Стальной ворон. Книга 1 - Екатерина Стадникова

— Тогда почему бы тебе не закрыть дверь? — предложил мальчишка.

— Мне… в туалет… очень надо, — жалобно промямлила та.

— Слишком много информации! — зашипел Клаус.

Спотыкаясь и рассыпаясь в неуклюжих извинениях, Би поспешила вперед по коридору.

— Момент потерян, — выдохнул мальчишка.

— Не сердись на нее, — попросила Эмьюз.

— Я над этим поработаю на досуге, — ехидно отозвался он. — Бьюсь об заклад, Робин специально застрянет там, чтобы не помешать опять. Слушай, иди, достань дурочку из нужной комнаты. Мне все равно следует вернуться к деду.

— Странно получилось, — запоздалая стыдливость накрыла душной волной.

— Ни о чем не жалей. — Клаус взял девочку за руку и нежно коснулся губами тыльной стороны ее ладони.

Оставшись в одиночестве, Эмьюз постояла еще немного и отправилась разыскивать незадачливую подругу.

Утром проводница сообщила, что у Звездного повреждена ходовая часть и приземление приятным не будет, поэтому стоит убрать столики и пристегнуться. Кроме того, покидать вагоны надлежит в строгом порядке: сначала на борт поднимутся медики и заберут тех, кто пострадал сильнее всего, затем выйдут пассажиры с легкими травмами, а уже за ними все прочие. В здании же вокзала для нуждающихся будут развернуты пункты психологической помощи.

Но перед самым приземлением все изменилось. Голос из динамиков объявил, что Звездный не сядет, а зависнет над путями, поэтому при сходе на перрон просят соблюдать осторожность.

Ремни безопасности мешали смотреть в окна, так что полюбоваться приближающимся городом не удалось. Эмьюз не представляла, как кто-то станет заходить или выходить, если поезд невидим, пока находится в воздухе. Тем не менее, Звездный замер на месте и распахнул двери.

По салону быстрыми шагами шла Лют, за которой трусил плотный мужчина в очках.

— Ну, еще бы! Ты! — заметив свою пару, фыркнула она. — Не рассиживайся. Медикам нужны наши глаза. Выходи и помогай.

— Спасибо за трогательную заботу, — улыбнулась Эмьюз.

— Не за что, — отмахнулась Лют. — На улице руководит Сэр Тангл.

Пустой перрон, транспортировщик неотложки с красным крестом на боку, ОПы с ожесточенными и встревоженными лицами, несколько человек в форме пилотов Звездного, — вся картина четко давала понять, что именно произошло.

— Ты тоже была в поезде? — Воображение рисовало комичную гримасу Наставника под непроницаемой маской.

— Да, Сэр, — подтвердила мисс Варлоу. — Хотела сделать сюрприз и вернуться без предупреждения.

Руфус крепко обнял девочку, вложив в объятия все свои эмоции.

— Что мне делать? — спросила она.

— Стой в дверях и подавай руку тем, кто хочет выйти или подняться на борт, — пояснил тот.

— Вы все равно узнаете, — Эмьюз отвела взгляд. — В нападении на Звездный есть и моя вина.

— Не понял. — Тангл оторопел.

— Кто-то передал мне посылку, а когда я вскрыла ее, из коробки повалил едкий черный дым прямо в окно. На него и ориентировались Дивные, — ответила Тень.

— Где сейчас та коробка? — коротко осведомился Наставник.

— Софья… девочка, которая спит, выбросила ее почти сразу. — Конечно, улику стоило сохранить, но в тот момент об этом никто не думал.

— Хорошо, разберемся позже, — бросил Руфус и умчался прочь.

Несложная задача позволяла смотреть по сторонам и следить за людьми. Эмьюз заметила, как вдалеке две фигуры отделились от оцепления и направились к поезду. Не узнать профессора Дарроу даже с такого расстояния невозможно: во-первых, это декан, во-вторых, обладатель весьма забавной походки. Но вот разглядеть в красивой девушке обычно такую невзрачную и блеклую Флоранс Гейл удалось не сразу.

Между тем все пассажиры покинули поезд. Тангл отвел своих девочек подальше и как раз вовремя. Звездный с грохотом рухнул на рельсы. Сердце Эмьюз сжалось, когда прекрасный экспресс пошатнулся, накренился, и часть вагонов завалилась на бок.

— Посмотрим на пилота? Он герой! — Не дожидаясь реакции своей пары, Лют схватила девочку за руку и поволокла к кабине.

Никто из них и помыслить не мог, что с подножки спрыгнет Таранис Финн! Он выглядел изможденным и осунувшимся, но спокойным. Мужчина сделал несколько шагов по перрону и упал на колени. Тогда Теренс Дарроу обернулся крошечной птичкой и метнулся к своему другу и господину. А приняв человеческий облик снова, помог тому подняться.

— В-все в п-порядке, Терри. Все в по-полном порядке, — успокаивал его Финн.

— Куда ж «в порядке»? — Дарроу чуть не плакал. — Ты едва стоишь.

— Ног-ноги, как ж-желе, а в ост-остальном порядок, — упрямо повторил тот.

А по перрону, цокая каблучками, бежала мисс Гейл. Она не обращала внимания ни на сорванную ветром шляпку, ни на недоуменные взгляды. Достигнув цели, девушка на мгновенье замерла, как вкопанная, потом неожиданно вдруг бросилась Финну на шею. Что именно он шептал ей, маленькие Тени не слышали. Эмьюз покраснела и отвернулась, Лют же, напротив, таращилась во все глаза, когда Флоранс и Финн поцеловались.

Наставник деликатно положил руки на плечи своим девочкам и увлек их к зданию вокзала.

Нет, вовсе не атаку Дивных обсуждали на уютных улочках университетского комплекса, в коридорах и общежитиях. Некоторые студентки буквально рыдали от зависти, пересказывая друг дружке услышанное от очевидцев. Увы, как бы ректор Финн ни прятался за старательно отращиваемую бороду и усы, заметить под всем этим молодые черты не составляло особого труда.

— На первую полосу! — хохоча, воскликнул Дэн. — Это сенсация вселенского масштаба!

— Да, а Флор хороша! Вот на кого бы не подумал, — подхватил Бэн. — Мышь полевая! Серенькая, но шустрая!

— Обсуждать чужую личную жизнь низость, — насупилась Эйприл. — Еще и в таком ключе.

— Милочка, — липовые близнецы развернулись к ней, — чем, по-твоему, занимаются настоящие журналисты?

— Сплетничаете хуже девчонок, — поддержал Конор.

— Волчара, и ты туда же? — Шуты изобразили на одинаковых физиономиях смертельную обиду.

— Ну, да… согласен, — продолжил мысль тот. — Флоранс — последняя женщина, которую можно представить рядом с Танцором, пусть и бывшим. Мы знаем Флор с детства. И мне казалось, что неплохо знаем. Что он в ней нашел? Что в ней вообще можно найти?

В эту секунду прямо перед Конором возник призрачный мальчик. Дезмонд кричал и размахивал руками, его бледное лицо потемнело от гнева. Клер, до того не участвовавшая в дискуссии, икнула. Мальчик-дух испуганно взглянул на нее и зажал рот полупрозрачными ладонями.

— Не разобрала ни слова, — в полной тишине объявила Клер.

Дезмонд облегченно вздохнул и растворился в воздухе.