Британская империя - Александр Широкорад

В 70-х годах XIX века голод, опустошительные эпидемии чумы и холеры стали неизменными спутниками английского колониального владычества в Индии. В 1873—1874 гг. голод поразил Бенгал и Бихар. За этим последовал голод 1876—1878 гг. Официальные источники называли его «самым ужасным со времени британского господства в Индии». Бедствие одновременно охватило и север, и юг полуострова. От голода умерло свыше 2,5 млн. человек. Деятельность колониальных властей сводилась к организации явно недостаточных общественных работ, куда допускались лишь немногие, еще способные к тяжелому труду. Остальные голодающие были предоставлены собственной участи.

Еще в 1893—1899 гг. колониальные власти провели финансовую реформу, которая закрепила положение Индии как аграрно-сырьевого придатка метрополии и облегчила проникновение в страну английского капитала.

Неэквивалентный обмен в торговых отношениях Индии с Англией и другими капиталистическими странами обусловил вывоз из страны громадных материальных ценностей, оплаченных значительно ниже их стоимости или вовсе не оплаченных. Так, в 1901 г. превышение экспорта над импортом составило 11 млн. ф. ст., а в 1909/10—1913/14 гг. — в среднем 22,5 млн. ф. ст.

Наряду с этим все большее значение получала эксплуатация Индии как сферы приложения английского капитала. Британские инвестиции по-прежнему направлялись в строительство и эксплуатацию железных дорог и средств связи, ирригацию, плантационное хозяйство, горнодобывающую, текстильную и пищевую промышленность. Значительные капиталы инвестировались в банковское и страховое дело.

Английским монополиям принадлежало подавляющее большинство чайных плантаций в Бенгалии, Ассаме и на юге страны, кофейных плантаций в княжестве Майсур и каучуковых в княжестве Траванкур; все джутовые фабрики в Калькутте; основная часть механических мастерских; значительная часть текстильных фабрик в Бомбее и других провинциях; почти все железнодорожные мастерские и шахты страны. Англичане владели наиболее крупными предприятиями страны. В 1915 г. все рабочие в джутовой промышленности и портовом хозяйстве, почти все рабочие железнодорожных и трамвайных мастерских, половина рабочих в сахарной и шерстяной промышленности, около 80% рабочих в бумажной и около 60% — в строительной и металлургической промышленности были заняты на предприятиях, принадлежавших английскому капиталу.

Английские капиталовложения в Индии в 1896—1910 гг. возросли с 4—5 млрд. до 6—7 млрд. рупий. О засилье английского финансового капитала в экономике страны говорят следующие цифры: в 1905 г. капитал 165 компаний, зарегистрированных в Англии, но действующих в Индии, втрое превышал капитал компаний (как английских, так и индийских), зарегистрированных в самой Индии.

В 1911 г. столица колонии была перенесена в город Дели.

Первая мировая война оказала огромное влияние на последующее развитие Индии, хотя военные действия и не велись на ее территории. Единственным исключением стал обстрел в ночь на 19 сентября 1914 г. британских нефтехранилищ в порту Мадраса германским легким крейсером «Эмден».

У индийской буржуазии война пробудила большие надежды на крупные барыши. Своей поддержкой британского правительства в это критическое время она также рассчитывала добиться политических уступок с его стороны. Национальный конгресс и Мусульманская лига предоставили свои силы в распоряжение колониального правительства, призывали индийцев записываться добровольцами в войска.

Ряд видных индийских оппозиционеров обратились с покаянными письмами к королю-императору Георгу V. Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Именно так в России в августе 1914 г. вели себя либералы, меньшевики и эсеры.

Сотрудничество национальной буржуазии облегчило английским властям широкое использование людских и материальных ресурсов Индии для целей империалистической войны. Уже в самом начале войны из Индии на театры боевых действий была отправлена армия численностью 175 тыс. человек. А к 1917 г. количество индусов в войсках и вспомогательных рабочих корпусах дошло до полутора миллионов человек. Индусов забирали в армию в принудительном порядке, что вызывало недовольство крестьян, растущее с каждым годом. Каждый помещик и деревенский старшина должен был поставить в британскую армию определенное количество человек, согласно представленной разверстке колониальных властей.

В годы Первой мировой войны Индия стала щедрым источником военного снабжения. Индийские фабриканты получали заказы на поставку обуви, обмундирования, снаряжения и др. В провинции Бихар на металлургическом заводе Тэта выпускались рельсы, необходимые англичанам для строительства стратегических железных дорог на ближайших к Индии ближневосточных фронтах — Месопотамском и других.

Англичане в огромных количествах вывозили из Индии хлопок, джут, рис и прочее сырье и продовольствие. Колониальные власти установили монополию на вывоз этих товаров, скупая их по искусственно заниженной цене.

Грабеж Индии дополнили свирепые политические репрессии. Так, в 1915 г. колониальные власти ввели закон «об обороне Индии», по которому они наделялись неограниченными полномочиями для борьбы с национально-освободительным движением. В результате тысячи людей только по подозрению в «ненадежности» без суда и следствия оказались в тюрьмах.

Единственной реальной антибританской силой стала партия «Гадр» во главе с Сохан Сигх Бхакной. Имели место попытки доставики оружия в Индию для борьбы с колонизаторами.

Так как основная часть гадровцев по религиозной принадлежности были сикхами, наибольшим влиянием партия пользовалась в Пенджабе.

Среди солдат подразделений англо-индийской армии гадровцы активно вели антианглийскую пропаганду, так что именно им отводилась решающая роль в восстании. Восстание должно было начаться в ноябре 1914 г. выступлениями нескольких гарнизонов в Северной и Северо-Западной Индии, но затем было перенесено на февраль 1915 г. Но плохая организация, а также деятельность засланных к гадровцам провокаторов, выдававших англичанам планы восстания, привели к его полному провалу. Тысячи подпольщиков и участников начавшихся в Пенджабе аграрных беспорядков были арестованы. Восстание синайского полка, вспыхнувшее в Сингапуре в ноябре 1915 г., не получило всеобщей поддержки и было быстро подавлено. Гадровцы еще пытались продолжать борьбу, но за отсутствием централизованного руководства и из-за нехватки материальных средств потерпели поражение.

Параллельно с гадровцами против колониальных властей в Индии вела борьбу подпольная организация националистов-мусульман, центр которой находился в школе «Дар-уль-Улум» в Деобандхе (Северная Индия). Возглавлял организацию Махмуд Хасан — идеолог крайне левого, национал-революционного крыла в мусульманском общинном движении. Антибританская агитация велась Хасаном и его последователями под флагом панисламизма и защиты прав турецкого султана-халифа.