Фальшивые зеркала - Сергей Лукьяненко

Какие у неё усталые глаза. Красные, усталые глаза невыспавшегося человека. Проплакавшего всю ночь… или просидевшего почти до утра ввиртуальном шлеме.

— Когда тебя ждать? — спросил я.

Вика поморщилась.

— В шесть… в семь. Какая разница, когда я приду? Ты же всёравно будешь в глубине.

— Вика, ну ты же понимаешь…

— Конечно. Я всё понимаю. Это моя обязанность.

Она никогда не плакала. При мне, во всяком случае…

— Сегодня мы пройдём «Лабиринт» до конца… — сказал я. Викапосмотрела на меня, но промолчала. — Может быть, я буду в шлеме очень долго. Небеспокойся, ладно?

— Девяносто этапов за сутки?

Я промолчал.

— Успехов, Лёня. — Вика сказала это совершенно искренне. —Но ты словно сам себя убеждаешь.

— Вначале всегда убеждают себя. Потом — других.

Она кивнула. Мягко хлопнула дверь.

Я встал с дивана. Прошёл в спальню.

Ноутбук стоял на тумбочке, там, где нормальные женщиныдержат духи, крем, тушь и прочую косметику. Шлем и виртуальный костюм висели настене.

Я сунул руку за отворот костюма, пощупал трикотажнуюподкладку. Она была чуть-чуть влажной.

Значит, у меня дип-психоз, а Вика на глубину наплевала…

Можно было запустить компьютер и посмотреть логи. Но вотэтого я сделать как раз не мог… не должен был. Не имел права.

«Не заглядывай в чужие окна…» — как говорилось в старойдоброй детской книжке…

Я провёл ладонью по крышке ноутбука, будто возвращаяполученную от Вики ласку. И пошёл в душ.

deep Ввод.

Танец цветных снежинок. Вспышки в темноте.

Работай… работай, творение нечаянного гения — Димы Дибенко.Ломай барьеры между правдой и ложью, между нарисованным миром и живыми людьми.Заставь меня почувствовать запах травы и услышать шорох ветра, ощутитьтвёрдость камня и тепло огня. Заставь поверить в реальность Диптауна. Я такхочу обмануться!

Нам всегда и всего мало. Крыша над головой, солнце в небе,рука в твоей руке, кусок хлеба на столе — что это значит по сравнению спридуманным миром? Словно джинн, вырвавшийся из заточения ты волен строитьдворцы, рушить города, заводить гаремы и устраивать пиры. Диптаун — сказка,ставшая явью. Наркотик невиданной силы…

Первый шаг — самый трудный.

Сознание ещё дёргается в путах дип-программы… и мир вокругчуть-чуть плывёт, меняется. Тесный гостиничный номер. У меня были дворцы, уменя были унылые панельные многоэтажки, у меня были хижины в лесу и бунгало назатерянном в море острове.

Я вернулся к началу. К копеечному стандартному номерувиртуальной гостиницы. Одна иллюзия не может быть слаще другой.

Я делаю шаг. Смотрю в зеркало.

Стрелок хмурится. В глазах цвета весеннего неба — чёрныеточки зрачков. Почему глаза остаются зеркалом, даже если они нарисованы?

— Поработаем, — говорю я.

Отражение в зеркале кивает в ответ на мой кивок.

Время ещё есть. Я перекусил в реальности, но сейчас мнехочется обмана. Красивого, вкусного обмана, а не стаканчика йогурта ибутерброда с сыром. Выхожу из гостиницы, ловлю машину.

— «Царь-рыба»…

Наверное, это смешно — приехать в рыбный ресторан, чтобывыпить чашечку кофе. Но кофе здесь великолепный.

Смотрю, как священнодействует официант, на моих глазахготовя кофе по-арабски. Жёлтый горячий песок, в котором стоит турка, бодрящийуже на расстоянии запах…

— Простите, а мы не знакомы?

Я смотрю на Ёжика. Нюх у него какой-то. В теле Стрелка онменя ни разу не видел.

— Знакомы, — признаюсь я. — Леонид… мотоциклист такойунылый…

Ёжик светлеет лицом, вопросительно поглядывает на соседнийстул.

— Садись, — без всякого удивления говорю я. И понимаю, чтоименно из-за него и приехал в «Царь-рыбу».

— Эх… время у меня кончается, — не слишком оригинальнозаявляет Ёжик. Оглаживает коротенькую стрижку.

— Продлим твоё время, — говорю я. — Расскажешь что-нибудьинтересное?

— Скучно всё… — Ёжик вздыхает, присаживаясь. — Официант… мнекофе с коньяком…

— Ничего нового? — удивляюсь я.

— Ну… как сказать. — Ёжик снова вздыхает. — Говорят, в«Лабиринте Смерти» какие-то разборки идут… игроки палят друг по другу, правилне соблюдают…

Откуда у него такой нюх?

— Там всегда палят, — говорю я.

Ёжик вздыхает, согласно кивает. Что поделать, такова жизнь…он вполне со мной согласен…

— «Шелуха» про Падлу написала. — Он возвращается к теменашего прежнего разговора. — Что, мол, действительно его шлёпнули из оружиятретьего поколения. Что Падле — пятьдесят четыре года, он самый старый в мирехакер. Жил в Магадане…

Молчу.

Ёжик задумчиво чешет затылок. Сегодня ему не везёт — ну вотникак я не проявляю заинтересованности…

Вряд ли он на самом деле жаждет раскрутить меня на парудолларов. Скорее всего болтовня с посетителями ресторана давно стала его хобби.Понять, что и кому нужно услышать…

— Говорят, недавно Дибенко в глубине видели…

Кажется, он всё-таки попал.

— Серьёзно? Где?

— На конференции по новым коммуникационным программам. Онтам инкогнито был, но знающие люди догадались.

— Почему бы создателю глубины в ней не появиться? —спрашиваю я. Улыбаюсь. Дибенко меня интересует, конечно же. Но только не тотфакт, что он где-то мелькнул…

— Докладов он не делал, — продолжает Ёжик гнуть свою линию.— А так, в разговорах, высказался. Что глубина в нынешнем виде — мерзкоеподобие реальной жизни. Что он мечтал совсем о другом. И скоро всё в Диптаунедолжно измениться… кардинально… в лучшую сторону…

А вот это интересно.

Я тоже не сомневаюсь, что Диптаун изменится после появленияв нём реального оружия. Но вот насчёт «лучшей стороны»…

— Его бы устами…

Ёжик хихикает, делает глоток коньяка, потом глоток кофе:

— Насчёт него не волнуйся, уж для Дибенко мёду выпить — непроблема. Вот что значит вовремя запатентовать программу.

— Ёжик… а ты принимаешь персональные заказы?