Пехота вермахта на Восточном фронте. 31-я пехотная дивизия в боях от Бреста до Москвы. 1941-1942 - Фридрих Хоссбах

Данное наступление имело целью соединиться с находящимися в районе Кострово танковыми частями, ликвидировать нависшую над ними угрозу и вместе с ними обойти Тулу с севера. Целью 31-й пехотной дивизии был выход на линию Петрушино – Грибово. Наступление должно было начаться на правом фланге 31-й дивизии (с участка обороны 17-го полка) одновременно силами 17-го и 82-го полков, в то время как на левом фланге в районе Спас-Конино и Ларино должен был держать оборону 12-й полк (без своего 2-го батальона), который лишь несколько позже должен был присоединиться к наступлению. Одновременный переход в наступление всех трех полков с занимаемых ими ранее оборонительных позиций исключал всякую перегруппировку и концентрацию сил на решающих направлениях. В качестве промежуточной цели для 17-го и 82-го полков командир 31-й дивизии определил шоссе Тула – Алексин. 17-й полк должен был занять Ильино, 82-й полк – Никулинские Выселки. Главная тяжесть операции легла на плечи 17-го полка, который наступал на открытом южном фланге дивизии. Начало наступления было назначено для 17-го полка на 1 час ночи, а для 82-го полка на 2 часа. 17-й полк был усилен разведбатальоном 31-й дивизии, 2-й ротой саперного батальона 31-й и ротой (батареей) штурмовых орудий дивизиона 226-го; 82-й полк – 2-м батальоном 12-го полка и 1-й ротой саперного батальона 31-й дивизии.

Так как полки 31-й дивизии до этого занимали достаточно широкую полосу обороны, требовалось немедленно произвести перегруппировку сил дивизии, чтобы они стали вообще способны наступать. На требуемые перемещения по фронту и от основной линии обороны, а также на подготовку и выполнение маневров оставалось 12 часов. На уже упомянутом совещании, которое проходило с 11.30 до 13.00 4 декабря в селе Панское на командном пункте 31-й дивизии, командиры полков узнали о планах командира дивизии начать наступление, соответственно, в 1 и 2 часа ночи. Время, таким образом, поджимало.

Характерными особенностями предстоявшего наступления были следующие: речь шла о прорыве сквозь систему вражеских позиций, опорные пункты которой находились в близлежащих деревнях. Эти оборонительные позиции усиливались в течение трех недель инженерными работами и личным составом. Результатом неизбежного накапливания сил 31-й дивизии на ее правом фланге, без которого невозможно было создание достаточной ударной мощи, стало перемещение наступающих войск в незнакомую местность. Правда, рекогносцировку исходных позиций 82-го полка к востоку от Мерлеево провели при свете дня еще 4 декабря. Напротив, в темное время суток было невозможно провести рекогносцировку местности в плане ее пригодности для ночной атаки, а также разведку укреплений противника. В этой ситуации командиру 82-го полка пришлось положиться на данные тех подразделений 17-го полка, которые занимали оборонительные позиции на участке предстоящего наступления 82-го полка.

Артиллерия, которая находилась в нашем распоряжении, была слаба для решения поставленных перед нами задач. Наступление 82-го полка должен был поддерживать лишь один дивизион легких орудий артиллерийского полка 31-й дивизии (2-й дивизион). 4-я и 5-я батареи этого дивизиона стояли в районе Березовки, а 6-я батарея в Торчково. Военная авиация в операции не участвовала. Самоходные штурмовые орудия поддерживали лишь 17-й полк, действовавший на направлении главного удара. С учетом слабости артиллерийской поддержки на успех можно было рассчитывать только уповая на внезапность удара. Командование надеялось, что в темноте пехота нанесет противнику сокрушительный удар и прорвет в одном месте его оборону до того, как рассветет. Так как сосед слева (12-й полк без 2-го батальона) пока оставался в обороне, 82-й полк во время наступления должен был неизбежно обнажить свой северный фланг. Тем важнее становилась задача прикрытия южного фланга наступающего 17-го полка^[131].