Союз капитана Форпатрила - Лоис МакМастер Буджолд

Проползла через изгиб туннеля. Еще один прямой участок, идущий вниз под уклон. Снова изгиб. До трубы ливневого коллектора она почти добежала, теперь совсем недалеко до пролома в стене и бомбы. Что, если Риш и Гагата завалило тоннами земли, как того сержанта? Удастся ли их откопать, прежде чем они задохнутся? Если только их уже не раздавило обвалом. А вдруг в лаборатории найдутся подходящие инструменты?.. И тут она застыла как вкопанная.

Дальше была вода. Темная, грязная вода. Здесь туннель сильно шел под уклон, и вода перекрыла его полностью. Что там дальше? Никак не узнать. Обвал грунта, камней? Хотя взрыв, должно быть, разрушил и трубу – теперь вся вода стекает в лабиринт «Микобура». Тедж окунула ногу в ледяную воду. Знать бы, какая тут глубина. Сможет ли она проплыть под водой на другую сторону? Или никакой другой стороны уже нет, и дальше туннель сколлапсировал?

Айвен Ксав схватил ее за руку и оттащил от воды.

– Нет! Не смей!

Она забросила свой люминофор как можно дальше. Он покачался на поверхности и исчез в толще темной взбаламученной воды. Сквозь нее Тедж не видела ничего. На поверхности плавал всякий мусор.

Пока они так стояли, уставясь на воду и не зная, что делать дальше, их нагнала бабушка. Видимо, она всю дорогу бежала трусцой. Сколько Тедж себя помнит, бабушка всегда ходила неспешно, с достоинством, и видеть ее запыхавшейся… ну, как-то это неправильно. Леди гем Эстиф всмотрелась в воду, нерешительно сделала шаг назад и поднесла руку к поясу. Послышалось жужжание, потрескивание, и бабушку окутал овал силового поля.

– Нет, леди гем Эстиф! – воскликнул Айвен Ксав. – Эта треклятая штуковина того и гляди сдохнет. А если вода проникнет внутрь, вы погибнете.

Очень неохотно она выключила поле. На точеном лице чуть шевельнулись губы:

– Боюсь, ваша оценка правильная, капитан Форпатрил. – Она как-то сразу постарела…

– Что мы можем сделать? – прошептала Тедж, и на этот раз вовсе не ради соблюдения конспирации.

Айвен Ксав посмотрел на воду, потихоньку наступающую на них с тихим плеском.

– Вернуться. Вода все еще поднимается.

Они уже и так пятились, беспокойно глядя себе под ноги.

– Мы должны вернуться в лабораторию и оставаться там, – сказала бабушка. – Самые свежие участки туннеля «Микобура» обладают определенной гибкостью и эластичностью, но от ударной волны могли растрескаться отвердевшие участки. Очень нестабильно и очень небезопасно.

– Там, где бомба, стены уже вполне затвердели, – вспомнила Тедж. – А вдруг он обрушился на Риш и Гагата? И они под обвалом?

– Или утонули, – пробормотал Айвен Ксав, – или утонули под обвалом, о боже.

Бабушка помедлила.

– Если они были близко от места взрыва, то они и так вряд ли выжили. Если нет… – последнюю фразу она резко оборвала, словно не хотела произносить вслух то, о чем подумала.

Айвен Ксав пробурчал что-то неразборчивое – то ли отвел душу крепким словцом, то ли взмолился, трудно сказать. Все так же крепко сжимая руку Тедж, он развернулся кругом, и все пошли в обратном направлении.

– Это была просто петарда, – сообщил он минуту спустя.

– Что? – не поняла Тедж.

– Бомба сержанта Абеляра. Если она предназначалась для здания СБ, сейчас была бы воронка размером с целый квартал. Взрывчатка распалась. Просто… не так чтобы достаточно.

– Но я сама видела у него на воротнике Глаза Гора, – сказала Тедж. Надо же о чем-то говорить? А то он заговорит про Риш и Гагата, будет говорить всякие утешительные глупости, говорить то, чего не бывает. Обсуждать это слишком больно. – А эсбэшник может пытаться взорвать СБ? – «Может, он был сапером и обезвреживал бомбу?»

– Я поискал его в базах, – ответил Айвен Ксав. – Вчера. То есть уже позавчера. – Он обвел взглядом туннель. Здесь всегда ночь, и только дрожащий зеленоватый свет люминофоров, которыми освещали дорогу он сам и бабушка. – Он был одним из людей Негри, но все записи сходятся на том, что он пропал во время мятежа Фордариана. Он мог находиться на стороне лорда-регента и пытаться уничтожить здание, занятое войсками Фордариана. Или быть одним из сторонников Фордариана – у него были свои люди во всех родах войск. Тогда все в армии приняли ту или другую сторону. Или до мятежа, или во время. Когда-то… хм, Саймон мог бы знать, тот прежний.

Они вернулись обратно. Дискуссия между папой и Имолой, похоже, только что закончилась. Имола сидел на полу, держался за челюсть и стонал, а папа, с нехорошим таким прищуром потирал костяшки пальцев. Папа взглянул на них, и глаза широко раскрылись от вспыхнувшей надежды:

– Вы нашли… – начал было он, но увидев их лица, сразу помрачнел. – Что вы обнаружили?

– Мы не можем сказать, что осталось от туннеля. Ударной волной разорвало трубу ливневого коллектора, – ответила бабушка. – Оттуда хлынула вода. Она уже затопила ту часть туннеля, которая около трубы.

– Мы не смогли пройти, – сказала Тедж.

– И вода все поднимается, – добавил Айвен Ксав.

– Может она подняться до этого уровня? – спросила баронесса, подходя к папе. Она положила руку ему на плечо, он накрыл ее ладонь своей и ободряюще сжал.

– Может, – ответил Айвен Ксав. – Полагаю, зависит от того, сколько проклятущих случайных ответвлений лежит ниже нашего уровня. И был ли сегодня ночью сильный ливень.

Папа быстро выбрался в проем и нагнулся, изучая вынутый из стены бетонный фрагмент.

– Хм… Амири почти везде резал под углом внутрь, хороший мальчик. Если мы найдем что-нибудь вроде герметика, то уж поставить эту затычку на прежнее место сумеем. Давление воды снаружи будет ее держать. Если до этого дойдет.

– Я абсолютно уверен, что сейчас мы представляем повышенный интерес для СБ, – сказал Айвен Ксав. – Думаю, они довольно быстро найдут подход сюда из гаража. Если можно пройти с той стороны… что ж, как-нибудь до нас доберутся. Рано или поздно.

– Право же, неловко задавать этот вопрос, но хоть кто-нибудь снаружи в курсе, что мы здесь? – поинтересовалась Гуля, присоединившись к собравшимся у входа.

– Звезда, – ответила Тедж, подумав. – Еще люди сера Имолы.

– Если только они не закинули ее в кузов фургона и не смылись, когда все так обернулось, – сказала Изумруд. – Если там нашелся хоть один не самый конченый идиот, то именно так они и поступили.

– Похоже на то, – вздохнул папа. – Это ж наемники, дешевка. Что с них возьмешь.

– Айвен Ксав! – Амири глянул на него с некоторой надеждой. – Тебя-то уж точно хватятся.

– Безусловно. Если я пару дней не покажусь на работе, – начал было Айвен Ксав и тут же осекся. – Ох, нет! Я в отпуске. Меня никто не ждет.

Он подошел к парализованному бандиту, который еще так и не пришел в себя, наклонился и стащил с него комм. Вышел из проема, задрал голову и попытался пробить вызов.