возглавлял ту дружину на дороге? Мелькнула безумная, сладкая и горькая в своей несбыточности надежда – чтобы Володислав был среди тех семидесяти трупов… Тогда грядущая война уже, считай, закончена… Оружники знали молодого деревского князя в лицо, но никто не пытался найти его среди тех залитых кровью мертвецов. Искали шкурки за пазухами, в лица была охота всматриваться, так что могли бы пропустить…

– Кто вскрыл – не моя печаль, – ответил ему Етон. – А то мне печаль, что ты… Забыл ты мой хлеб-соль! – с гневом и досадой он стукнул кулаком по подлокотнику. – Я тебя как друга принимал! А ты с князем твоим… обмануть меня… Дары? Гостинцы? Как же! Хлебало у тех баваров маловато – такие гостинцы кушать! Я знаю, что ты взамен хотел взять! Знаю! Мимо мыта товары возишь! А пел мне здесь – княгиня на рать собирается, подмоги просит! Так я и поверил тебе – чтобы ты да с поля ратного ушел за мной, старым пнем! Знал я, что вы лукавы, кияне, да все же мнил, за вами совести водится хоть немного! А взабыль и того нет! Вот сейчас велю вас всех в поруб, товар себе заберу – и этот, и тот. Пусть твоя княгиня мне поклонится, коли ты ей нужен!

– Тише, Етоне, – негромким и почти ласковым голосом ответил на это Мистина, глядя на него с легкой тревогой, которая относилась к самому же Етону. – Не горячись так. Посла в поруб – остынешь и сам пожалеешь. Мы же не на торгу, чтобы в драку лезть. Тебе не по летам… и мне не по званию. Давай поговорим, как люди разумные.

Етон перевел дух, сделал знак – отрок понес ему кубок. Мистина глянул – тот самый кубок, из которого Етон пил на пирах и который он, Мистина, подарил плеснецкому князю семь лет назад. Из своей греческой добычи.

– Ступай за мной, – отпив из кубка и немного отдышавшись, Етон при помощи двоих отроков встал с престола и слез со ступенек. – И это возьмите, – он кивнул слугам на ближайший мешок. Тот самый, где вдоль шва шел крепко зашитый, хорошо видный длинный разрез.