Дети Разума - Орсон Скотт Кард

" О отец! Почему ты отворачиваешься?

В час, когда я праздную триумф чад злом,

Почему ты бежишь от меня?"

Хань Цин- чжао, "Шепот Богов"

Малу, Питер, Ванму и Грейс сидели у костра рядом с полоской песка. Навеса уже не было, и церемониал тоже почти не соблюдался. Была кава, но теперь, вопреки ритуалу - Ванму думала, что он обязателен, - они пили ее скорее для удовольствия, чем как священный символ.

В какой- то момент Малу засмеялся и смеялся долго и громко, Грейс тоже присоединилась к нему, поэтому пока она перевела, прошло много времени.

- Он говорит, что никак не может решить, следует ли считать тебя святым, Питер, - ведь в тебе была богиня, или тот факт, что она ушла из тебя, говорит о том, что ты все-таки не святой.

Питер хихикнул - из вежливости, поняла Ванму; сама она даже не улыбнулась.

- О, как плохо, - посетовала Грейс, - а я-то надеялась, что у вас есть чувство юмора.

- Юмор есть, - подтвердил Питер. - Просто мы не понимаем самоанского юмора.

- Малу говорит, что богиня не может всегда оставаться там, где она сейчас. Она нашла новый дом, но он принадлежит другим, и их гостеприимство не может длиться вечно. Ты ведь, Питер, почувствовал, как сильна Джейн…

- Да, - ответил Питер тихо.

- Ну а хозяин, который впустил ее сейчас, - Малу называет его сетью леса, что-то вроде рыболовной сети для ловли деревьев, хотела бы я знать, что это такое - в любом случае он говорит, что они слишком слабы по сравнению с Джейн и что хочет она того или нет, со временем их тела будут полностью принадлежать ей, если она не найдет другое место, которое станет ее постоянным домом.

Питер кивнул.

- Я понимаю, о чем он говорит. До того, как она действительно захватила меня, я мог быть уверен, что готов с радостью отдать ей свое тело и свою жизнь, которую, как мне казалось, я ненавижу. Но когда она преследовала меня, я понял, что Малу прав - у меня нет ненависти к своей жизни, я очень хочу жить.

Правда, в конечном итоге этого хочу не я, а Эндер, но с тех пор как он - это я, мне кажется, это просто софизм.

- У Эндера целых три тела, - вмешалась Ванму. - Означает ли это, что он откажется от одного из них?

- Не думаю, что он отдаст хоть что-нибудь, - усомнился Питер. - Или я должен говорить: "Я не думаю, что я отдам"?

Это не сознательный выбор. Эндер цепляется за жизнь изо всех сил и со всей энергией, на какую способен. Кажется, он был на смертном одре по крайней мере за день до того, как Джейн отключили.

- Убили, - поправила Грейс.

- Возможно, правильное слово "сместили", - упорствовал Питер. - Теперь она лесная нимфа, а не богиня. Сильфида. - Он подмигнул Ванму, которая совершенно не понимала, о чем речь. - Даже если Эндер откажется от старой жизни, он все равно просто так не уйдет.

- У него на два тела больше, чем нужно, - сказала Ванму, - а у Джейн на одно меньше. Кажется, можно применить закон торговли - когда спрос обеспечен двукратным предложением, цена должна быть низкой.

Когда Грейс перевела последнюю фразу для Малу, он снова засмеялся.

- Он смеется над "низкой ценой", - объяснила Грейс. - Он говорит, что у Эндера есть единственный способ отказаться от любого из своих тел - умереть.

Питер кивнул.

- Понимаю, - кивнул он.

- Но Эндер - не Джейн, - сказала Ванму. - Он не может жить как…, как голая айю, бегающая по сетям анзиблей. Он личность. Когда айю уходит из человеческого тела, они не рыщут вокруг в поисках чего-нибудь новенького.

- И все же его - моя - айю была во мне, - сказал Питер. - Она знает дорогу. Эндер может умереть и все же оставить мне жизнь.

- Или умрут все трое.

- Я знаю одно, - сказал им Малу через Грейс, - чтобы богиня все-таки сохранила жизнь и вернула свою власть, Эндер Виггин должен умереть и отдать ей свое тело. Другого способа не существует.

- Вернула свою власть? - переспросила Ванму. - Это возможно? Я думала, что отключение всех компьютеров навсегда закроет ей доступ в компьютерные сети.

Малу снова засмеялся и похлопал себя по голой груди и бедрам, изливая потоки самоанских слов.

Грейс переводила:

- Сколько сотен компьютеров у нас на Самоа? Месяцами, с тех самых пор, как она явилась мне, мы копировали, копировали и копировали. Мы сохранили всю память, какую она просила сохранить, и готовы полностью восстановить ее. Возможно, это только маленькая часть того, к чему она привыкла, но самая важная часть. Если она сможет вернуться в сеть анзиблей, у нее будет все, что ей нужно и для того, чтобы вдобавок войти обратно в компьютерную сеть.

- Но они не собираются присоединять компьютерные сети к анзиблям, - удивилась Ванму.

- Это требование разослано Конгрессом, - кивнула Грейс. - Но не все приказы выполняются.

- Зачем же тогда Джейн привела нас сюда, - разочарованно спросил Питер, - если вы с Малу утверждаете, что не имеете никакого влияния на Аимаину, если Джейн уже связалась с вами и вы уже состоите в заговоре против Конгресса…