На краю архипелага - Артем Каменистый

– А то как же! Автоматы видел. Наши «калаши». У них, в Африке, вещь популярная.

– Много автоматов?

– Четыре штуки точно имеется. Может, и еще есть.

Все призадумались. Информация серьезная: в поселке автоматического оружия две единицы, причем оба простые пистолеты-пулеметы, проигрывающие «калашам» по всем статьям. Пулемет и вовсе «сверхоружие» при наличии запаса патронов. Столкновение со столь хорошо оснащенной бандой ни к чему хорошему не приведет. Да, у островитян хватает стволов, пусть и не столь опасных, вот только бойцов, привыкших с ними обращаться, у них нет. Кроме разве что Олега, да и тот не матерый убийца – спортсмен бывший.

– Я сомалийцев видел несколько раз – Кирпич про них правду говорит, – задумчиво произнес Пикар.

– И пулемет видел? – спросил Олег.

– Да. Серьезные ребята, и ходить по морю умеют.

– Что за пулемет? – уточнил Бизон.

– Не знаю – я в них не разбираюсь. Длинный, с лентой. Похож на русский, но не уверен.

– А калибр?

– Патрон раза в два длиннее автоматного – больше ничего не скажу.

Олег, выщелкнув из новенькой винтовки один, показал:

– Похож на такой? Пуля больше или как?

– Вроде больше. Да, точно больше.

– Нехороший у них пулемет, – нахмурился Бизон. – Калибр неслабый.

– Братишки, вы, по ходу, сваливать отсюда собрались. Вот и сваливайте поскорее, – посоветовал Кирпич.

– Откуда ты узнал, что мы уходим? – подскочил Олег.

– Посмотри на меня внимательно. Видишь – это глаза, а вот это уши. Не слепой я и не глухой. Или ты меня за тупого баклана держишь?

– Может, скажешь тогда, куда мы идти собрались?

– А у вас много вариантов? На другой остров попретесь – северные отмели никто не исследовал, и местечко затихариться найти реально. Лучше всего на самый край двигать, к океану – там вообще нигде никто не живет. Черные туда команды посылали, но никого не нашли. И буев там тоже почти нет. Зато ветер и волны вечные – суровые места. Жить, конечно, посложнее, но можно. Если, конечно, вода будет.

– Готы подумают так же?.. – задумчиво спросил Эн.

– Ты о чем вообще?

– Если готы нас здесь не найдут, то решат, что мы ушли на край отмелей?

– Так бы и сразу, а то не конкретный базар, а ложкой по батону. Ну да – а че им еще думать? Куда ныкаться вам? Да некуда. Так что искать вас станут по краям. А может, и не будут – у черных сейчас столько непоняток нарисовалось, что вы как бы побоку уже. И вообще – им главнее всего не вас, а меня найти. Иначе еще хуже расклад выйдет – своих там принято бить сильнее.

Последние слова дались Кирпичу с немалым трудом. Это понятно: ведь получается, что именно он и его люди сейчас являются центром агрессии со стороны новой власти готов. Так уж там принято: бывших «своих» ненавидят куда больше, чем обычных врагов. Значит, если от них избавиться, то жить станет спокойнее. Однако Максу эта информация понравилась. Точнее, не сама информация, а то, как ее подали. Получается, лидер Пантер достаточно откровенен, раз выдает столь невыгодные для него сведения.

Не сказать, чтобы Макс ему сильно симпатизировал, но и однозначно отгораживаться от потенциального союзника, как это делают Староста с Олегом, глупо. В поселке не хватает боеспособных ребят, а война с готами неизбежна. С Кирпичом пришло шестнадцать человек, включая четверых девчонок – прихваченных подруг бойцов. Двое ребят ранены настолько серьезно, что вряд ли выживут. Еще трое задеты легко и через две-три недели будут как новенькие. Но даже без них, считая командира, выходило семь бойцов, имеющих военный опыт.

Нет, отказываться от такого «подарка» неразумно, при всей его сомнительности. Да, риск, но риск того стоит. Это понимали все – даже Олег и Староста, при всем своем негативе, не сбрасывали со счетов потенциальной пользы от шайки головорезов.

Присутствие Кирпича стесняло – некоторые вещи лучше обсуждать без него. Потому все вздохнули спокойнее, когда Эн наконец отослал его с глаз долой и прямо заявил:

– Не уверен я в нем, но очень хочу, чтобы он остался с нами.

– Верно, – поддержал его Пикар. – У нас очень мало людей. Я имею в виду серьезных ребят – реальных бойцов.

– Если Кирпич устроит тут заваруху, то их станет еще меньше, – мрачно выдал Олег. – А он устроит. Это сейчас ведет себя как школьник, а освоится – и начнет куролесить. Знаю я таких…

– Верно, – поддержал его Староста. – Он к нашей жизни не привык, и пацаны его те еще… Мешок со змеями они, а не бойцы.

– Вот и давите их своим авторитетом, – предложил Эн. – Если они вас начнут уважать, то все будет замечательно.

– Кирпич – не гопник тупой. Он нормальный, – поддержал его Пикар.

– Да ты что? – не унимался Олег. – Может, он к готам случайно попал? И командиром их карателей тоже случайно стал?

– Вообще-то он не командир Пантер. Командира Аларих назначал, а Кирпич в отряде вроде сержанта. По сути – да, на нем все держалось, но на первые роли его не выдвигали. Да и сам он вроде не хотел.

– Что-то ты слишком много о нем знаешь…

– Да. Это его ребята нас выбирали, после того как наш поселок…

– Короче! – не выдержал Староста: – Будем голосовать или как? Оставляем их? Гоним?

– Без голосования обойдемся, – решил Эн. – Тут против будут лишь двое, так что… Люди нам нужны. Даже такие… Но, ребята, надо сразу их в оборот брать. Приказали бревна таскать – пусть таскают. Начнут кочевряжиться – в шею гнать. Ясно? Никакой слабины давать нельзя. Анатолий, я на тебя рассчитываю. Присматривай за ними.

Бизон кивнул.

– Ладно, но это ты сам решил, – согласился Староста. – Теперь еще вопрос – по переселению. Я собрал все емкости в поселке, но их очень мало. Даже с учетом орехов запасов для похода слишком мало. У нас много ослабленных, новичков и детей – быстро они идти не смогут. Так что воды на всю дорогу не хватит, а найти ее по пути негде.

– Уменьшить порции, растянуть как можно дольше, – предложил Макс. – По себе знаю, что сутки без воды протянуть можно спокойно.

– Еще по пути купаться чаще – это помогает против жажды, – предложил Олег.

– Трудно придется. – Староста покачал головой.

– Корабль Тигров можно разобрать, бамбук пустить на емкости – его колена хорошо воду держат, – предложил Пикар.

– Нет. – Эн покачал головой. – Хоть и плох их корабль, но нам пригодится. Водой двигаться быстрее, и расход влаги при этом у пассажиров минимальный. Посадим на суда всех детей, беременных, больных.

– Да, согласен, – ответил на это Пикар. – Не подумал как-то.

– И команду Пантер разделим, – все не мог успокоиться Олег. – Кирпича на корабль, с ранеными вместе, а остальные ножками пойдут. Без «сержанта» они как без головы останутся. И вообще, вместе им находиться нельзя позволять. Разделять в первую очередь, а потом уже авторитет и все такое.