Метро 2035. Красный вариант - Сергей Недоруб

– Ничего не могу сказать, кроме того, что вы молодцы, – признал Ион. – Хотя я и не понимаю, зачем все это было нужно. Если всего лишь бизнес, построенный на чувстве прекрасного… черт побери, почему бы и нет?

– Вот именно, – кивнул начальник. – Почему бы и нет, черт возьми! Впрочем, если вам пора идти…

Ион обернулся. Эльза куда-то пропала.

– Эй, – забеспокоился Ион, отходя прочь. – Ты где?

И тут же увидел девушку. Эльза сидела у западной стены, на рельсах, и что-то увлеченно рисовала на стене.

Начальник тут же побагровел.

– Нехорошо, – проворчал он. – Совсем нехорошо. А я вас принимал за порядочных людей.

– Да я сам удивлен. Минутку…

Ион спрыгнул с платформы, взял Эльзу за плечи. Эльза заныла и начала вырываться. В ее руке был зажат кусок угля, которым она пыталась продолжить рисунок, представлявший собой мешанину непонятных кривых линий.

– Где ты взяла уголь? – спросил учитель, пытаясь вырвать у нее инструмент для рисования. – Здесь нельзя рисовать!

За спиной он услышал шаги. Обернулся.

Начальник стоял в сопровождении трех человек при оружии.

– Вандализм в музее, – изрек он. – Рисунки на стенах… я не предупреждал, что это запрещено, так как считал, что умные люди должны кое-что понимать.

– Она больна, – попытался оправдаться Ион. – Она не понимала, что делает. Прошу вас. Это недоразумение. Это больше не повторится.

– Вы испортили нам стену, – настаивал начальник. – С этой плиты уголь так просто не смывается. Платите штраф, иначе будете арестованы.

Ион беспомощно посмотрел на рисунок.

– Какой штраф? – спросил он, глядя на скопление линий на стене.

– Это дорогая стена. Здесь патронами не отделаешься.

– Так сколько?

– Ваш автомат. Весь, целиком.

Ион думал недолго.

– Годится, – сказал он.

Начальник поднял брови. Похоже, он ожидал торга.

– Но вы дадите мне клочок бумаги и карандаш, чтобы я мог срисовать этот рисунок, – добавил учитель. – Автомат – ваш.

– Договорились, – сказал начальник. – И, разумеется, вам придется смыть этот рисунок со стены. Это будет долго, так что…

– До войны люди тоже рисовали на стенах, – произнес учитель. – Считайте это частью вашей реконструкции. Приближением к реальности.

Ион понятия не имел, рисовали ли люди на стенах метро раньше, но это его не сильно заботило.

– Хорошо, – неуверенно сказал начальник. – Рад, что хотя бы вы оказались благоразумны.

Через минуту Ион уже перерисовал каракули Эльзы, сунул кусок угля в карман и погладил Эльзу по спине, стараясь успокоить. Автомат, полученный от сталкеров, уже перешел в собственность музея.

– Благодарю, – сказал начальник. – Прошу вас покинуть станцию.

– Пошли, – тихо сказал Ион, толкая Эльзу перед собой. – Все в порядке. Идем.

Они миновали загадочный музей Осокорков и вскоре оказались в мрачном южном туннеле. Через сотню метров Ион остановился, взял Эльзу за плечи и прислонил ее к стене.

– Мне кажется, я понял, почему ты рисовала там, – сказал он. – Тебе был нужен свет, верно? Нужно было особое освещение, чтобы рисовать опять.

Эльза смотрела на него широко открытыми глазами, не мигая.

– Тогда, на выходе из столицы, я просил тебя порисовать. Но ты не стала. Потому что там было темно. Даже при двух фонарях было темно. На поверхности у тебя не было ни угля, ни карандаша, а солнце скрывалось за тучами. И только тут тебе хватило освещения. Ты что-то вспомнила, верно? Что означали эти рисунки, Эльза?

Девушка продолжала молчать. И все равно, у Иона забрезжила надежда.

– Ладно, – сказал он. – Все будет хорошо. Ты – умничка. Пойдем, всего одна станция осталась. И мы на месте.