Схватка за будущее - Сергей Соколов

Аэропорты, как и все остальное в Бразилии, только так назывались. Травяное поле, деревянное сооружение, имитирующее аэровокзал – и все. Хотя нет, присутствовал еще один обязательный штрих – вырезанные из листового металла буквы на крыше зала ожидания. Из них составляли название аэровокзала. Это всегда было что-то значимое, подчеркивающее чуть ли не международный статус аэропорта.

Но Лито сейчас не интересовали самолеты. Все, что сейчас требовалось, – незаметно и без лишней помпы покинуть городок и находиться в непрерывном движении. Плоскодонная лодка, практически полностью закрытая тростниковым навесом, отлично подходила для этой цели.

Спустившись по набережной в крохотный порт, Лито остановился перед целым рядом почти одинаковых лодок, выстроившихся носами к дощатой пристани. Владельцы, они же проводники, безучастно сидели на палубах, делая вид, что им совсем не интересно узнать, зачем пришел иностранец, и тем более не интересно, чтобы он выбрал именно их лодку.

Задержавшись на секунду и окинув флотилию взглядом, Лито подошел к ближайшей же крупной посудине и окликнул хозяина.

– Да, сеньор, что вам угодно? – ответил тот.

– Мне нужна лодка. Хочу прогуляться с друзьями вверх по реке.

– А, понимаю, вы хотите посмотреть храм?

– Знаете, где он находится? Очень хорошо. Я дам вам двадцать американских долларов за день аренды.

– Вы хотите нанять лодку на несколько дней. Сеньор, что же все это время будет делать моя семья? Я ведь единственный кормилец, если меня не будет рядом, то что станет с ними?

– Всего несколько дней, – пожал плечами Лито, – и я предлагаю американские доллары. Подумайте о том, как вашей семье будет приятно их увидеть.

– Сеньор, только из уважения к вам, я согласен оставить семью за двести долларов в день.

– Я восхищен вашей преданностью семье, но мои возможности не безграничны. Возможно, владелец вот этой лодки холостяк? Возможно, ему не придется так сильно переживать расставание с близкими? Хорошо, я готов пойти вам навстречу и предложить пятьдесят долларов.

Владелец соседней лодки навострил уши и приятно заулыбался Лито, давая понять, что названная сумма его очень даже интересует.

– Сеньор, это свободная страна, вы можете выбрать любую лодку, которая вам понравится, но из уважения к вам, должен предостеречь. Эта лодка, на которую вы смотрите, не пройдет и километра. Она дырявая, как решето. А моя лодка совсем новая, очень надежная и удобная. И я прошу всего сто долларов в день. Сеньор, вы не найдете такой прекрасной лодки дешевле!

– Не слушайте его, сеньор! – закричал хозяин соседней лодки. – Все знают, что он купил свою дырявую посудину у Паоло, а Паоло использовал ее еще до моего рождения. Сеньор, не связывайтесь с таким лжецом, забирайтесь ко мне, мы договоримся.

Но Лито прекрасно знал, что в итоге цена будет названа та же самая, а лодка, что он выбрал первой, на самом деле была гораздо вместительнее.

– Хорошо, сто долларов, но вы закупаете еду в достаточном количестве, чтобы десять человек в течение недели ни в чем не нуждались. Согласны?

– Да, сеньор, вы сделали правильный выбор. Когда мы отправляемся?

– Завтра на рассвете. Имей в виду, если ты закупишь дерьмовую еду, я откажусь от сделки. Но если гости останутся довольны, добавлю еще по двадцать долларов в день!

– Не сомневайтесь, сеньор, все будет сделано в лучшем виде. Вам не найти более обходительного человека в этом городе, чем капитан Бернольди. – И хозяин лодки обвел соседей победным взглядом.

– Как называется твоя лодка, капитан? – прищурился Лито.

– О, у нее самое лучше название в мире! Она зовется «Струна».

Лито вздрогнул и похолодел. Вот так совпадение. Кто знает, удачное или нет? Для собственного спокойствия лучше считать, что удачное. Лито еще раз окинул взглядом посудину и усмехнулся. Какая разница в технологиях!

– Ну что ж, «Струна» так «Струна». До завтра, капитан!

– Простите, сеньор, – остановил его капитан, – как насчет небольшого задатка? Так, чтобы я не потерял деньги, если вдруг сделка сорвется.

– Ты сомневаешься в моей честности? – поднял брови Лито.

– Нет, сеньор, как можно! Но это свободная страна, у вас могут случиться неприятности. Как это по-английски… да, форс-мажор!

– За знание таких слов, вот тебе пятьдесят вперед. И запомни – покупай хорошую еду. А то знаю я эти свободные страны… – Лито протянул капитану купюры, еще раз отсалютовал рукой и направился обратно в отель, объявить приятную новость своей группе.