Братство - Алексей Рудаков

— За знакомство!

Края рюмок соприкоснулись, издав мелодичный звук, более подходящий бокалам — не зря я, в своё время выбрал именно их, и мы пропустили по первой.

— Ох, хороша! — Крякнул он, подцепляя вилкой кусочек колбасы.

— Капитан, сэр. Я бы хотел объясниться, — начал было он, но я наполнил по новой и перебил его:

— Помянем. И ребят со Жнеца и, — тут мой голос дрогнул. — И капитана Вильсона.

— Что? Откуда вы знаете? Люциус! Врёшь! Не верю! — он не прикоснулся к своей рюмке, и я грустно покачал головой. — Я, пока мы к бую шли, новости смотрел.

— Да, я видел заставку Первого.

— Они вели прямой репортаж оттуда.

— И что… Наш Жнец, он?

— Капитан Весельчак ушёл красиво — забрал с собой крейсер.

— Ого! Но ты уверен, что это был именно наш Жнец?! Может ты силуэт спутал, а, Сэм? Ошибся? Ты это — не подумай, что я против твоего капитанства — приказ Вильсона ясен, но не верю я, что он мог погибнуть! Не-ве-рю!

— Я тоже, Шнек. Я тоже…. Память! — я приподнял свою рюмку и молча отсалютовал ей в воздухе. Шнек повторил моё движение с задержкой — ему, несмотря ни на что было трудно поверить, что Весельчака, вот только что весело ухмылявшегося с экрана больше нет.

— Надеюсь — ты не соврал мне, Поп. — он резко стукнул рюмкой об столешницу, и та отозвалась мелодичным звоном. — Для твоего же блага лучше будет!

— Сожалею, старпом, но это правда. — взяв с тарелки кусочек сыра я принялся медленно его пережёвывать, выжидательно поглядывая на насупившегося собеседника.

— Мы прибудем в указанную вами точку, сэр, — наконец произнёс он, не отрывая глаз от стола. — Но прежде, я бы хотел ознакомиться с посланиями нашего, — он запнулся, но потом, справившись с собой, продолжил. — Прежнего капитана. Со всеми посланиями, Люциус!

— Это — личные сообщения, Шнек!

— Вот и посмотрим…Мы, экипаж — посмотрим! Или ты, Сэм, что? Решил меня вот этим, — он обвёл рукой стол. — Купить? Мелко плаваете, капитан! Ты…

Раздавшийся громкий стук в дверь заставил его замолчать. Стук повторился — снаружи кто-то просто лупил кулаками в дверь.

— Откроешь? — я кивнул в её сторону.

— Вот ещё! — Он сложил руки на груди. — Твоя каюта — тебе и открывать. Ка-пи-тан!

Хмыкнув, я поднялся и подойдя к двери, распахнул её настежь. За порогом собрались, наверное, все бывшие на борту.

— Шнек? — посмотрев мимо меня, Жбан, стоявший в первом ряду, заметно успокоился. — Простите, капитан, мы не могли найти вашего помощника ну и…

— И решили вынести мою дверь, да?

— Капитан, сэр… — Он опустил глаза. — Шнек… Тут… Это…

— Что, Жбан, — старпом вскочил со своего места и, оттолкнув меня от двери резким движением встряхнул того за плечо. — Что?!

— Вильсон…

— Он жив? Вышел на связь? Где он? Какие потери? Ну — чего молчишь?! Жнец на ходу?

— Мы посмотрели новости. Он — погиб. Это был точно Жнец — Весельчак протаранил крейсер. Ну и реактор подорвал. Сейчас этот ролик — хит сети.

— Нет!.. Нет! … Не верю! — Шнек так же резко отошёл к столу и упав на свой стул согнулся в поясе, обхватив свою голову. — Нет! Не может быть! Вы ошиблись, — он вскинулся и впился взглядом в штурмана. — Скажи, что это был просто похожий корабль.

