Поколение Справедливости - Ив Престон

Если верить браслету, то в нейросвязи я провела не более трех секунд. Оказавшись в лифте, я прикладываю его к считывателю, выбирая уровень Совета – и вдруг при взгляде на запястье меня настигает понимание всей ценности прощального подарка Электо. Это нечто гораздо большее, чем возможность отыскать правду о себе, – это дар всему Свободному Арголису.

Любые двери во всей бункерной системе. Любые. Даже те, что между бункерами.

Мы доберемся до автопарка, до запасов стаба в других бункерах… да до чего угодно сможем добраться! Но вместо того чтобы радоваться, я чувствую лишь тихую печаль, как будто…

Как будто простилась с другом.

Мне будет не хватать тебя, Электо. Жаль, что я не успела сказать это вслух.

Жаль, что я не смогла остановить тебя.

Двери лифта открываются, выпуская меня на уровне Совета, и, следуя указателям, вместе с другими гостями я прохожу к Просвету. Чтобы попасть на балкон, мне приходится предъявить свой браслет девушке с неестественно широкой улыбкой, которая стоит с портативным считывателем у входа.

– Добро пожаловать, выпускник Арника. – Казалось бы, это невозможно, но ее улыбка становится еще шире. Жутковатое зрелище.

Пока она осторожно закрепляет на платье карточку с именем, я чувствую, как моего сознания касается профайлер, и, кажется, даже не один. Неудивительно, ведь сегодня здесь будет Министр, будут Стратег, Совет – весь цвет Свободного Арголиса в одном месте. Наверняка где-то поблизости засел отряд помощников Справедливости, готовый позаботиться о гостях с неправильным настроем.

На балконе меня встречают звуки музыки. Пройдя вперед, я замечаю их источник – старинный музыкальный инструмент, прежде виденный только на картинках; немного в стороне от гостей, у стены, что отделяет выступающую в Просвет ложу Совета, на невысоком помосте стоит рояль, за которым, к моему большому удивлению, обнаруживается доктор Константин. Он играет со своим обычным, отрешенным видом, который вовсе не сочетается с невероятно выразительной, порывистой и при этом нежной мелодией.

Недалеко от меня расположилась группа представителей Нулевого поколения; среди них я узнаю Советника Анну. Я невольно улыбаюсь, замечая ее быстрый взгляд в сторону Константина – кажется, она все никак не успокоится. Несколько минут я провожу, изучая вычурные праздничные наряды и стараясь делать это как можно более незаметно. Оглядевшись по сторонам в поиске знакомых лиц, я больше никого не нахожу и, посмотрев на время, понимаю, что пришла слишком рано. Подойдя к краю балкона, я смотрю чуть выше, на уровни Корпуса, но и там пока что немноголюдно. Зато седовласых я насчитываю аж шестеро.

Впрочем, здесь их раза в три больше – ходят среди гостей, прислушиваются… Надеюсь, Константин будет в порядке.

– Поздравляю, – звучит рядом со мной голос Валентины.

Она стоит, опираясь спиной на перила. Допив оранжевый сок, она отставляет высокий стакан в сторону, совершенно не заботясь о том, что одно неловкое движение – и он может полететь вниз. Впрочем, стакан уже через мгновение оказывается на подносе в руках девушки в красном жилете, которая вежливо предлагает Валентине бокал с золотистой шипучей жидкостью.

– Шампанское? – Капрал морщится. – Спасибо, но нет. Еще, как минимум, целую неделю – нет. – Девушка печально вздыхает. – Это все ваша вина, – взяв еще один стакан сока, беззлобно ворчит она, поворачиваясь и протягивая мне шипящий бокал. – Подстрелили бедную Валентину за три минуты до конца испытания, и ради чего? Ради второго места в рейтинге по сумме баллов? – Она смеется, увидев мое лицо. – Я уже сказала твоим ребятам. Юн, кажется, был готов меня расцеловать… впрочем, думаю, я была бы вовсе не против. – Валентина мне подмигивает.