Под сенью короны - К. Б. Уэджерс

– За императрицу Индраны! – Рай поднял бокал, и остальные повторили тост за ним.

Мы приступили к еде.

– Катерина, расскажите мне об Индране, – Джохар улыбнулась матриарху, и та улыбнулась ей в ответ.

– Что бы вы хотели узнать?

– Все!

За ужином не смолкал поток забавных вопросов и наблюдений, а после десерта я откинулась на спинку стула и стала играть маленькой чайной чашкой.

– Рай, во что мне обойдется твоя помощь?

Все моментально замолкли, а он нахмурился.

– Это зависит от того, какая помощь вам потребуется, ваше величество.

– Я пока и сама не знаю. А сколько стоит обещание помочь?

Рай повел плечом и назвал цифру, из-за которой все, кроме меня, вздрогнули. Даже Джохар возвела очи горе и дала Раю легкий подзатыльник.

– Как грубо!

– Это бизнес, моя дорогая, – ответил Рай.

– Она наш друг.

– Крессен Стоун была моим другом, Джо. А это императрица Индраны.

– Как я устала это слышать, знал бы кто… – Я пристально посмотрела на него. – Я тот же самый человек, Рай, и мы оба это знаем. Так что давай без всех этих дерьмовых отмазок. Если ты не хочешь мне помочь, так и скажи.

На секунду мне показалось, что я зашла слишком далеко и действительно его оскорбила. Но в конце концов он протянул мне руку.

– Вы правы, ваше величество. Прошу прощения за свою грубость. Конечно же, я помогу вам. Разумеется, мне нельзя забывать интересы своего бизнеса, но вы будете на первом месте. Это приемлемо?

– В достаточной степени. – Я отпила глоток чая. – Тогда я скажу тебе, что мне нужно прямо сейчас. Информация о человеке по имени Уилсон.

Рай молча протянул руку, и я пожала ее, получив те крохи информации об Уилсоне, которые у него были.

– Посмотрим, что я смогу сделать, ваше величество.

– Спасибо, – я отодвинула стул и встала. – Великолепный ужин. Надеюсь, ты не сочтешь за грубость, если мы пойдем отдыхать?

– Конечно, нет. Думаю, вы все очень устали, – он улыбнулся. – Доброй ночи, ваше величество, поговорим утром.

– Крессен, твоя Империя просто невероятна. Надо мне туда съездить! – Джохар с улыбкой посмотрела на Катерину. – Будет так весело!

– В любое время, – ответила я, чувствуя, как губы расползаются в улыбке. Когда я вернусь домой, этой Империи действительно потребуется встряска.

«Ваше величество, Фазе очнулась», – сказал Эммори по закрытому каналу.

– Иза, ты не проводишь Катерину в наши комнаты? Хао, иди с ними.

– А ты куда? – поинтересовался он.

Я не ответила, последовав за Эммори в другую сторону. Мои телохранители шли сзади.

* * *

– Ваше величество.

– Фазе. – Я присела на край койки и взяла фарианку за руку. Она была так бледна, что сквозь кожу ладони виднелись синие венки. – Как я рада, что ты очнулась!

Слабая улыбка промелькнула на ее лице.

– Хотела бы я сказать то же самое, мэм.

– Я знаю, Фазе. Прости. Я не могу даже понять, как ты…

– Не надо, пожалуйста, – она вздрогнула, – не благодарите, мэм.

Мы с Эммори обменялись тревожными взглядами над ее головой, а я неуклюже похлопала ее по руке и встала.

– Отдохните, сержант.

Эммори занял мое место, рядом с ним сел Зин. Стася, Гита и Хенна вышли вслед за мной. Я подождала, пока дверь закроется, и попросила:

– Расскажите мне все.

Хенна пожала плечами.

– Физически она здорова, Крессен, но я не специалист по фарианам.

– Что-то ее беспокоит, мэм. – Стася оглянулась на распростертую на подушках фарианку. – Боюсь, она думает, что сделала что-то ужасное, когда спасла Эммори.

– Что-то противозаконное? – Я не очень хорошо разбиралась в сложных религиозных догмах, которыми руководствуются фариане. Убийство с применением их способностей каралось смертью, но я не знала, относится ли это к воскрешению.

– Не знаю, мэм, – горничная покачала головой. – Знаю только, что она сама не своя. Надо бы приглядеть за ней.

– Хорошо, вы с Кисой останетесь с ней. Зовите, если у вас возникнут сомнения, даже самые мелкие. Гита, ты идешь со мной.

– Да, ваше величество.

Я улыбнулась и потрепала Стасю по щеке.

– Выше нос, все будет хорошо!

– Да, ваше величество.

Между тем Эммори встал и поцеловал Фазе в лоб. Зин последовал его примеру. В коридоре мы все встретились, молча вышли из медицинского отсека и так же молча проследовали по коридорам Санта-Пирата.

Даилун ждал у двери в наши комнаты, прислонившись к стене и поигрывая кредитным чипом. Увидев нас, он откинул капюшон и низко поклонился.

– Он хорош, джедже, настоящий гуи. Я дал его фотографию нескольким членам воровской корпорации, велев докладывать мне, если они его увидят. Я правильно понимаю, что он нужен тебе живым?

– Да. Не убивай его и скажи им тоже его не трогать. Он опасен. Не хочу, чтобы эти детки пострадали.

Даилун сверкнул ослепительной улыбкой.

– А ты не такая жестокая, как о тебе говорят, сестренка.

– Не надейся. Он мне нужен живым, чтобы задать пару вопросов. – Я похлопала его по плечу. – Отдохни, Даи. Увидимся утром.

Он кивнул, вновь надвинул капюшон на лицо и пошел по коридору. Эммори вместе с остальными телохранителями осмотрел комнаты. Когда я вошла, Хао встал.

– Что я пропустил? – спросил он.

– Сначала мне надо выпить. А потом я тебе все расскажу и, может быть, попрошу о небольшой услуге.

Хао закатил глаза.

– Тебе повезло, сестренка, что я тебя люблю.

– А тебе повезло, что ты нравишься Эммори, – парировала я и направилась к бару.

– Я всем нравлюсь, – Хао с улыбкой отнял у меня стакан и отпил от него.

– Кала тебя не любит.

– Она вообще никого не любит, это не считается. Налей себе и скажи уже, чего надо. – Он сел в кресло и водрузил ноги на столик. – Полагаю, дело касается экама твоей матери?

Если Хао пытался удивить меня, продемонстрировав, как много он знает, у него не получилось. Я отпила из своего стакана и немного покатала виски на языке.

– Да, пожалуй. Я хочу знать, куда он делся, Хао. Я готова заплатить…

Хао перебил меня:

– Я могу поспрашивать. Даилун уже связался с местными ворами?

– Да. Но если я хоть немного знаю Биала, он всегда будет на шаг впереди них. И это если он еще не покинул систему.