По следам Алисы - Маргарита Гришаева

Предвкушая зрелища и количество кристаллов витрония, которыми набью карманы, я, полностью собранная, направлялась после посадки к грузовому отсеку. Но на подходе меня перехватил Кэп.

– Крейх, – строго произнёс он, хмуро глядя на меня. – С корабля ни шагу! Запомнила?

– Но? – робко мяукнула я, строя несчастные глазки. Ладно раньше, но тут-то точно некому узнать, что я в розыске!

– Не высовывайся! – с угрозой повторил он и ушёл в грузовое, оставив меня, растерянно хлопать глазами в коридоре.

***

Сидя на одном из железных контейнеров и мотая ногами, я с тоской наблюдала, как мужчины таскают деревянные ящики из дальнего угла вниз по трапу на поверхность причудливой планеты. На которую мне спускаться запретили. Виделась мне в этом вселенская несправедливость и мелочность недостойная мужчины. Я его неделю не трогала! Ладно, не стала бы я эти кристаллы красть и даже шагу лишнего от него не сделала. Это же такой опыт – увидеть планету, на которой практически никто не бывал! А меня, как зверушку: «Фу, сидеть! Не высовывайся!». Это обижало даже больше, чем показательное игнорирование.

Пронаблюдав, как Зед спустился по трапу с последним ящиком гостинцев, я грустно вздохнула. Вот, все гуляют. На корабле только я и Вик, оставшийся дежурить в рубке. Парень с уверенностью заявил, что небольшой любитель свежего воздуха и зелени, и вызвался добровольцем на дежурство. Я меня вот силой оставили!

Отметив, что в грузовом осталась совсем одна, в голову мне пришла шальная идея. В конце концов, с корабля я сходить не буду, так что приказание Кэпа будет выполнено практически дословно.

Сделав всего два шага по трапу, я встала на коленки и выглянула наружу через щель между днищем корабля и трапом.

Ух! Мы действительно приземлились в каком-то пустынном сегменте. Величественные стебли цветов покачивались не слишком далеко. Здесь была каменистая почва, усыпанная клочками травы. Кое-где были натыканы маленькие огородики, на которых зрели странные плоды, столь же невероятных форм и расцветок, что и другая местная флора. Было понятно, что мы стоим на окраине некой формы цивилизации. То ли глиняные, то ли земляные домики с крышами из огромных листьев, кострища перед ними с плетёнными мисками и люди разных возрастов, снующие повсюду.

Ну как, люди – гуманоиды. Удивительно, но существа, обитающие на столь яркой планете, оказались монохромными. Из того, что мне удалось разглядеть, женщины были светлых оттенков – белая кожа, молочные волосы или вроде них (издалека больше походило на водоросли), две руки, две ноги (и то и другое на удивление мускулистые) и… две пары желтоватых глаз. Не привычно. Мужские особи оказались ещё страннее. Первое, что бросилось в глаза это не чернильно-чёрная кожа и довольно высокий рост, а четыре руки. Многофункциональненько. Удобно, наверное. Помимо различия в цветах и размерах, глаз у мужских особей оказалось не четыре, а шесть. Вот это вот «высоко сижу, далеко гляжу». Жутковато смотрелись три пары жёлтых глаз на чернильном лице. А я повидала всяких созданий, и гуманоидных, и не очень. Хотя первое место в моём личном списке страхолюдин занимали жители системы Денеб, являющиеся насекомообразными. Бррр, терпеть не могу насекомых. Даже живая ползающая и булькающая вместо речи слизь, бывшая уроженцем системы Альтаир, на мой взгляд, приятнее. При взгляде на мужских представителей Задаваки у меня возникали ассоциации с пауками, так что к знакомству их вид меня не располагал. Повернув голову, разглядела Кэпа. Чуть в стороне он и Риманн разговаривали (обалдеть, они и язык их знают!) с особо крупным представителем туземцев. Исходя из того, что водорослевая растительность на его лице и голове была дымчатого оттенка, я предположила, он уже в возрасте. Скорее всего, это и есть вождь, которого капитан с безопасником впечатлили.

Хотела ещё немного осмотреться, но, сдвинувшись и повернув голову в другую сторону, наткнулась на взгляд шести круглых жёлтых глаз. Мы с чернильным многоруким ребятёнком пару мгновений молчаливо пялились друг на друга, а потом он вдруг заверещал.

Перепугавшись, я дёрнулась, чуть не свалившись с края трапа, а потом шустро поползла, скрываясь от чужого взгляда в глубине отсека за одним из грузов.

Вой стих почти сразу. Потом до моего слуха донеслись отдалено спорящие голоса. И, наконец, тяжёлые шаги по трапу.

– Крейх! – прорычали угрожающе. Кэпа я опознала скорее интуитивно и вылазить не спешила.

Потом послышался тяжёлый вздох, и уже более спокойное:

– Ева, вылезай. Наворотила же ты дел. Как человека просил, – в голосе его слышалась бесконечная усталость. Но подавать признаки жизни я ещё не решалась.

– Ева, хотела посетить планету? – прозвучало уже безразлично. – Поздравляю, ты получила беспрецедентный шанс остаться здесь жить навсегда.

– Чего? – ошарашенно потянула я, вставая на ноги и глядя на Кэпа круглыми глазами.

Допрыгалась. Таки за шкирняк котёнка и в космос, в свободное плаванье.

***

– Понимаешь ли, Ева, – соизволил объяснить происходящее Кэп, ведя за собой по трапу. – У местного населения есть свои законы, один из которых – все женщины, находящиеся на территории племени, формально принадлежат вождю. Он волен распоряжаться их судьбой по своему усмотрению.

– И? – не совсем поняла я. Увидев, что мы приближаемся к местному главарю, нацепила на лицо улыбочку. Главное – зубы не показывать, это, как известно, может восприниматься угрозой.

– Ева, когда я говорю все женщины, я имею ввиду вообще всех представительниц слабого пола, находящихся на этой земле, – раздражённо выдохнул капитан. Заметив, что я его мысли не догоняю, Добавил: – Ты к этой категории тоже относишься.

Тут-то приветственная улыбочка с моего лица сползла, и я впервые действительно испугалась.

Глядя, как оскалился новоявленный опекун, являя немалые такие клыки, меня слегка затрясло. А от мысли, что за такого чудика меня ещё могут отдать типа «замуж», захотелось банально упасть в обморок. Всё, нет меня, вся вышла.

– Запугал Золотце? – усмехнулся Риманн, когда Кэп подвёл меня к ним.

Приобнял за плечи и, почувствовав лёгкую дрожь, бросил удивлённый взгляд.

– Правда запугал. Спокойнее, – широкой ладонью взлохматил он мне волосы. – Ситуация неприятная, но не критичная.

Услышав его слова, я немного успокоилась.

– Ну, сходишь замуж за местного. Посмотришь, что там, да как, – издевательским голосом начал расписывать перспективы безопасник. – Не понравится, вернёшься.

–Не смешно, – буркнула, двинув ему локтем под рёбра.

В следующее мгновение заметила, что в мою сторону движутся четыре большущих чёрных ладони. Тоненько и оттого совершенно позорно пискнув, нырнула Риманну под руку и спряталась за спиной. Успокаиваться резко передумалось.

Пару секунд между нами висело молчание, а потом раздался снисходительный хохот. Точнее, от моих мужчин хохот, а от чужеродного какое-то невнятное скрипение, которое я определила в ту же категорию. Потом от вождя последовал сложный набор звуков, на который Кэп ответил ещё более непередаваемым сочетанием.