Кровь зверя - Виктор Ночкин

Олег увидел, как из-за ствола почтового дерева показалась фигура снайпера. «Вольный» пристроился на толстых ветвях и не показывался до времени. Сейчас он обернулся и стрелял по цели на другом склоне холма. Его приятели пятились и тоже стреляли, Баргозов со своими отступали, пока на них никто не смотрел.

Первую чупакабру, вылетевшую на склон, вмиг изрешетили, за ней появилось еще несколько. Мутанты неслись длинными скачками, словно не замечая впивающихся в них пуль. Люди Снеговика продолжали пятиться, не прекращая стрелять.

Олег отступал вместе с остальными – Баргозов и его люди воспользовались тем, что парни Снеговика отвлеклись. Олег медленно сдвигался к кустам, готовясь сбежать. Но рядом с ним оказался Сидор. Правило оберегать новичков действовало, и проводник держался рядом со Свирцевым.

А потом появился и тот, от кого спасались чупакабры. Тяжелая туша неслась, не разбирая дороги, и врезалась в почтовое дерево.

– Хренозавр! – выдохнул Сидор. – Здоровенный!

Официально мутант именовался иначе. В некоторых учебниках Олег встречал название «рептилоид», но первые следопыты, столкнувшиеся с мутантом такого вида, окрестили его хренозавром, и это слово прижилось – очень уж удачным оказалось. А как еще прозвать тварь весом в две тонны, если не больше, одетую в броню и любопытную, как щенок? Хренозавр легко возбуждался, и интерес его могло вызвать все что угодно – например, стая чупакабр. Вот и сейчас хренозавр мчался за визжащими мутантами, не разбирая дороги.

Когда он врезался в клен, снайперу пришлось обеими руками ухватиться за древесный ствол, чтобы не слететь вниз. «Вал», из которого стрелял следопыт, бесполезно повис на ремне… Дерево содрогнулось, посыпались сломанные ветки. На хренозавра столкновение с кленом не произвело никакого впечатления, он с прежним энтузиазмом перевалил вершину холма и устремился к новой игрушке – уцелевшие чупакабры сбежали, зато гигант заметил «вольных». Говорят, что хренозавр плохо видит, но при таких размерах это не его проблемы.

Пятясь к зарослям, Олег следил за Сидором – единственным, кто мог заметить его бегство. Проводник сунул руку под плащ и вытянул что-то яркое. По сторонам он не смотрел, и Олег быстро отступил к зарослям, нырнул в кусты и замер. Из укрытия он разглядел – в руках у Сидора была шестиколесная машинка, которую Олег уже видел (еще удивился тогда, зачем Сидору игрушка). Проводник что-то переключил в механизме – зажужжал инерционный моторчик. Проводник поставил игрушку в траву и присел. Тем временем хренозавр остановился и водил башкой, выбирая новую цель – в одну сторону отступали люди Снеговика, с другой замерли Баргозов и его спутники. Никто больше не стрелял, опасаясь привлечь внимание бронированной твари.

Когда моторчик машинки Сидора зашумел, гигантский мутант сделал стойку. Ярко размалеванный шестиколесный механизм резво покатился в траве. Олегу из его укрытия было хорошо видно, как машинка переваливается на гибко подвешенных полуосях, легко преодолевая препятствия. Из красного бачка, установленного на раме машинки, разбрызгивалась маслянисто блестящая жидкость, издающая резкий мускусный запах. Аромат долетал даже в кусты, где прятался Олег. Машинка промчалась перед хренозавром и покатила по склону. Гигант издал хриплый звук вроде кашля и устремился за игрушкой, сотрясаясь на бегу всей огромной тушей. Из-под его лап с треском разлетались искрошенные сучья.

– Ходу, ходу! Скорей, пока он отвлекся! – вполголоса бросил Сидор, оглянулся… и с удивлением обнаружил, что Олег исчез.

Искать пропавшего было некогда, вся группа уже мчалась с холма, и Сидор, ругаясь, побежал за остальными. «Вольные» тоже удирали – в другую сторону, по дальнему склону холма.

Олег выждал немного и осторожно полез сквозь кустарник. Высовываться из зарослей он не решался. Вот и подножие холма. Слева подступает молодой лес; направо, к дачному поселку, уводит старая дорога.

Из-за тонких стволов подлеска выступила приземистая фигура Квадрата.

– Ну, как я их разогнал? – осклабился проводник. – Лихо? Эй, хватит прятаться! Мы здесь одни. Где хренозавр прошел, там всегда тишина и спокойствие. И полное отсутствие гражданского населения.

Олег вылез из кустов и побрел к проводнику.

– Да, – согласился он, – получилось неплохо.

– Тогда бери рюкзак и вперед. Я не собираюсь всё на себе переть.

Олег с трудом поднял тяжеленный рюкзачище. У Квадрата был такой же, но проводник носил свой без видимых усилий.

– Идем! Здесь задерживаться тоже нет резона. Деньги-то прихватил?

– Половину, и в баксах. Рублями слишком много получилось бы.

– Эх, нет в тебе патриотизма! В баксах…

Олег прошел несколько десятков шагов и понял, что далеко с таким грузом ему не уйти. Квадрат не надул, отмерил ровно половину груза, доставленного Гришкой, но и эта половина была тяжела. Олег вздохнул и поглядел на Квадрата, а тот шагал, словно не чувствуя веса рюкзака.

– Хочешь облегчалку? – перехватив взгляд Олега, спросил проводник. – Недорого отдам, пятьдесят тысяч.