Война Теней - Николай Трой

И на том спасибо. Теперь картина происходящего была яснее ясного. Осталось всего пару кусочков пазла добыть, и сложится головоломка.

– Я вас проведу до границы, – говорила Эльфа, – а дальше сами.

Говорила она со мной, а потому я не знал, что мне больше нравится: ее красивый поставленный, музыкальный, словно бархатный, голос или то, что в качестве старшего нашего отряда она выбрала меня.

Конечно, в какой-то мере я и был главным, но вдвойне приятно, когда это отмечают посторонние. Особенно – женщины: ведь интуицию слабого пола невозможно обмануть.

С картой мы добрались до селения рода Оленя довольно быстро, часа за полтора. Под подозрительными взглядами оставили сундуки. Бродяга договорился со старостой, чтобы к двадцати объемным ящикам не лезли, пообещав взамен драгоценное для «попаданцев» серебро. Они же особо не участвуют в игровой жизни, серебро только за уровни получают.

А договорившись, оставили псов и двинулись дальше.

Путь от села оленичей до границы занял около сорока минут. Налегке прогуливаться было сплошным удовольствием.

Наконец я увидел незримую другим черту, Эльфа остановилась около нее.

– Спасибо, – сказал я.

Девушка усмехнулась, игриво похлопала ресницами:

– Да не за что. Помочь героям – благое дело.

Я ощутил, как мои уши пламенеют. Вот они, бабьи сплетни, наверняка Анжелка уже рассказала.

– Не такие уж мы и герои, – промямлил я.

– Ну да, – понятливо улыбнулась Эльфа, – потому и идете воевать. Не удивлюсь, если скоро ваши имена на Скрижалях Славы прочту. Хотя твое там уже видела.

И я был вновь награжден игривым взмахом ресниц.

– С чего ты решила, что на войну собрались?

– Вижу, – отозвалась она. – У меня, как говорят друзья, врожденная способность к психологии. С полуслова понимаю человека, могу запросто помочь и подсказать решение проблемы.

О, «домашние» психологи. Насколько я могу судить по опыту, эти отличаются не врожденными способностями, а страстью к сплетням. Обожают, когда им раскрывают душу.

Но я сказал, играя по всем правилам флирта:

– Колдунья вы, мадемуазель.

– У нас все женщины в семье такие, – польщенно отозвалась Эльфа.

О боже!

Я едва сдержался, чтобы не фыркнуть от такой пошлости.

Ну есть в этом мире хоть одна женщина, которая не клюет на этот крючок с колдуньями и не приспускает ресницы в якобы волшебной таинственности? Почему им всем хочется дико верить в чушь про потомственных ведьм и колдуний?!

Впрочем, хоть крючок и сработал, женщины любят ушами, развивать успех не было смысла. Времени нет на амурные дела, хотя Эльфа ясно намекала. О чем я с прискорбием и сообщил:

– Сожалею, барышня, но мы вынуждены оставить вас в этом прекрасном лесу. Мои флибустьеры жаждут вновь услышать песнь железа.

Эльфа вздохнула, попыталась сделать вид, что не расстроена. Сказала:

– Путь я вам на карте отметила. Говорят, Пекло в той стороне. Сами с девчонками мы не ходили, но всадники идут оттуда. Кроме того, с того направления сегодня меньше всего гостей.

Ага, это она имеет в виду гончих Дикой охоты.

– И что, – небрежно спросил я, – многие сегодня сложили головы на ваших границах?

На секунду Эльфа прикрыла глаза. Видимо, пролистывала профиль.

– Общий, на нас с Амазонкой, отчет говорит, что Хранители остановили триста шестьдесят четыре игрока. И мне так кажется, это еще не все. С каждым часом их все больше. В основном идут со стороны тракта. И скоро наступит тот миг, когда сдержать такую толпу у нас не хватит ни сил, ни времени.

У меня сердце оборвалось.

Вот, значит, что чувствовал Дохлый Прапорщик. Триста шестьдесят четыре! Только вдуматься в эту цифру! И как говорит Эльфа, это далеко не предел.

«Сумеем ли мы отрядом в тридцать мечей противостоять целому миру?» – пронеслось у меня в голове.

Ответ напрашивался сам собой.

А значит, надо спешить!