Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире - Теренс Хэнбери Уайт

Что может быть мудрее, чем обретение свободы полета во время миграции. Она доверяет своих птенцов жилищам людей, поселяя их на крышах, где никто не сможет напасть на них. Привыкла изначально поручать своих детей сообществу человека, таким образом оберегая их от ухищрений хищников.

Отметим еще один примечательный факт: ласточка строит дом с четырьмя стенами, не совсем элегантный, но искусный. Для этого она собирает, соединяет солому с грязью, используя в качестве клейкой массы. Поскольку не может переносить грязь в лапах, зачерпывает крыльями, и грязь легко прилипает к ним, образуя смесь.

В нее птица вплетает солому и веточки и скрепляет вместе. Таким образом получается основа гнезда. Птенцы сидят на твердом полу, как в собственном доме. Ничего не опасаются, поскольку в гнезде нет щелей, и холод не угрожает хрупким созданиям.

Подобные проявления родительской заботы свойственны многим птицам, но ласточка уникальна, кроме того, в ней силен дух товарищества.

Обладает также некоторыми медицинскими познаниями: когда ее птенцы слепнут, восстанавливает им зрение с помощью только ей известного снадобья.

ПЕРЕПЕЛ

Греки называли его ortygia, поскольку впервые перепелов обнаружили на острове Ortygia (Делос)^[130].

С наступлением зимы они перелетают через море. Вожака стаи называют ortycumetra — мать-перепелка^[131]. Ястреб хватает ее, завидев близко над землей, поэтому все стремятся защитить мать-перепелку от возможного врага, особые охранительные функции отводятся первому ряду.

Больше всего им нравятся ядовитые семена^[132]. Поэтому в Античности не советовали употреблять перепелов в пищу.

Кроме того, это единственные животные, которые, как люди, страдают от эпилепсии (падучей)^[133].

ПАВЛИН

Название (pavo) получил из-за своего крика, внушающего ужас (pavor)^[134]. Его мясо настолько жестко, что едва ли склонно к разложению, поэтому его не так-то легко приготовить^[135].

Марциал сказал о нем:

Ты изумлен всякий раз, как распустит он перья цветные. Что ж ты, жестокий, даешь повару злому его?

(Пер. Ф. А. Петровского)

УДОД-2

(Или потатуйка, пустушка. — Пер.) Свое название (upupa) получил из-за характерного крика «уп-уп-уп» или «уд-уд-уд». Бытовало мнение, что он строит свое гнездо из человеческих экскрементов (не соответствует действительности. — Ред.). Считается нечистой птицей, питается фекалиями и якобы живет на могилах^[136].

Его хохолок увенчан гребешком из высоко торчащих перьев.

Если помазаться кровью удода перед отходом ко сну, обязательно привидятся кошмары, например, что душит дьявол^[137].