Приоритетное направление - Святослав Секунда

«Нас утро встречает прохладой». Ночью прошёл дождик, и утро действительно было довольно прохладным. Ночью бойцы коменданта притащили контейнер, и мы с сержантами целый час сортировали подарки. А подарков было много. И разных. Для всех, кто отправлялся дальше, прислали новую гибкую броню. Облегчённую и с улучшенной функцией маскировки. Новые прошивки для электроники. Гранаты для подствольников, в том числе и ВОСы. Глушители. Для Гудвина новый ствол к винтовке. Новые ИРПы от Леса. У нас просто глаза разбежались от такого обилия подарков, ну чисто Новый год!

Вот только не складывается у меня картинка в голове. Ведь кто мы есть? Не особо ценная группа не особо нужных людей, отправленная куда-то туда, «в сторону солнца», как сказал капитан Ленин. А снабжают нас так, что элитные группы дальней разведки обзавидуются. И это в условиях, когда люди ведут тяжёлую войну на всех фронтах. Не понимаю. Или за время нашего похода что-то изменилось, или наше направление неожиданно стало ключевым. «Или что-то случилось, или одно из двух», как говорили в старом мультике. Самое обидное, что и спросить не у кого. Значит, не будем ломать голову на посторонние темы, есть приказ – вот о его выполнении и надо думать. А за подарки спасибо. Как известно, дарёному танку в дуло не заглядывают. Что-то сегодня афоризмы из меня так и сыплются, наверное, мандраж перед новым походом.

Провожали нас всем посёлком. Каждый стремился пожать руку, чего-нибудь пожелать, женщины плакали, детишки носились бешеными метеорами. Короче, полный дурдом. Хорошо ещё, что Жека на корню пресёк попытки всучить нам всякие предметы, по мнению аборигенов, просто необходимые в дальнем и смертельно опасном походе. Нам всем было неловко от такого повышенного внимания, все-таки мы привыкли отправляться на операцию без всякой помпы, а вот Фар, затянутый в новый броник, со шлемом в руке, просто цвёл и, будь его воля, наслаждался бы всеобщей любовью бесконечно. Наконец все закончилось, я пожал руки остающимся в посёлке бойцам экспедиции, и мы в сопровождении коменданта отправились к выходу на болота. Когда вся толпа провожающих и даже вездесущие дети остались позади, Жека потянул меня за рукав.

– Смотри, лейтенант, – он достал из своей планшетки бумажную карту, – если вас прижмут, отходите к болотам. Вот здесь и здесь есть неплохие места для обороны. Я буду держать в резерве группу с пулемётом в течение недели. Связь через ваши ретрансляторы должна быть устойчивой, но на всякий случай запомни: две красные ракеты – отходите к первой точке, три – ко второй. Расчётное время прибытия группы поддержки – два часа.

– Принял. Надеюсь, не понадобится, но все равно спасибо, сержант.

– Да не за что. Удачи вам, возвращайтесь все. – Бывший ганнери-сержант Корпуса морской пехоты США, бывший американский гражданин Джексон Картер, а ныне комендант затерянного где-то за Уралом посёлка Угловой с простым именем Жека, вытянулся по стойке смирно, отдал воинское приветствие согласно Уставу и, чётко развернувшись через левое плечо, утопал назад.

Болота мы прошли, как и планировали, за три часа и остановились на небольшой привал. У нас был с собой большой термос с чаем и внушительная кастрюля пирожков. Это крайний раз, когда можно поесть нормальной еды, дальше только ИРПы или то, что сможем подстрелить. Но на дичь особо рассчитывать не стоит – места дальше совсем не богатые, да и времени на охоту и приготовление пищи у нас не будет. Сейчас есть время немного передохнуть, дорога по гати через болота была нетяжёлой, но не до конца оправившийся от ран Прапор все-таки внушал опасения.

– Прапор, ты как?

– Нормально, командир. Местный док почти волшебник, все заживает как на собаке. Ещё бы его мази так не воняли… – Тут говорливый прапорщик получил лёгкий тычок под ребра от Якута. – Виноват, товарищ лейтенант! Состояние удовлетворительное, готов продолжать движение.

Молодец, сержант, не даёт распуститься личному составу, а Прапор с нами совсем недолго и ещё не до конца разобрался в наших отношениях. С одной стороны, где-нибудь на привале, у костра кто-то из бойцов может хлопнуть меня по плечу или бросить что-то типа «отстань, лейтенант», но в боевой обстановке все приказы выполняют моментально, а доклады делают быстро и по существу. Вот и сейчас у нас не посиделки у костра, а подготовка к дальнейшему движению, и, пока все жуют пирожки и отдыхают, надо довести боевую задачу на ближайший этап.

– Внимание всем. Через пять минут закачиваем привал, выдвигаемся в точку А. Порядок движения: головной дозор – Чижик и Фар.

– Есть! – это Чижик, проводник молчит, может, у него что-то со связью?

– Фар – командиру!

– Фар! Ответь! Командиру!

Вот ведь олух царя небесного, сидит и крутит головой!

Следующие пятнадцать минут пришлось провести, разбираясь с бестолковым охотником. Оказалось, что Фар, вместо того чтобы изучать инструкции, выданные ему Якутом, отправился хвастаться новой броней и оружием. И за этим увлекательным занятием провёл почти всю ночь. Ну да, друзей и знакомых у него в посёлке хватает.

– Значит, так, охотник. У тебя есть два варианта: можешь прямо сейчас сдать выданное оружие и снаряжение и отправляться назад в посёлок; могу дать тебе ещё один шанс – до вечера изучить все, что нужно было изучить. Это было последнее предупреждение. Ещё одна попытка неисполнения приказа, и я тебя просто пристрелю. Без проводника мы как-нибудь проживём, а иметь в команде человека, который не собирается исполнять приказы, мы не можем себе позволить. Твой выбор?

– Дык, это, лейтенант…

– Короче! – чувствую, мы с этим кадром ещё наплачемся.

– Я постараюсь выучить.