Крушение империи - Джон Скальци

Но в то же время сейчас, когда начинало казаться, что исход мятежа может решиться сам собой, и не в пользу герцога, новое оружие могло подлить масла в огонь. Новые смерти, новые разрушения, новые лишившиеся крова несчастные – и все это в тот момент, когда вся жизнь Края грозила перевернуться с ног на голову, если закроется ведущее с планеты течение Потока.

Марс отхлебнул еще воды. Он всерьез опасался за собственное благополучие – Грени Нохамапитан вел себя как самодовольный психопат, к тому же готовый пытать его ради забавы, – но при этом ощущал некую непонятную отстраненность. Он не знал, что было тому причиной – то ли пережитое потрясение, то ли осознание близкого конца человеческой цивилизации. Помимо страха, на него навалилась еще и усталость, но с ней хотя бы можно было справиться.

Вернувшись к стулу, Марс Клермонт сел, положил ноги на стол, скрестил на груди руки, закрыл глаза и попытался вздремнуть.

Он не знал, сколько прошло времени, когда его потрясли за плечо.

– Смотри-ка, кто пришел, – послышался знакомый голос.

Марс заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд на некоем предмете прямо перед ним. Это оказался Гигги, его плюшевый поросенок. А позади, покачивая игрушкой перед лицом Марса, стояла его сестра Вренна.

– Ты меня нашла, – слабо пробормотал Марс.

– Это моя работа, – ответила Вренна, протягивая Гигги брату.

– Почему тебя не убило током?

– Что? – озадаченно переспросила Вренна.

– Неважно. Как ты меня разыскала?

– Мне помогли. Потом объясню. Идти можешь?

– Конечно.

– Тогда пошли, пока не очнулись те два болвана, которых я оглушила.

Вренна вывела Марса из его тюрьмы: как он и подозревал, это оказался переоборудованный контейнер внутри полуразрушенного склада. Контейнер Марса был не единственным – рядом стояли еще два, вероятно пустые. От одного тянулся длинный кровавый след, будто здесь волочили тело. Рядом с контейнером Марса, на полу склада, лежали два похитителя, затащившие его в фургон. Оба дышали, что показалось Марсу лишним.

– Что это за место?

– Похоже на дополнительный центр содержания под стражей, – ответила Вренна.

– Чей? Герцогский?

– Возможно. – Выведя брата со склада, Вренна толкнула его в сторону ничем не примечательного автомобиля. Марс сел и пристегнулся, пока Вренна переключала машину на ручное управление.

– Где остальные? – Марс огляделся вокруг.

– Какие остальные?

– Ты что, явилась за мной одна?

– У меня не было времени собирать команду.

Вренна посмотрела по сторонам и тронулась с места.

– А если бы меня ранили? Если бы я не мог идти? Если бы их было не двое, а больше?

– Что-нибудь придумала бы.

– Да уж… та еще спасительница, нечего сказать.

– Если хочешь, могу вернуть тебя обратно.

Марс рассмеялся, крепче стиснув плюшевого поросенка:

– Не обращай внимания, сестренка. Просто никак не могу очухаться после похищения.

– Знаю. – Вренна взяла брата за руку. – Давай очухивайся. Не возражаю.

Прошла пара минут, прежде чем Марс немного успокоился. Он посмотрел на Гигги:

– Ты принесла Гигги с собой?

– Ну да. Подумала, вдруг он отвлечет тебя от лишних мыслей, пока я буду тебя вытаскивать.

– Что ж, и впрямь помогло. Но мне интересно, как он у тебя оказался?

– Вместе со всем остальным, что лежало в твоем рюкзаке, когда тебя похитили.

– Ладно, а как оно к тебе попало?

– Мне отдали его те, кто следил за тобой.

– За мной следили?

– Да.

– Кто?