Черный шаман - Георгий Лопатин

Рабов, что ударно потрудились, плотно накормили и отправили обживаться.

— А неплохо получилось, да?! — нервно хохотнул Олег, приобняв Чири.

— Да я глазам не верю! Никто бы не додумался ни до чего похожего. В лучшем случае попытались бы бежать все бросив. В худшем — сами бы бросились на врага в безнадежной атаке. А так появился хороший шанс на победу!

— Дай то духи…

— Дадут!

— А теперь, что касается тебя…

— Я останусь с тобой!

— Это…

— Это не обсуждается, — твердо заявила Чири, чуть сорвавшимся голосом.

Олег аж глаза выпучил от изумления. Обычно такая кроткая и послушная жена, тут чего-то взбрыкнула, проявив открытое неповиновение.

Женщины у половцев конечно не такие забитые существа как у оседлых племен и достаточно самостоятельны, хотя и у оседлых случаются исключения (те же норманны), но чтобы вот так, резко возразить мужу?! Да кому!

Могущественному черному шаману, который с духами на ты, да демонов в клетках держит!

— Если ты не сможешь сдержать их, то я все равно далеко не уйду — догонят. Лучше я останусь с тобой и под защитой покровительствующих тебе духов. К тому же не забывай, я отлично стреляю из твоего арбалета.

— Тоже верно, — после короткого раздумья, согласился Куманов.

"Даже если сбежит и ее не будут преследовать, добраться до дома шансов у нее практически нет, все первые встречные-поперечные захотят ее пленить и пленят", — подумал он.

— Ну что, оклемался? — спросил Олег у выползшего из кибитки сына Сагиза — Харана.

Жестокая усталость от суточной скачки без отдыха свалила его сразу после того как выполнил свою миссию и поведал о преследователях.

Харан озирался по сторонам ошалевшими от удивления глазами.

— Держи…

Куманов протянул парню три кошеля с золотыми монетами.

— Тебе пора ехать. Гости вот-вот появятся.

Передай отцу, что я надеюсь на дальнейшее сотрудничество с ним.

— Уважаемый, вы считаете, что сможете выстоять против сотни воинов самого хана?!

— Ну, попытаться мы все же должны были.

— Я думал, вы просто сбежите… — признался он. — Все бы так поступили. И в этом не было бы никакой потери чести, господин.

— Я — не все. И потом, побег ничего бы не изменил в глобальном плане. Если меня решили ограбить, то ограбят. Сбегу сейчас, поймают чуть позже. Нужно сразу дать понять, что связываться со мной себе дороже. Хотя подозреваю, что первого намека не поймут и придется еще пару раз настучать по морде, прежде чем отстанут.

Парню подвели его чуть оклемавшихся коней.

Тот спрятав деньги в седельной суме вскочил на коня.

— Я буду молиться за вас…

— Спасибо.

Едва Харан удалился и скрылся за поворотом русла реки, как примчался дозорный.

— Едут! Сотня всадников!

— Все по местам!!!

Все кто был снаружи тут же поспешили скрыться в ледяной крепости, после чего ее надежно закрыли санными воротами.

Олег приник к биноклю.

— Вот блин… — ругнулся он, произведя беглый подсчет вражеского отряда. — Сотня, сотня… математику надо учить лучше. А полторы сотни не хотите! А то увидели один бунчук, значит сотня…

Два бунчука — две сотни, а в этих двух сотнях может быть как полторы, так и все триста всадников.

5

Сотник Ойон не ожидал каких-то трудностей в исполнении приказа данного ханом. Ну что могли ему сделать три десятка каких-то нищих степняков? Ну пусть не нищих, он все же успел собрать некоторую информацию о том с кем ему придется столкнуться, но все равно не видел в них особой угрозы. Его воины лучше и их больше.

"Если они вдруг сдуру решат сопротивляться воле великого хана, мы их просто сомнем на голой силе и массой. — подумал он. — Закидаем стрелами, а кто останется в живых, стопчем и порубим".

Именно на такой вариант в тайне рассчитывал сотник. Терять время и выслеживать разбежавшихся половцев ему не хотелось. Проблем это больших не составит, степняки в лесу чувствуют себя неуверенно, следы скрыть не смогут, а потому выследить их и перебить труда не составит. Но время… Опять же, зимние походы не самые приятные. Холодно.

"Хотя если удастся сразу напасть на след того купца, то про остальных можно особо не беспокоиться и сразу вернуться, а простых воинов пусть загоняют полусотники", — помечтал он.

— Что это?! — воскликнул скакавший рядом полусотнк Халим, как только ни обогнули очередной мысок.

— Стой!

Увиденная на середине реки крепость изрядно удивила командира сотни.

— Однако… они меня удивили. — признался бей Ойон.

Все напряженно ждали решение командира. Уж у чему-чему, но к штурму такой крепости они точно не были готовы.

— И что это за деревья они понатыкали в лед вокруг?

Вокруг крепости на расстоянии примерно пятидесяти метров действительно стояли какие-то елки в количестве полудюжины штук.

— У кого какие предложения? — наконец спросил своих полусотников бей Ойон, не придя к какому либо однозначному решению.

— А что тут еще можно сделать? — пожал плечами полусотник Халим, как более близкий друг сотника. — Атаковать надо. Темнеет быстро. Эти дети собаки могут воспользоваться ночью и сделать вылазку или в крайнем случае обстрелять лагерь из темноты. Обидных потерь в любом случае будет не избежать.

— Тут ты прав, друг Одно дело понести потери в бою и совсем другое вот так… за это великий хан нас не похвалит. Решено, атакуем. Эй, как там тебя… Кутае, — позвал сотник командира что командовал отрядом купца из полсотни человек. — Мы атакуем. Нужно проверить, чего они стоят…

— Повинуюсь, — с хмурым видом кивнул Кутае и начал отдавать приказы своим людям.

Легко оснащенный отряд купца, плетшийся все это время в конце колонны, вышел на передний край и после зычного приказа, начал набирать разгон.

За ним, на небольшой дистанции пошла более тяжело оснащенная сотня Ойона, на лошадях которых были кольчужные и даже пластинчатые брони, что защищали лошадей от стрел.

Но добраться до крепости и обстрелять ее в первый же заход было не суждено. На дистанции выстрела, когда все воины смотрели вперед, ожидая залпа защитников и дождавшиеся таки его, что еще больше отвлекло воинов от дороги, лава всадников выстроившаяся клином вдруг начала стремительно редеть. Сначала исчезли всадники на флангах и те кто скакал впереди этого не заметили, а потом те что скакали впереди ухнули в воду" и тут даже если кто и смог чего заметить, то просто не успевал среагировать, слишком велика скорость, да и управлять конем на льду надо осторожно, а то ведь скользят копыта.