Поход на запад - Антон Демченко

От удивления, кажется, даже старый советник пришёл в себя, услышав приказ Гобса.

– Поч-чхему? – выдавил он под залп удивлённых взглядов своих подчинённых, уставившихся на мага Тверди.

– Бесполезно. Во-первых, они уже ушли девол знает куда. А во-вторых, отвлекать бойцов на поиск в данный момент нецелесообразно. И без того забот полон рот, – пожав плечами, невозмутимо ответил тот и, подумав, добавил: – Но есть и хорошая новость. Наш механик вовсе не скрывал свои силы и не является затихарившимся архимагом.

– Откуда такая уверенность? – недоверчиво спросил Бода, промакивая вновь выступившую на губах кровь.

– От меня сложно укрыться под землёй или сделать так, чтобы я не заметил манипуляций с Твердью. Для последнего вообще нужен маг, превосходящий меня силой и умениями как минимум вдвое… или истинный сын этой стихии, то есть тролль или кобольд. А вот цвергу не удалось бы сотворить что-то с Твердью так, чтобы я этого не заметил, слишком велика в них примесь Пламени. По крайней мере, на таком расстоянии.

– То есть, йор Гобс, ты хочешь сказать, что какой-то тупоумный громила запросто обставит тебя, мага Тверди, в обращении с профильной стихией? – удивлённо спросил Бода.

– Не тупоумный громила, а истинный сын своей стихии. Тролли и кобольды для магов Тверди такой же сложный и неприятный противник, как асуры для магов Пламени или пустынные орки для магов Ветра, – холодно ответил Гобс и, чуть помолчав, вздохнул. – Даже необученные.

– Надо же… – Недоверчиво покачал седой головой Бода. – Не знал, что опытный, знающий маг может оказаться слабее какого-то дикаря только потому, что тот является «истинным сыном своей стихии».

– Йор Бода, вы не понимаете, о чём говорите. – Скривился Гобс. – Врождённые способности чистокровных нелюдей не являются магией в полном смысле этого слова. И тем опасны. Да, я могу призвать элементаля Тверди, и он в один момент свернёт шею любому троллю или кобольду, насколько бы ни была у них тесна связь с родной стихией. Но для этого атакующий элементаль должен быть полностью лишён возможности действовать самостоятельно, что возможно только в пределах моей прямой видимости. В любом другом случае дух вырвется из-под контроля, и у меня не будет ни единого шанса натравить его на цель. Элементаль Тверди не станет сражаться против чистокровки, слишком велико в них сродство со стихией.

– То есть способа отыскать этих двоих нет? – уточнил Бода.

– Почему же? – протянул маг. – Я могу сделать поисковый артефакт, с помощью которого можно было бы отследить направление движения этой парочки, при условии, что йор Данни не избавился от моего защитного амулета.

– Тогда так и поступим. Делайте свой артефакт, йор Гобс, – резко ответил отец главы совета.

– И кто же отправится на поиск? – чуть заметно усмехнулся маг. – Все бойцы на позициях… отправите резерв или своих телохранителей?

– А хоть бы и так, – кивнул Бода. – Большой необходимости в их присутствии здесь и сейчас я не вижу. Вот пусть и побегают… проветрятся.

– Ваш сын этого не одобрит.

– Он и мою болезнь не одобряет, – фыркнул старик и, словно в подтверждение своих слов, снова закашлялся. А справившись с приступом и утерев платком губы, холодно усмехнулся. – Но сделать ничего не может.

– Ладно. – Чуть помолчав, Гобс кивнул. – Это ваши телохранители и ваша ответственность.

На создание амулета у мага ушло едва ли четверть часа, а по завершении работы он вручил Боде небольшой кристалл, в виде толстой квадратной пластины из серого полупрозрачного минерала, на верхней широкой плоскости которой неярко мерцал алый огонёк.

– Маркер указывает направление движения, яркость свечения возрастает с приближением к объекту поиска. Цвет меняется в зависимости от его положения по вертикали. От светло-розового до тёмно-синего. Чем выше объект относительно амулета, тем светлее маркер, чем ниже, тем он темнее. Точность определения возрастает с приближением к объекту, – сухо объяснил Гобс, наблюдая, как Бода передаёт созданный им «прибор» своим телохранителям.