Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире - Теренс Хэнбери Уайт

ПЕТУХ

Назван так (gallus) потому, что его кастрируют. Единственный представитель птичьего семейства, чьи гениталии удаляются. Древние римляне назвали его галли (жрецы Кибелы), что означает «отсеченный».

Курица приняла название gallina от петуха gallinus, так же как львица получила свое имя благодаря льву, драконица — дракону. Полагают, петушьи конечности съедают вместе с жидким золотом в качестве лекарства^[138].

Ночное пение петуха не только приятно, но и полезно. Прекрасно, когда крик петуха раздается вовремя. Он будит спящего, успокаивает беспокойного и утешает путешествующего, поясняя своими музыкальными звуками, сколько времени прошло.

В петушиный час грабитель прекращает свои ухищрения, сама утренняя звезда просыпается и сияет на небе. Заслышав его пение, испуганный матрос понимает, что закончились его горести, иногда даже успокаивается буря, отходя от последнего ночного шторма.

От его кукареканья набожные люди поднимаются на молитву, священник несет службу. Именно после петушиного крика Петр смыл свой грех, когда отрекся от Христа.

Именно благодаря его песне к больным возвращается надежда, утихает боль, спадает жар от лихорадки, вера возвращается к тем, кто ее утратил. Христос обращает свое лицо к колеблющимся или поддерживает ошибающихся, стремясь, чтобы непостоянство желаний и разбросанность мыслей ушли, как сомнения на последующей исповеди.

В Писании сказано, что случайностей не бывает, исключительно только по воле Господа.

УТКА

Получила свое имя от постоянного ныряния a natandi. Некоторые разновидности именуются graminia, поскольку, в отличие от других, питаются и травой, пыреем ползучим, отсюда и gramen.

По аналогии с уткой имя получил гусь (anser), ведь он тоже постоянно плавает и ныряет. Ни одно животное так не чувствительно к запаху человека, как гуси, именно благодаря их крику римляне заметили галлов, пробирающихся к Капитолию.

Вот странная вещь: все птицы по сути рождаются дважды: сначала будучи отложенным яйцом, потом высиженные теплом матери, вылупляются птенцами.

ЯЙЦА

Названы так, поскольку внутри наполнены жидкостью. Вы, должно быть, подмечали, что вещество с жидкостью снаружи — мокрое (humidus), в то время как вещество, у которого жидкость внутри, сочное (avidus). Считается, что яйцо (ova) греческого происхождения, греки говорили ОА, отсекая V.

Некоторые яйца в основе своей создаются ветром, но они бесплодны, потому что в них не проникло оплодотворяющее семя.

Сила яиц столь велика, что, если ими помазать дерево, оно не даст обычного жара, и, если к огню такого рода близко поднести ткань, она не опалится.

Смешанные с мелом яйца используются для склеивания стекла.

ПЧЕЛЫ

Называются по-латыни apes, поскольку держатся вместе, соединяясь лапками (a pedibus), причем не имеют их при рождении, лапки отрастают одновременно с крыльями.

Славятся искусством изготавливать мед. Живут в своих домах, которые строят из воска с необычайной сноровкой, изготавливая его из различных цветов и наполняя бесчисленные ячейки собранным медом. Во главе у них матка, управляющая армией, когда та отправляется на «войну».

Улетают от дыма, их раздражает шум.

(С пчелами связано множество мифов и легенд. По мнению древних египтян, душа покидала умершего человека в виде пчелы. В мифологии хеттов именно пчела нашла пропавшего бога Телепина, вместе с которым с земли ушло благополучие, и разбудила его укусом.

В Коране имеется сура «Пчелы»: «Твой Господь внушил пчеле: „Воздвигай жилища в горах, на деревьях и в строениях. А потом питайся всевозможными плодами и следуй по пути твоего Господа, который доступен тебе“. Из брюшков пчел исходит питье разных цветов, которое приносит людям исцеление. Воистину, в этом знамение для людей размышляющих» («Пчелы», 16: 68–69).

Древние греки были уверены, что боги на Олимпе вкушают «сладостный нектар», и их владыку Зевса в младенчестве вскармливала медом Мелисса, дочь критского царя Мелиссия, а богиню Артемиду, покровительницу животных и охоты, часто изображали пчелой. — Пер.)

Многие верят, что пчелы зарождаются в трупах коров. Чтобы заставить их вылезти, ударяют по мертвой плоти. Когда образуются гниющие кровяные личинки, они в конце концов превращаются в пчел^[139]. Чтобы быть точным, заметим: пчелы зарождаются в быках, шершни — в лошадях, трутни — в мулах, осы — в ослах^[140].

Тех, кто появлялся на наружной части расчесок, греки называли castors — тунеядцами (работниками) или кастрированными, хотя некоторые полагали, это «короли», потому что возглавляют улей.

По сравнению с иными разновидностями живых существ у пчел дети общие для всех. Живут в одном жилище, которое закрывается проходом внутрь в родную территорию. Все одинаково работают, общая еда, труд и привычки, наслаждение полетом.

Утрата девственности, ожидание и рождение потомства характерны для всех, не сопровождаются склонностью к сексуальному контакту, равно как и противозаконным желанием. Пчелы не обременены тяготами деторождения. Ведь они производят неожиданно огромное количество потомства, собрав личинок с листьев и травы.

Сами выбирают себе матку. Создали демократическое государство, и, хотя ими управляет король, они свободны. Ведь король сохраняет за собой право вынесения суждения. Пчелы любят его, ибо именно они выбрали его, удостоили его чести стать во главе огромного роя.