Аукцион невест - Екатерина Флат

Пусть я долго не могла уснуть, но зато потом спала как убитая. Правда, сны мне снились крайне неприличные. И на следующий день я проснулась с гудящей головой и нежеланием вообще выбираться в реальность.

К счастью, будить меня пришла госпожа Рагния. Видимо, остальных наставниц после того, как они со своей инициативой так опростоволосились, теперь ко мне не допускали.

– Доброе утро, Алана! Вернее, уже день. – Она беспощадно раздвинула тяжелые портьеры на окне, впуская в комнату солнечный свет. – Давай уже поднимайся, тебе скоро выходить.

– Выходить куда? – Зевнув, я потянулась.

– Лорд Рейнар тебя ждет.

– Рейнар?! – Я подскочила как ужаленная. – Он что, в обители? И… и что?

– Да ничего страшного. – С присущей ей холодной невозмутимостью госпожа Рагния пожала плечами. – Все же есть надежда, что заикание у магистра Валдора не навсегда. К тому же сегодня лорд Рейнар заплатил еще больше.

– А теперь-то за что? – Я чуть не взвыла.

– За то, чтобы никто другой не смог купить тебя для «первого прикосновения». Да и вообще ни для чего. Ну что ты все сидишь? Вставай, тебе собираться надо. Ты сегодня снова до конца дня покинешь обитель с лордом Рейнаром. Вот что ты на меня так смотришь, Алана? – Она вздохнула. – Степень твоей защиты и неприкосновенности только вчера была почти полностью убрана. Сегодня все в силе.

Понять бы еще, радоваться этому или огорчаться. Хотя нет, однозначно радоваться. По крайней мере, нормально мыслить смогу. Вот только как сейчас перед Рейнаром показаться? Да я же сгорю от стыда и смущения…

Но моего мнения традиционно никто не спрашивал. Я даже толком позавтракать не успела, меня облачили в парадно-выходное платье, уложили волосы в прическу и посоветовали поспешить. Госпожа Рагния глянула весьма выразительно и выдала:

– Ты учти, лорд Рейнар и так крайне не в духе. Лучше не раздражай его еще и ожиданием.

Что я, враг себе, Рейнара сейчас лишний раз раздражать? Раз он и так после вчерашней демоверсии «Первого прикосновения» не в самом лучшем настроении. Так, ладно, нужно собраться, духом и выходить…

Дверь открылась даже без стука. Видимо, Рейнару уже надоело ждать. Меня аж в жар бросило, едва я его увидела. Пусть я и так догадывалась, что при встрече меня конкретно накроет, но не до такой же степени!

– Оставьте нас, – скомандовал Рейнар, и ему даже никто не возразил! А где положенное: «Лорд, прошу вас покинуть спальню юной леди»? Но нет, госпожа Рагния лишь кивнула и вышла следом за служанками.

Мы с Рейнаром остались наедине. И как ему удается оставаться внешне таким невозмутимо спокойным? Лишь потемневшие глаза выдавали истинные эмоции.

– Твоя маска. – Он достал из кармана камзола и передал мне маску.

– Спасибо. – Даже немного спокойнее стало, хотя почему-то и не сильно тревожило, что маска у него оставалась. Словно я могла вот так запросто доверить Рейнару часть своей души. Хотя вряд ли это нормально.

Молчание затянулось. Он просто смотрел на меня, а я от неловкости и смущения едва удерживалась на месте. Хотелось просто спрятаться от его взгляда.

– Наставница сказала, что ты сегодня заберешь меня отсюда до конца дня? – Я все-таки попыталась смягчить обстановку беседой.

– Да, я ведь тебе говорил, что хочу сводить еще кое-куда. Завтра уже День наречения, потом начнется подготовка к свадьбе, так что тебе будет не до поездок. А после церемонии я увезу тебя в Вейлин на месяц или больше. Так что сегодня – самый подходящий день для визита в Риннский сад.

Наверное, название должно было мне что-то прояснить, так что я на всякий случай кивнула. А неловкость все усиливалась… Казалось, наши взгляды сейчас говорят совсем о другом. Вот Рейнар сегодня ни разу еще меня не коснулся, но уже от одного того, как он смотрел, мурашки по коже вовсю бегали.

– И нам пора уже идти? – Все-таки сейчас тяжело было наедине.

– Пора. Карету подали к парадному выходу. Магистр туда же принесет связывающий артефакт.

– Тогда идем?

– Идем.

Только он и с места не сдвинулся. Я первой направилась к двери, но Рейнар вдруг перехватил меня за руку… Словно лавина сорвалась. Прижав собой к стене, он целовал меня жадно и безудержно. Я отчаянно цеплялась за его плечи, стремясь стать еще ближе. Просто безумие какое-то… Совершенно неконтролируемая страсть… По крайней мере, я сразу потеряла голову, растворяясь в ощущениях и неутоленной жажде.

Но Рейнар так же быстро от меня отстранился. Явно нехотя, лишь усилием воли. Все же сдерживая себя, пока не отпускал из объятий, словно продолжая взглядом оборвавшийся поцелуй. Я чувствовала, как сейчас горят мои губы, и наверняка румянец пылает на щеках, но больше это меня не смущало. Чуть дрогнувшим голосом прошептала:

– Меня тоже вчера не предупредили. Честно. Иначе я бы обязательно тебе сказала. Ты сильно разозлился, да?

Рейнар мрачно усмехнулся. И уже за одной этой усмешкой чудилось, как он магистру пятки поджаривает.

– Скажем так, в восторг не пришел. Но ты ведь и сама говорила, что лучше дождаться свадьбы. Так что все, как ты и хотела.

Наверное, стоило промолчать, даже взгляд отвести, но я предпочла быть откровенной:

– Поверь, я тоже, как ты выразился, не пришла в восторг.

Он вдруг улыбнулся. Уже без мрачности, даже будто успокаивающе.

– Теперь уже в любом случае придется ждать свадьбы. Хорошо хоть совсем недолго. Но потом мы все это ожидание наверстаем, – чуть хрипло прошептал он, неспешно обрисовывая пальцем контур моих губ. Аж дыхание перехватило, я тихонько вздохнула.

Словно опасаясь, что снова потеряет контроль, Рейнар отстранился, взял меня за руку. Мы вышли из комнаты, но я тут же спохватилась:

– Подожди, пожалуйста, я кое-что забыла.

Спешно вернулась в комнату, прикрыв дверь, и достала из тайника в шкафу маленький кристалл. Спрятала его в кармашке на поясе платья. Застежка вроде бы надежная, выпасть не должен… И вернулась к Рейнару.