Возвращение Томаса - Юрий Никитин

Он разбудил Томаса, едва-едва на горизонте между деревьяминачало светлеть небо. Томас поднялся озябший, сонный, но усилием воливстряхнулся и вслед за Олегом сразу перешел на бег.

Они не пробежали и сотни шагов, как сверху обрушилась сеть,а из кустов выскочили с торжествующими криками вооруженные люди. Томас выхватилмеч, однако за веревки с силой дернули, он упал, на него наваливались, били поголове и плечам, выворачивали руки. Он чувствовал, как чужие пальцы выдирают изруки меч, дрался отчаянно, наугад бил кулаками и ногами, но почти все ударывязли в веревках.

Потом его связали так, что не мог шевельнуть и пальцем, ибросили лицом вниз. Везде звучат возбужденные голоса, донесся стук копыт,командирский голос посылал в погоню. Томас сплюнул кровь из разбитых губ ипорадовался, что хотя бы Олег сумел каким-то образом избежать сети.

Его перевернули лицом вверх, над ним появлялись вооруженныелюди в одежде цветов герцога Гере, Томас сохранял неподвижное лицо, не к лицурыцарю рваться и бесполезно дергаться в путах на потеху черни, но глазамиследил за всеми, кто появлялся в поле зрения.

Подошел и остановился над ним человек в черной сутане.Черные как уголь глаза вперили острый взгляд в плененного рыцаря.

— Кто твой спутник? — спросил он резко.

Томас поморщился.

— Спутник? У благородного рыцаря спутником может бытьтолько такой же человек благородного происхождения.

Человек в сутане сказал зло:

— Ишь, благородный... Так кто он все-таки?

Томас скривил губы.

— Оттуда я знаю? Напросился идти со мной, чтобы я впути защищал его острым мечом. А за это он будет оказывать разные услуги впути.

— Какие? — потребовал человек в сутане.

Томас посмотрел с удивлением.

— Обычные. Все, что делает слуга. И еще обещалрассказывать разные истории. Он, как он сам сказал, человек ученый, знаетмного.

Человек в сутане хмурился все больше.

— И что он рассказывал?

Томас поморщился.

— Да ерунду какую-то, я не понял. Я думал, будетрассказывать о великих битвах и деяниях грозных королей, а он плел какую-тохрень...

— А что именно?

Томас нахмурился, окинул его надменным взглядом, хотя итрудно такое проделать, лежа на земле, связанным, как баран перед клеймением.

— А, кстати, с кем имею честь? Если вы человекблагородного происхождения, то я, может быть, и отвечу вам, если изволю. А еслиподлого сословия...

Человек в сутане в раздражении отмахнулся, исчез из полязрения. Томас, несмотря на боль от зверских побоев, криво улыбнулся. Олегспасся, все встревожены. Засада поставлена мастерски, недаром Олег воздухнюхал. Но этот колдун, сколько же их у герцога, сумел всех так прикрыть подлымколдовством, что даже Олег не учуял. Но, видимо, Олег все-таки был настороже...

Герцог спрыгнул с коня, оруженосец тут же перехватил повод,а герцог подошел к спеленатому Томасу.

— Ну что, — поинтересовался он со злым торжеством, —не удалось?.. Думали, если одного чародея убрали, я бессилен? Мне тут жепредоставили двух!..

Томас ответил с пренебрежением:

— Да, это по-рыцарски, понимаю. Не только признаться впомощи колдунов, но еще и бахвалиться такой подлостью!

Герцог сказал победно:

— Главное — результат.

— Дерьмо, — ответил Томас. — Но моегоспутника вы упустили, верно?

Герцог нахмурился.

— Ваш слуга?

— Всего лишь попутчик, — ответил Томаснебрежно. — Ваша свора бросилась на меня, что я, понятно, высоко ценю, вотего и упустили.