Династия Виндзоров. Ужасная история английского двора - Наталия Сотникова

Если эта пара радовала сердце и душу королевской четы и они прощали невестке даже ее единственный, но, в их глазах, чудовищный недостаток – вопиющую непунктуальность, то проблемы с прочими сыновьями только возрастали. Король Георг все более сомневался в том, что из Эдуарда выйдет достойный наследник трона. Тот регулярно изрекал:

– Я не хочу быть королем. Хорошего из меня не выйдет.

Его выбор друзей, скандальная частная жизнь, пренебрежение, причем временами умышленное, протоколом, манера одеваться, отсутствие всяческого желания заполнить пробелы в своем образовании, так что даже его ближайшие друзья считали его глубоко невежественным⁶⁵, совершенно не соответствовали образу будущего монарха.

Несколько меньше раздражал родителей сын Джордж, герцог Кентский, но лишь потому, что располагался настолько низко на линии престолонаследия, что был не особенно на виду. Он оказался самым красивым из сыновей, самым культурно подкованным и вписывавшимся в светское общество. Одевался он еще более щегольски, нежели Эдуард, служил на флоте, но часто испрашивал отпуск, был любимцем своей матери, разделяя ее любовь к коллекционированию старины и безделушек. Джордж был бисексуален, а потому имел скандальные истории с представителями обоего пола. В частности, он завел роман с чернокожей американской певицей и танцовщицей из кабаре Флоренс Миллс, с огромным успехом выступавшей в Лондоне и заработавшей прозвище «Королева счастья». Принц Уэльский также был покорен ее искусством на сцене и посмотрел шоу с ней 11 раз.

Джордж довольно долго вел переписку весьма специфического характера с молодым человеком, торговавшим своим телом, который позднее удачно его шантажировал. Принц пару лет поддерживал близкие отношения с драматургом, певцом, композитором и автором комедий из жизни высшего света Ноэлем Кауардом (1899-1973). Они нередко отправлялись гулять по улицам столицы, причем Джордж переодевался в женское платье и накладывал на лицо густой слой косметики. Среди его любовников числились также его дальний родственник принц Луи-Фердинанд Прусский и искусствовед, агент советской разведки, Энтони Блант. Принц нередко посещал престижный «Эмбасси клаб» на Бонд-стрит, где подбирал себе красивых партнеров с континента. Ноэль Кауард упоминал, что и принц Уэльский не брезговал общением с гомосексуалами и иногда присоединялся к брату для посещения их сборищ.

– Он утверждает, что не испытывает ненависти ко мне, но на самом деле испытывает, потому что я гомосек и он – гомосек, но, в отличие от него, я не притворяюсь, что не являюсь таковым.

Дело чуть не дошло до политического скандала, когда Джордж подружился с сыном посла Аргентины в Лондоне, Хосе-Эваристо Урибура, красивым как кинозвезда и высококультурным юношей, постигавшим науки в Оксфорде, дабы последовать по стопам отца. Эта парочка постоянно присутствовала на шумных светских событиях, а уикэнды проводила за городом в домах сочувствующих друзей. В конце концов родители отправили Хосе в Аргентину навестить бабушку. Джордж не стал убиваться по потерянному партнеру, а завел роман с итальянским аристократом из древнего рода Урбино. Но принц продолжал писать любовные письма как Хосе, так и некоему архитектору в Париж, которые впоследствии королевской чете пришлось выкупать. Как-то полиция совершила налет на известный лондонский ночной гей-клуб и арестовала Джорджа вместе с партнером за слишком непристойное исполнение танца. Принц провел ночь в полицейском участке, и лишь поутру его выпустили оттуда по указанию из Букингемского дворца.