— Нет. Это был именно Жнец. Его не то, что мы — его даже журналисты опознали. И фото Весельчака показали. Не лучшее, но — его. Вот такие дела, Шнек.

Я молча наполнил его рюмку, и он выпил водку как воду, продолжая смотреть в пол.

— Жбан? — Я повернулся к толстяку. — Мы сейчас где?

— В прыжке, капитан. Я нашёл ту систему, сэр. До неё шесть прыжков.

— Что с топливом? Хватит?

— И половины не сожжём, сэр. Когда капитан Вильсон, — он вздохнул. — Готовил нас к этому рейсу, он приказал установить дополнительные баки, сэр.

— А кто в рубке сейчас? Штурман?! Я вас спрашиваю?! Старпом же вас старшим оставил?

— Ээээ… Да, сэр. — Он начал худеть прямо на глазах. — Но мы… Я, то есть, решил, что новость… Ну про…

— И сейчас кораблём никто не управляет, да?

— А что с ним в гипере случится? Простите, капитан. Да.

— Бегом в рубку! Общее собрание экипажа проведём, когда будем в конечной точке. Исполнять!

— Есть! — Красный и взмокший Жбан козырнул, приставив ладонь к пустой голове и рысцой понёсся по коридору в сторону рубки.

— А вы чего ждёте? — Обратился к остальным и они, не дожидаясь дальнейшего окрика рванули вслед за штурманом. Закрыв дверь, я повернулся к Шнеку, продолжавшему сидеть всё так же, обнимая голову.

— Ты как? — я протянул ему новую порцию спиртного.

— Не надо… Капитан. — он распрямился и отвёл мою руку. — Хватит. Хорош я буду — нажрусь, а вам помогать кто будет?

— Рад это слышать, Шнек. Я и сам… Шокирован от произошедшего, но…

— Не надо, — перебил меня он, не желая затрагивать болезненную тему, но я продолжил. — Но! жизнь продолжается и я, мы — именно так, Шнек — мы! Мы должны позаботиться об экипаже. О наших парнях. Именно об этом просил капитан Весельчак! Могу дать тебе прослушать его слова. Хочешь?

— Нет, сэр. — Он встал. — Капитан! Прошу простить мою несдержанность её причиной было…

— Не стоит, Шнек, — перебил его я. — Смерть наших товарищей, уничтожение Братства и объявление всех, кто имел хоть какие-то контакты с нами — это любого с ног собьёт.

— Спасибо… Сэм. — Он откашлялся и перешёл на официальный тон. — Капитан! Возможно, если вы сочтёте нужным, поделиться со мной своими планами на дальнейшее, сэр, то я смогу вам что-либо посоветовать, сэр?

— Буду рад услышать ваше мнение, старпом. — Подтверждая свои слова я протянул ему руку, и он крепко её пожал, не секунды, не колеблясь. — Шнек. Планы следующие. Во-первых — по прибытии в систему — спрячьте нас. Подозреваю, что мы в розыске.

— Принято, капитан.

— Во-вторых. Проведём сбор команды. На нём мы обсудим следующее и это — третье.

— Да, сэр?

— Капитан Вильсон, — услышав имя своего бывшего капитана и, несомненно, близкого друга, Шнек вздрогнул, но я продолжил, переводя его внимание на главное. — Он завещал мне разобраться в причинах произошедшего. Мы и именно мы, все вместе, старпом, должны узнать — как это произошло. Кто за этим стоит и покарать! Весельчак просил отомстить за свою смерть. И я выполню его просьбу. Ты со мной?

— Полностью, капитан! Располагайте мной и всем экипажем по вашему усмотрению! Парни пойдут за вами!

— Другого я и не ожидал услышать. А сейчас… Старпом! Приведите себя в порядок и ступайте на мостик. Сообщите мне, когда корабль и экипаж будет готов. Будем сообща думать.