По ту сторону реки. Ярилина рукопись - Софи Авдюхина

Свернув налево, ребята оказались на другой улице, совершенно непохожей на предыдущую. Теперь дорога стала в несколько раз шире, а дома выше. Все они были разномастными, но массивными и величественными и придавали улице вид центральной, хотя, судя по карте, до центра города было еще очень далеко.

– Здесь следует повернуть, мне кажется, – подала голос Полина, наконец оторвав взгляд от построек и вернувшись к тетрадному листку, который сжимала в руке.

Все посмотрели на карту.

– Нет, – ответил Сева.

– Нет. Верно, нет, – как загипнотизированные отозвались Анисья, Василиса и Маргарита.

Митя поглядел на девочек и просто пожал плечами.

– Но ведь, если учесть, сколько мы прошли, то здесь нам нужно повернуть вон туда. – Полина подняла удивленные глаза на ребят.

– Ну, тогда сворачивай, – сказал Сева так холодно, что Полина прямо кожей почувствовала мороз.

Он стоял, окруженный Полиниными подружками, и с необъяснимым триумфом глядел на маленькую Водяную Колдунью, будто только что выиграл у нее какой?то очень важный спор. Полина беспомощно моргнула и, осознав, что без своих спутников никуда пойти не решится, кивнула в знак согласия с их выбором. Но настроение ее было испорчено, во?первых, из?за того, что, будучи уверенной в своей правоте, она должна была следовать за друзьями по неверному маршруту, а во?вторых, из?за того, что девочки опять повели себя так глупо в присутствии Севы.

«Курицы!» – подумала она в порыве нахлынувшей на нее злости.

Она замедлила шаг и специально отстала от друзей, чтобы побыть немного наедине со своими мыслями. Постепенно обида на подруг утихла, уступив место полному пониманию того, что девочки не были виноваты. Наверное, сопротивляться Сиренам и впрямь было тяжело, а значит, вся вина ложилась на Севу. Внезапно размышления ее были прерваны. Вдруг кто?то вцепился в ее руку. Полина повернула голову и увидела женщину. Та показалась ей смутно знакомой, и девочка тут же сообразила, что перед ней стояла та самая колдунья, что выглядывала из?за угла на предыдущей улице. Женщина была красивой, с благородными чертами, но лицо ее было покрыто глубокими морщинами, отчего определить ее возраст было трудно. Она немного ослабила хватку и внимательно посмотрела на Полину. Глаза у нее были необычного цвета – смесь коричневого и синего.

– Милая, – сказала незнакомка, не отрывая взгляда от Полины. – Не поможешь мне?

Полина покосилась на друзей, которые к этому времени удалились на приличное расстояние.

– Я не знаю, смогу ли. А что вам нужно?

Женщина не ответила, а только с каким?то еще бульшим упорством стала смотреть Полине в глаза. Потом она все же спросила своим немного скрипучим голосом:

– В какой стороне Пустые Холмы?

– Простите, – Полина улыбнулась. – Я не из Росеника. Я не знаю, где Пустые Холмы.

– Хорошо, – протянула колдунья. – Очень хорошо.

И зашагала прочь. Полина посмотрела ей вслед, а затем бросилась догонять своих спутников. К этому моменту спор развязался между Севой и Митей: они никак не могли определиться, стоило ли в этом месте поворачивать направо или нет. Митя утверждал, что нужно было идти вперед, но Сева, поддерживаемый всеми остальными девочками, настаивал на своем варианте.

– Полина, – воскликнул Митя. – Ну, хоть ты скажи, что нам надо прямо!

Но Полина, многозначительно взглянув на него, лишь пожала плечами. Митя сначала нахмурился, но в следующую секунду распознал в ее жесте месть за то, что в прошлый раз не поддержал ее предложения, и улыбнулся.

Все повернули направо.

– А что там? – подала голос Маргарита, указав далеко вперед, где из?за невысоких деревьев, укутанных в снежные шубки, возвышались разноцветные шпили с флажками, словно с десяток деревянных теремков выстроились в ряд. Над этим сооружением то и дело разрывались яркими разноцветными вспышками хлопушки.

– Ярмарка, – ответила Василиса.

– Ярмарка? А что там продают?

– Все, начиная от сладостей и заканчивая мебелью. Каждое воскресенье жители Росеника туда ходят, вот поэтому так мало народу на улице.

– Да, там проводятся разные представления. Бывает даже очень весело, – вставила Анисья.

– Здорово, – откликнулась Полина, тоже вглядываясь вдаль. – Я хочу туда!

– Очень вовремя, – отрезал Сева, и все замолчали.

На какой?то момент Сева даже устыдился своего резкого тона. Но он знал, что больше не сумеет разговаривать с Водяной Колдуньей нормально, и причиной этому служило услышанное вчера. И теперь каждый раз, когда он смотрел на Полину, в его голове звучал высокий голос Анисьи: «А ты ей совершенно не нравишься». «Я от тебя тоже не в восторге», – отвечала задетая гордость.

– Ого, вот это ворота! – на этот раз Маргарита замедлила шаг.

Неширокая улица упиралась в серую каменную ограду, достигающую в высоту около трех метров. Большие черные ворота представляли собой искусное сплетение толстых чугунных прутьев. Они изображали птицу с длинными перьями на хвосте.

– Это жар?птица, – добавила Маргарита.

– Кстати, где?то недалеко, если мы выбрали верный путь, должна быть и руна Марса, – сказал Митя.

– Но за воротами не видно дома. – Василиса встала на цыпочки.

– Ну, вряд ли это то, что нам нужно, – пожал плечами Митя. – Здесь жар?птица на воротах, а значит, дом отмечен так же. Зато это говорит о том, что мы находимся в старой части города. Если я не ошибаюсь, здание с руной Марса должно быть древним.

– А что, если это не здание вовсе? – вдруг спросила Маргарита.

– Что же? – Сева повернулся к ней.

– А если руна Марса – это какой?то памятник? – подсказала Василиса.

– Вот?вот, – подхватила Маргарита. – Может быть, рукопись зарыта под землей? Под памятником?

– Что?то я не помню никаких памятников, где присутствовала бы эта руна, – с сомнением произнес Митя. – Есть статуя Союза Четырех – она очень древняя и почитаемая, на ней хотя и начертаны всякие знаки, но она находится в другом конце города. Не думаю, что она нам нужна.

– А кто здесь живет? – спросила до этого молчавшая Полина задумчивым голосом.

– Род Велес, – ответил Митя.

– Странно, – протянула Полина, глядя куда?то вдаль. – А Пустые Холмы отсюда далеко?

– Пустые Холмы? – удивился Митя. – Откуда ты про них знаешь?

– Пустые Холмы – это самая окраина. До них долго добираться, – пояснила Анисья. – А что?

– Просто… – девочка замялась. – Когда мы шли сюда, одна женщина спросила, как добраться до Пустых Холмов. Она была вон там, а потом скрылась за деревьями.

– Что? – резко спросил Сева. – Какая женщина?

– Такая необычная. Старая и не старая одновременно. На ней было что?то бордовое вроде плаща, я не поняла точно.