Ни слова о магах - Михаил Кликин

– Через сколько миров мы пройдем?

– Через четыре. Не считая Приюта.

– Сколько дней на этой уйдет?

– Пять.

– Пять? – Хурхас пожевал губу. – Время остается. Может, я успею кое-кого собрать… И ты не знаешь, что это будут за миры?

– Нет.

– Это очень опасно.

– Справимся. Один ты чего стоишь!

– Я ничего не стою, – равнодушно сказал маг. – Боюсь, в чужих мирах нет Силы, и я там стану всего лишь слабым и ни на что не годным старикашкой.

– Ну… как-нибудь… – Стас убрал бумаги в сумку Рудгера, подобрал гитару, вытащил лопнувшую струну, аккуратно свернул ее.

– Ты хорошо играл, – сказал Хурхас. – Только поэтому ты…

– Эй! – вдруг раздался хриплый голос, не дав магу договорить. – Что здесь горело? Не пора ли нам отсюда выбираться? – Пробудившийся Джош зевнул, потянулся. – Как же я голоден!

– У меня… – начал было Стас, собираясь залезть в рюкзак.

– Только не сейчас, – остановил его маг. – Мы уходим.

– Уходим? Слава богу! – Стрелок встал, поднял пальто, несколько раз встряхнул его, растревожив невесомые хлопья пепла. – Так что здесь было?

Хурхас усмехнулся:

– Я решил погреться. Надоело мерзнуть!

– И чуть не спалил нас. – Джош накинул пальто. – Поднимайте Легорна. Сколько можно спать!

– Я не сплю, – донеслось со стороны алтаря, но не того, что и сейчас продолжал слабо светиться, а другого– чуть более низкого, менее широкого.

– Тогда нечего ждать, – сказал Хурхас. – Идите за мной и не отставайте…

Они прошли мимо вереницы статуй – каждая изображала человеческую фигуру, но странно перекрученную, деформированную, изуродованную. Каменные лица были искажены гримасами страдания. Стас с интересом разглядывал скульптуры, потом вдруг некстати вспомнил легенду о Горгона Медузе, и ему стало не по себе. Кто знает, что это за статуи и почему их здесь так много?…

“Только поэтому ты…”

Потолок, украшенный резьбой, опустился так низко, что до него можно было дотянуться рукой. Он мягко и ровно светился, на него было приятно смотреть. Все чаще и чаще попадались низкие пузатые колонны. Вскоре их стало так много и стояли они так часто, что Стасу показалось, будто он идет через странный лес. Тем более что колонны эти действительно были похожи на древесные стволы – рисунок на поверхности напоминал кору, местами торчали небольшие отростки-сучки. Может, где-то там, наверху есть и кроны?…

Похолодало. Стас застегнулся, поднял воротник.

Он, как обычно, шел последним. Дорогу показывал Хурхас, за магом следовал Легорн, затем Джош. Они двигались гуськом, потому что колонны, похожие на древесные стволы, сомкнулись так плотно, что местами приходилось протискиваться боком.

И вдруг маг исчез…

Легорн замер как вкопанный. Джош едва не налетел на спину воина.

– Хурхас… – неуверенно позвал Легорн. – Ты где?…

Повсюду каменные столбы – спереди, сзади, по бокам. За ними ничего не видно, они сомкнулись так плотно, что идти просто уже некуда – ни вперед, ни назад. Даже дышать стало тяжело.

– Я ждал чего-то подобного, – мрачно сказал Джош. И тут из пустоты раздался голос Хурхаса:

– Чего встали! Идите! Легорн завертел головой.

– Где ты?

– Прямо перед тобой… Шагни вперед…

– Но здесь эти стволы.

– Не обращай внимания. Иди прямо на них.

– На них?… – Легорн вытащил меч, ткнул ближайшую колонну. Клинок легко прошел сквозь камень.

– Эй! – вновь раздался голос Хурхаса. – Осторожней! Ты чуть меня не задел!

Легорн покачал головой, зажмурился, набрал полную Грудь воздуха, широко шагнул, почти прыгнул, и исчез в колонне.

– Теперь вы.

Джош хмыкнул, развернулся и осторожно, спиной вперед стал вжиматься в каменный ствол. Стас наблюдал, как тонут в камне спина и плечи стрелка. Вот исчезла голова. Пропали ноги и руки…

Он остался один.

– Стас, – позвали из ниоткуда. И он торопливо шагнул вперед, не закрывая глаз, но отвернув голову. Невольно подался вперед, ожидая столкновения, возможно, довольно сильного, и провалился в пустоту. Его тотчас подхватили чьи-то руки, придержали, не дали упасть. Свежий воздух опалил легкие холодом.

– Вот и все, – весело сказал Хурхас. – Мы наверху.

Наверху было небо – темное, с редкими блестками еще бледных звезд. Длинные узкие тени тянулись к звездам. Это выглядело очень странно, пугающе странно – тысячи гигантских игл пробили земную кору, образовав причудливый частокол на огромном пространстве. Словно земля здесь ощетинилась, защищаясь от неведомой угрозы с неба.

– Что это? – спросил Стас.

– Зубья, – ответил Хурхас. – Каменные зубья, на которых держится Мавзолей.

– Но что это такое? Скалы? Или еще что-то?

– Не знаю. – Маг пожал плечами, с любопытством оглядел необычный ландшафт, словно впервые его видел. Повторил: – Не знаю. Никогда не задумывался. Мавзолей был всегда, и зубья всегда были… Нечего тут стоять, нам надо вовремя попасть к Порталу.

– К какому Порталу? – переспросил Джош, удивленно разглядывая возносящиеся к небу острые тонкие пики.

– В твой мир, стрелок, – сказал Хурхас. – Мы идем с тобой.

– Со мной? Зачем?

– Это не важно.

– Дело ваше, – равнодушно сказал Джош и оглянулся на Стаса: – Ты все просчитал верно?

– Да, – ответил Стас.

– Скоро весна, – невпопад проговорил Легорн, тоскливо вздохнул и зашагал вслед за Хурхасом. Маг на ходу хлопнул в ладоши, и его фигуру окутало теплое свечение. Довольно усмехнувшись, Хурхас пробормотал:

– Попробуй теперь догони…

В темноте, в холоде они брели по заснеженному бездорожью, стараясь держаться как можно теснее. Неровная цепочка следов терялась в ночи среди частокола каменных зубьев…

Назлух почуял Хурхаса, когда до рассвета оставалось четыре часа.