Второе пришествие - Александр Новичков

Тем не менее я не сказал ему самой главной причины моего выбора. Не хотел пугать, извещая о том, что собираюсь использовать его как наживку, и вытянуть убийцу на свет, чтобы расправиться с ним. Проблема наемного убийцы была моей наименьшей, самой наипростейшей из проблем, и решить ее хотелось поскорее.

Лилия шагала бодро, уверенно. Здешние места были практически ее домом, так что непоседливая дворянка должна была знать их, как свои пять пальцев. И знала. Легко, казалось, инстинктивно, она обходила топкие места, не путалась в лабиринте деревьев и предупреждала нас, когда по глупости или по необходимости мы подходили близко к опасным местам.

— Послушай, Максим, – спросила меня она, когда мы остановились передохнуть. – Ты говорил, что земля на самом деле круглая. Я тут подумала–подумала, но ведь это же невозможно!

— Земля имеет форму шара. И это возможно. Еще как возможно.

— Но если бы Земля была круглая, мы бы давно упали с ее поверхности!

— Мы не можем упасть. Планета – это очень большой объект. А большие объекты, как известно притягивают маленькие… – Я задумался. Потребовалось некоторое время, чтобы восстановить в памяти развитие теории притяжения. – Хотя у вас закон тяготения еще не открыт, и неизвестно, как сложится его открытие. Но могу заверить тебя со всей ответственностью: Земля – круглая.

— Да! – вмешался Герман. – Я тоже слышал, что Земля имеет форму сферы. Об этом постоянно твердили на какой‑то лекции… кажется, на георгфее.

— Наверное, географии, – поправил его я.

— Точно, – кивнул он, – на географии. Там нам сказали об этом, и даже объяснили, как было сделано это открытие. Маги разместили в небе несколько наблюдательных сфер, равноудаленных друг от друга и выстроенных в прямую линию. Разместили высоко, аж за облаками. И кто‑то заметил, что сферы выстроились вовсе не по прямой, а дугой. Хотя маги, которые их устанавливали, четко следовали инструкциям и не ошибались с определением высоты. Так и зародилась теория о сферической форме Земли.

— А зачем они выстраивали эти сферы в воздухе?

— Не помню, – Герман зевнул. – Я проспал почти всю лекцию. О чем они там еще говорили… уже не помню.

— Вам можно было поставить более простой эксперимент, – сказал я. – Взять да и понаблюдать за судами в порту. Вода, как известно со школы, занимает все доступное пространство, распределяясь равномерно, так что когда корабль в ясную погоду уплывает вдаль – можно решить, что он опускается под воду. Но это оптическая иллюзия, на самом деле корабль не тонет, а плывет по поверхности воды, но нам закрывает вид выпирающая часть океана.

— Ого! – присвистнула Лилия. – А я о таком даже и не подозревала.

— Магистр, – покачал головой Герман. – Вы демонстрируете куда большие знания, чем многие магистры в академии. У вас, безусловно, за плечами долгая жизнь. Но иногда мне кажется, что вы знаете абсолютно все…

— Знать абсолютно все невозможно, – перебил его я.

— Я это понимаю, – кивнул он. – Но не перестаю удивляться вам, магистр. Ведь вы, если можно так сказать, упали на нас, точно снег на голову. Откуда вы пришли, магистр? Где получали знания? Мы же ничего о вас не знаем.

— Я из другого мира. Когда я спрашивал тебя, есть ли возможность перемещения между мирами, я пытался найти объяснение тому, как попал сюда.

— Но что значит этот другой мир, где он находится?

— У меня есть несколько псевдонаучных и даже научных теорий, допускающих существование параллельных миров, но если я начну сейчас рассказывать об измерениях и метрике пространства, структуре материи и теории черных дыр, то, скорее всего, просто запутаю тебя. А ведь, может статься, что вся наука, которой так много доказывалось, или, наоборот, опровергалось, на самом деле просто допущение моей реальности.

— Магистр, – надулся Герман, – вы снова произносите уйму непонятных слов. Нельзя ли попроще?

— Мир, из которого я пришел, во всяком случае, то, каким он был, пока еще мог существовать, – это в какой‑то мере копия этого мира. В нем тоже есть синее небо и белые облака на нем, огромные океаны, длинные реки с водопадами и без, снега, леса и пустыни, простирающиеся на многие тысячи километров. Географически я не могу сказать, похожи ли они, мне еще не доводилось видеть карт, но наши миры точно имеют много общего.

— Но если наши миры так похожи, почему вы так сильно отличаетесь от других людей?

— Не знаю, – покачал головой я. – Способность использовать магию я получил только в этом мире. У меня дома магия существовала только в фантастических романах. Но наука была развита намного лучше. Люди научились использовать энергию взрыва, чтобы быстрее передвигаться, используя автомобили и даже реактивные самолеты. Они научились передавать информацию на огромные расстояния за считаные секунды. Да что там информация, люди смогли улететь на Луну.

— На Луну? – подпрыгнула Лилия. Герман немного окосел от услышанного. Даже Берта, с недоверием слушавшая мои россказни, от удивления раскрыла рот.

— Да, на Луну, – кивнул я. – На огромной космической ракете, использующей реактивную тягу для движения, люди смогли прилететь на Луну. А в особых герметичных скафандрах смогли даже попрыгать на ней.

— Но это же невозможно! – воскликнула девушка. – Человек не может встать на Луну. Он раздавит ее ногой. Она же такая маленькая.

— Это она отсюда кажется маленькой… – начал я, но не успел закончить фразу.

Я едва не упустил их. Маленькие диски с острыми лезвиями вроде сюрикена, выпущенные в Германа откуда‑то со стороны леса. Всего было три штуки. Их метнули с ужасающей точностью – прямо в шею, туда где глубокий порез станет летальным.

Чтобы их перехватить, мне потребовалась недюжинная скорость и реакция. Из сидячего положения я распрямил ноги так, что смог подпрыгнуть и в воздухе поймать два лезвийных диска. Третий вылетел с задержкой в две секунды, я к тому времени прикрыл Германа собой и без труда схватил третий диск двумя пальцами.

Лилия схватилась за кинжал и прикрыла собой Берту, маг вцепился в посох и стал озираться по сторонам. Но никто из нас не мог увидеть нападавшего, пока он сам не показал себя.

«Это она», – возникла мысль в моей голове. Я даже не понял, была ли это фраза Эфира или я сам догадался.

Из кустов грациозно и неторопливо вышла загадочная незнакомка. Она больше не прятала лицо за темной тканью ни от меня, ни от моих друзей. Ее глаза были все так же сердиты и прекрасны, а на губах держалась пугающая улыбка. Сердце мое непроизвольно сжалось, когда я предположил, почему именно она пришла сюда, к нашему лагерю.

Ведь мне так не хотелось с ней сражаться. Так не хотелось…

— Это хорошо, что твои способности не ограничиваются только острым чутьем и прекрасным слухом, – крикнула она, когда привлекла всеобщее внимание.

Лилия медленно достала кинжал. Я жестом попросил девушку убрать оружие. Не хватало еще, чтобы убийца стала воспринимать ее как угрозу.