Троица. Охотники на ведьм - Джейсон Свэггер

Он прилег на лежак, натянул одеяло повыше и повернулся на бок, почти мгновенно засыпая от усталости. Вино приятно расслабило и согрело ломящее от постоянной работы тело.

Наутро их ждало пополнение в отряде. Со стороны центрального здания крепости вели заключенного, одетого так же, как и все дровосеки, в толстую мешковатую одежду, с чепцом на голове и перчатками, сжатыми в руке.

По его внешнему виду можно было определить, что какое-то время он все же провел в темнице: узник угрюмо щурился на свету, а его лицо поросло приличным количеством растительности. Ноги и даже руки новенького были скованы кандалами, соединенными между собой цепью. Такая мера предосторожности хорошо объяснялась его высоким ростом и широкими плечами. Он был опасен. Мартин понял это по гибкости его движений и сосредоточенному выражению глаз, подмечающих каждую мелочь.

— Даймонд, будь он неладен! — удивленно протянул один из лесорубов. — Неужто этого проклятого ублюдка ведут в наши ряды?

Мартин почувствовал, что при упоминании этого имени все его внутренности сжались от накатывающего к горлу страха.

— Да тише ты! — шикнул другой лесоруб. — Не зли зверя, а не то он придушит тебя вон той цепью, ты и моргнуть не успеешь!

— Может, его ведут, чтобы он шпионил за нами?

— Это вряд ли, — покачал головой Мориц, который был у дровосеков кем-то вроде старшего в отряде. — Скорее, чем-то насолил инквизиции, вот и определили на лесоповал. Держитесь от него подальше и не связывайтесь. Говорят, половина людей, что томится в подземельях крепости — его рук дело.

Благодаря новому дровосеку орден усилил стражу на рабочей площадке. Теперь помимо пятерых молодых стражников в охране прибавился еще один охотник ордена, опытный и закаленный на вид. Он держал в руках арбалет и почти не сводил глаз с особо опасного узника, ловко орудующего топором. Тогда-то Мартин и понял, что лучший убийца инквизитора действительно больше не в почете. Что же, это могло быть даже очень хорошо. Как говорится, враг моего врага — мой друг.

Вечером, после перехода через ущелье и перевал, когда всех заключенных, по обыкновению, закрыли в казарме, рядом с лежаком Даймонда образовалось пустое пространство. Последовав совету Морица, все лесорубы решили держать от него дистанцию.

Все, но не Мартин.

Он долго собирал волю в кулак, чтобы подойти к человеку, который когда-то пытался убить его. Давно зажившая рана в руке, оставленная охотником, заныла, будто напоминая, что стоит последовать примеру остальных и не водиться с новеньким. Но Мартин проигнорировал предупреждение своего чутья и подвинул свой лежак поближе к месту, занимаемому бывшим охотником, который сидел у стены и, бренча цепями на руках, ел кашу из миски, прислушиваясь к разговорам дровосеков.

Когда он увидел, что один из заключенных приближается в полумраке, то тут же остановился и поднял хищный взгляд на адвоката. Похоже, он не узнал его, хотя это было неудивительно. С тех пор Мартин стал совсем другим человеком, и в нем уже не узнавались черты щеголя, одевающегося по последней моде.

— Ты Даймонд, верно? — тихо спросил Мартин. — Охотник инквизитора?

Узник не ответил и продолжил трапезу, опустив голову.

— Прости за беспокойство! Меня зовут Мартин. Мартин Мюллер, ты должен помнить меня.

Убийца изумленно поднял взгляд, в котором отразился отблеск огня из очага. Впрочем, его удивление быстро исчезло. Лицо охотника вновь стало каменным.

— Я думал, ты мертв, — коротко отозвался он и опять вернулся к каше.

— Как видишь, нет. Хотя, выгляжу я не лучше мертвеца, — Мартин неловко посмеялся своей шутке. — Почему ты здесь?

— Это не твое дело, Мюллер. Радуйся, что мне уже нет необходимости завершать недоделанную работу и ложись спать. Завтра будет трудный день.

— А у нас каждый день трудный! Я тут уже давно, а вот ты нет. И похоже, что сейчас тебе не помешает чья-то дружба.

Убийца презрительно усмехнулся.

— Мне не нужна ничья дружба. А тем более — твоя.

Адвокат оглянулся по сторонам. Другие узники кидали на них косые взгляды, в которых сквозило удивление. В их глазах Мартин выглядел безумцем, кладущим голову в пасть к волку.

— Я могу тебе доверять? — спросил он. — Ты больше не работаешь на орден?

— Больше не работаю, но и доверять мне не советую.

— А я рискну, — он опустился на корточки рядом с убийцей. — Я хочу сбежать отсюда.

— Не сомневаюсь, — Даймонд покончил с кашей и перешел к кружке с водой, наслаждаясь каждым ее глотком.

— До того, как здесь появился ты, это было невозможным. Но сейчас у нас есть шанс. Ты ведь сможешь справиться со стражей, верно?

— Может быть. А может и нет.

— Ты ведь не собираешься оставаться здесь? Я видел это в твоих глазах, пока ты работал. Это было не настолько явно, как у других, пытавшихся сделать ноги, но я все равно заметил это.

Даймонд отбросил пустую посуду в сторону и уставился на Мартина безумным взглядом.

— Какого дьявола ты от меня хочешь, Мюллер? Говори прямо и не виляй.

Он повысил голос, и теперь все лесорубы резко заткнулись, прислушиваясь к их разговору. Мартин обернулся на них, выпрямился во весь рост и громко сказал:

— Не один я хочу этого. Мы все хотим сбежать. У каждого из нас дома остались близкие люди, которые считают нас мертвыми или вообще даже не догадываются о наших судьбах.

— Замолчи, Мартин, — строго сказал Мориц. — Это не тот человек, перед которым стоит вести такие толки.

— А почему нет?! Он теперь тоже один из нас. Да, он многих из вас упек за решетку, а теперь и сам оказался в том же положении. Но он может помочь нам, а мы ему. Я знаю, что в глубине души, каждый из вас хочет вернуться домой.

— Это невозможно, — покачал головой Мориц. — Смирись.

Даймонд поднял глаза на предводителя лесорубов.

— Верно, Мориц, невозможно, пока ты здесь.

Старик вздрогнул, будто увидел перед собой призрака.

— Откуда ты знаешь его имя?! — насторожился Мартин. — Вы двое знакомы?

Даймонд улыбнулся хищным оскалом и ответил:

— Мориц и не подозревает, что я знаю о нем больше, чем он думает, правда, старина? Ты ведь был одним из шпионов инквизиции в ордене, пока не зарезал проститутку в борделе и не был объявлен в розыск городскими властями. Инквизитор забрал тебя с улиц, но решил, что даже такой, как ты, еще может сослужить службу. Честно говоря, я думал, тебя убили, пока не узнал, что тебя подсаживают в камеры к узникам, чтобы ты вытягивал из них признания в ереси и потом доносил инквизиции.

— Что?! — раздалось в толпе. — Это правда?!

— Нет, он лжет! — Мориц вскочил со своего лежака и инстинктивно вжался в стену. — Не верьте ему, это он шпион инквизитора!