Наследники Богов. Книга 3. Тень змея - Рик Риордан

А мне было жалко покидать Страну Демонов.

(Да, Картер, я это серьезно.)

В конце концов, для меня визит туда оказался очень даже успешным. Судите сами. Я спасла Зию и своего братца от этого жуткого призрака, Сатни. Я изловила тень Змея. Я стала свидетельницей Победоносной Атаки Забытых Старикашек во всем их величии и славе, а самое главное – я наконец-то снова увидела Беса таким, каким мечтала. Стоит ли удивляться, что это неприветливое место вызывает у меня самые нежные воспоминания? Пожалуй, я как-нибудь даже устрою пикничок на здешнем пляже, а может, и сниму на пару дней бунгало на побережье Моря Хаоса. А почему бы нет?

К тому же энергичная деятельность всегда хорошо отвлекает от печальных мыслей. Но когда мы вернулись на берег реки и у меня появилась возможность немного перевести дух, на меня тут же нахлынули мысли о том, каким образом я узнала о заклинании, которое помогло спасти тень Беса. И все мое ликование тут же сменилось отчаянием.

Ох, Уолт, Уолт. Ну что же ты наделал?

Я вспоминала, как он лежал, такой холодный и безжизненный, среди развалин древнего храма. А потом вдруг открыл глаза и вздохнул.

«Посмотри», – сказал он мне.

В своем мире я видела Уолта таким, каким всегда его знала. Но когда я заглянула в Дуат… на его месте мерцал силуэт Анубиса в облике шестнадцатилетнего парня, и его призрачно-серая аура поддерживала в Уолте жизнь.

«Это я», – сказали они в унисон, и от этого сдвоенного голоса у меня по коже побежали мурашки.

«Я встречу тебя на рассвете, – пообещали они, – в Первом номе, если ты уверена, что не ненавидишь меня».

Ненавижу я его или нет? Точнее… их. Боги египетские, я даже не знаю, как теперь его называть! И уж точно не знаю, какие чувства я теперь к нему испытываю. И даже хочу ли я видеть его снова.

Я постаралась отвлечься от этих мыслей. Пока что самое главное – это победить Апопа. Даже теперь, когда мы изловили его тень, у меня не было уверенности, что мы сумеем провести обряд как должно. Что-то я сомневалась, что Апоп будет смирно стоять и ждать, пока мы не отправим его в небытие, стерев из мира всякую память о нем. К тому же очень возможно, что экзекрация потребует от нас с Картером больше магической энергии, чем мы способны провести через себя. Ну а если мы сгорим, то проблема моих отношений с Уолтом потеряет актуальность.

И все-таки я никак не могла перестать думать о нем… то есть о них. О том, как удивительным образом совпали их теплые карие глаза, как естественно выглядела печальная улыбка Анубиса на лице Уолта.

Ч-черт! Нет, лучше не стоит.

Мы взошли на борт солнечной барки – я, Картер, Зия и Бес. Мне не хватало слов, чтобы выразить, до чего я рада, что мой любимый карлик отправится на наш последний бой вместе с нами. Чего в моей жизни сейчас не хватало, так это надежного, веселого и уродливого бога.

Торчавший на носу Собек, наш старый недруг, встретил меня широкой крокодильей улыбкой. Впрочем, чего от него и ждать, при такой-то внешности.

– Ага… – процедил он. – Малыши Кейны все-таки вернулись.

– Ага, – огрызнулась я. – А крокодильему богу, похоже, надоело ходить с целыми зубами.

Собек захохотал, запрокинув зеленую чешуйчатую голову.

– Хорошо сказано, детка! Есть у тебя железо в костях!

Не знаю, что он имел в виду, но решила счесть это за комплимент. Поэтому фыркнула ему в ответ повыразительнее и отошла.

Известное дело – Собек уважает только силу. Когда мы повстречались с ним впервые, он чуть не утопил Картера в Рио-Гранде, а меня чуть не зашвырнул через мексиканскую границу. С тех пор наши отношения особенно не улучшились. Насколько я слышала, он согласился встать на нашу сторону только потому, что в противном случае Гор с Исидой угрожали ему болезненной расправой. Так что на его преданность рассчитывать не приходилось.

Светящиеся шары порхали вокруг меня, и я мысленно слышала их приветливое гудение: «Сейди, Сейди, Сейди». А ведь было время, когда они тоже желали моей смерти; но с тех пор, как я разбудила их старого хозяина Ра, они стали вести себя гораздо дружелюбнее.