По следам Алисы - Маргарита Гришаева

– Так вы… – пробормотала заикаясь.

– Ты думала, меня интересует Рейберт? – поняла она и с печальной улыбкой покачала головой. – Обидно, что меня даже не восприняли как вариант.

– Нет, вы, конечно, просто потрясающая, – не соображая, забормотала я, но, умолкнув на полуслове, густо покраснела.

Чёрт, а Кэп-то знал! Какой же дурой я себя выставила.

До меня донёсся хрустальный перезвон смеха.

– Кристин, ты очень милая и искренняя. В моей среде эта большая редкость. Наверное, поэтому я заприметила тебя сразу, как только ты вышла на трассу к бедному мальчику. Жаль, что эта искренность досталась не мне, – снова тень грусти скользнула по её лицу. – И всё же, ты мне понравилась, поэтому предупрежу – тебя кто-то ищет.

Я занервничала.

– Как только ваш корабль приземлился на планете, некто попытался по теневым каналам выяснить, была ли на борту девушка. Мои люди всё отрицали, но не факт, что информация не просочилась. Тебя кто-то ищет, и они знают, с кем ты путешествуешь, – бросила она косой взгляд за мою спину. Обернувшись, заметила, что Кэп с Риманном не вернулись на борт, что-то обсуждая у трапа и бросая периодически взгляды в нашу сторону.

– Спасибо за предупреждение, – от сердца поблагодарила её.

– И ещё кое-что, – добавила, бросив на меня хитрый взгляд. – Я тебе не соперница за внимание адмирала, но на твоём месте, я бы тщательно оберегала его от встреч с бывшей женой, если ты настроена серьёзно.

Посмотрев на моё ошалевшее лицо, Брианна искренне рассмеялась.

–Удачи, – шепнула, склонившись и коснувшись щёки лёгким поцелуем. – Надеюсь, на новую встречу, – и развернувшись скрылась в толпе. А я, всё так же застыв, пялилась ей в спину, осознавая.

Жена? Вилдэр был женат?! Какого чёрта я упустила этот факт?!

***

– Кэп, вы снова дежурите один? – вывел меня из задумчивости голос Алисы. – Маршрут простой, хотите, я послежу за системами?

– Спасибо, не надо, – поблагодарил её, возвращаясь к документам. – У меня всё равно бессонница.

– Как Ева? – спросил, надеясь, что сегодня у этой слишком деятельной натуры не будет сил колобродить ночью по кораблю.

– Спит, – послышался в голосе системы смешок. – Последние дни у неё выдались несколько нервными.

Усмехнулся, вспомнив, с каким выражением лица Крейх возвращалась на корабль после разговора с Рейнсуолт. Невероятно, как она дошла до мысли, что женщину интересовал я.

О том, что предшествовало их разговору, предпочитал не думать. К сожалению, это событие делало всю ситуацию… сложнее. Если это вообще было возможно. Лучше подумать о другом.

– Кстати, давно хотел узнать, почему ты зовёшь Еву «Док»? Насколько я понимаю, у неё нет медицинского образования.

– Нет, это отсылка к научной степени. Я должна была стать её проектом на докторскую. Но, не сложилось.

Если бы получилось, ей можно было претендовать на звание повыше. Но вместо того, чтобы прославиться в научных кругах и получить не малые деньги не только за саму Алису, но и за технологию создания подобных, она сбежала в космос, прятаться от всех и вся. Странная, странная Ева. Что же она ищет?

– Алиса, я могу получить доступ к информации по разговору Крейх с этим Лоуренсом? – решил попробовать закинуть удочку. Всегда лучше знать, откуда ждать опасности. Из-за Алисы ли её пытаются убить? Или из-за того, что она ищет?

– Доступ вы получить можете, – вздохнул детский голос. – Только информации у меня нет.

– Как это? – искренне удивился. – Я думал, ты всё записываешь.

– Обычно да, – согласилась система. – Но на время этого разговора, Ева просила меня отключиться.

Крейх что-то скрывает от своего любимого детища?

– А предыдущие встречи? На Церере, например, – решил уточнить.

– Тоже нет, – подтвердила она мои подозрения.

Что же ты задумала Ева? И чем это аукнется нам?

На некоторое время разговор стих, но потом Алиса снова подала голос.

– Капитан, можно личный вопрос? – неожиданное заявление для искусственного интеллекта.

– Можешь попробовать, – заинтересовался я и отложил планшет с документами. Никогда не задумывался, что вести разговор с невидимым собеседником, который прекрасно видит тебя, так неудобно.

Словно подслушав мои мысли на центральном экране поверх информации о курсе следования и технических характеристиках возникло изображение девочки в голубом платье с оборками. Немного покопавшись в памяти, вспомнил, что именно в таком образе Алиса предстала перед нами в виртуальном.

Ребёнок на экране смотрел на меня немного хмуро, исподлобья, тема будет явно непростой.

– Мне неловко спрашивать, – заговорила она, бросая на меня неуверенный взгляд. – Вы же понимаете, что Ева в вас влюблена?

С ходу и заехала поддых. Я растерянно потёр лицо руками. Не тот вопрос, который я мог ожидать от искусственного интеллекта, и тем более не тот, что я могу спокойно обсуждать с ребёнком. Всё же в этом плане Ева была права, искусственная или нет, но воспринималась Алиса как ребёнок. Гениальный, но всё же эмоционально и психологически не достигший зрелости. Оттого обсуждать с ней проблемы взаимоотношений было мягко сказать неловко. Я и с самой Евой старательно обходил это стороной, всем своим видом давая ей понять, что воспринимаю всё как шутку.

– Понимаю, – вздохнул, твёрдо смотря ей в глаза. – Она не особо стремиться это скрывать.

Ева умеет хитрить, но в каких-то вещах она просто поразительно наивна и искренна. Было заметно, что все её шуточки ранее, шутками были лишь отчасти, причём меньшей. Хотя у неё грань между правдой и издёвкой очень тонка.

– Не могу просить не флиртовать с ней – вы этого и не делаете, – девчушка на экране явно чувствовала себя не в своей тарелке. – И всё же, любое ваше проявление заботы, внимание или хоть какое-то выделение из остального экипажа, несмотря на всю рациональность, заставляют её надеяться на большее. Особенно сегодняшнее, – она кашлянула и залилась краской, – представление.

Да уж… представление. Эта машина хочет от меня слишком многого. Я достаточно старательно игнорировал знаки внимания девушки. В конце концов, бурный роман на время её путешествия с нами – не лучшее решение сейчас. Но чёрт возьми, я живой человек, в отличие от Алисы. И когда и без того небезразличная тебе девушка, буквально запрыгивает тебе на руки с поцелуями… Скажем так, играть заинтересованность не пришлось. А сыграть равнодушие просто не получилось бы в тот момент.

– Не думаю, что это серьёзно, – попробовал её успокоить, поделившись своими размышлениями. – Ева импульсивна и впечатлительна. Я стал для неё невольным спасителем, когда она оказалась в сложной ситуации. Пройдёт немного времени, восторги поутихнут и эмоции тоже. Думаю, ей встретится вариант получше, чем отставной офицер, годами болтающийся в космосе, да ещё и почти в два раза старше, – сухо усмехнулся. Это факты.