Посланник бури - Джей Си Сервантес

Я очнулся на каменном столе в холодном темном помещении с ржавой решетчатой дверью, за которой простирался мрачный зал. Оттуда несло плесневелым сыром, из стен торчали факелы, вокруг метались сумрачные тени. Откуда-то доносился лязг металла, завывания и стоны, перемежающиеся редкими выкриками: «Убейте меня прямо сейчас!», и ответами: «Успокойся, ты уже мертв».

Черт! Я, что, умер? Похоже, это Шибальба.

За решеткой появилась Иштаб, словно я вызвал ее силой мысли. В руке она держала лист бумаги и ручку.

– Встать в присутствии богини!

Я неуклюже поднялся.

– Что… что случилось? Где я? Где мои друзья?

– Заткнись и слушай, – отрезала она. – Теперь ты мой пленник. Это твоя камера, и раз ты понес наказание перед богами, то будешь дробить камни день и ночь, пока твои кости не превратятся в пыль.

– Какое наказание? Я же… вообще-то, убил Смердящего! – Я прокашлялся. – Разве это не значит, ну, там… досрочное освобождение или что-то типа этого?

Она хмыкнула и просунула листок между прутьев.

– Напишешь свою жалкую историю вот здесь, и это послужит предупреждением всем богам о том, что случается, если нарушить Священный Обет. И заодно всем людям, которые осмелятся еще раз бросить нам вызов. Даже не пытайся соврать. Бумага узнает, правду ты пишешь или нет.

Магическая бумага. Отлично! Интересно, она поймет, когда я чуточку приукрашу?

– А если я не хочу писать?

– Скормлю тебя по частям своим адским псам.

Адские псы! Может быть, и Рози где-то поблизости?

– Могу ли я, по крайней мере, увидеть свою собаку?

Она швырнула мне ручку.

– Приступай к работе.

Я неохотно поднял писчие принадлежности.

– Но это вроде как длинная история. Мне понадобится время.

Я не очень-то торопился пахать на этих чертовых каменоломнях.

– У тебя один день.

Я повертел бумагу.

– Всего листок… Может, принесешь упаковку?

– Бумага будет появляться по мере необходимости. Она исходит от Итцам-И.

– Ит…цам?

– Пернатый Змей.

Кое-что всплыло в моей памяти.

– Он имеет какое-то отношение к Мировому Дереву, так?

Может быть, ее впечатлят мои познания истории майя.

Недовольно вздохнув, она сказала:

– Он сидит на его вершине и видит все, что создается в мире. Он – величайший шаман и владеет искусством магии, как никто другой.

– Понятно, пернатый змей, – пробормотал я. – Просто хотел уточнить.

У меня упало сердце. Не думал я, что все закончится вот так. Я убил самого жестокого бога всех времен, и так меня отблагодарили за это остальные? А что случилось с Хураканом, Брукс, Хондо, и…

Иштаб повернулась спиной.

– Подожди!

Она остановилась, и я, запинаясь, спросил:

– Если я в Шибальбе… значит ли это, что я…?

Она зловеще улыбнулась.

– Да, Зейн Обиспо. Ты умер.