Наследие звездного дракона. Отбор - Любовь Черникова

Ужин в королевском дворце прошел спокойно и почти без эксцессов, в малом приемном зале нас встретила сама императрица Марибэль, стройная крепкая женщина с темной, сложного плетения косой до талии и короной, украшенной камнями, подозрительно напоминающими осколки Р’рах Атмин. На ней было надето платье, отдаленно похожее по покрою на мое, разве что чуть менее откровенное. Несколько неправильные черты — нос с горбинкой, великоватый рот и высокие скулы — складывались в удивительную композицию. Ее лицо нельзя было назвать красивым, но привлекательным — однозначно.

Император Годрик и сыновья отсутствовали, они все вместе отправились решать непредвиденные проблемы с бьосангрифцами. Это и то, что случилось на пирсе, несколько нарушило регламент мероприятия.

Разместившись за столом практически в тесном кругу, все невесты сохраняли молчание, ожидая, когда королева заговорит. Аппетита толком не было, тому виной послужило случившееся на наших глазах. Чтобы разрядить обстановку ее императорское величество Марибэль Рейгель принялась рассказывать о своей семье, постепенно вовлекая нас в беседу, заставляя раскрыться. Я даже отважилась и спросила, почему драконы рейтаров носят такие забавные имена: Рыжик, Дымок.

— Как еще может назвать пятилетний мальчишка едва вылупившегося неуклюжего птенца? — снисходительно улыбнулась императрица.

Потом Иилима попросила рассказать про истинные пары. Оказывается, такое понятие существует во многих мирах, кроме нашего. Я слушала ответ-легенду, затаив дыхание, и, обнаруживая у себя очередной признак, чувствовала, как все сильнее колотится сердце. Безудержное желание, острое восприятие его запаха и то, как я успокаиваюсь в его объятиях, несмотря ни на что. Мои реакции на Дрейка нельзя назвать нормальными, они чересчур гипертрофированы. И это я еще не могу оценить магическую составляющую по неопытности.

Неужели… неужели я для него — Сокровище Дракона? Его истинная пара? А он, выходит, моя?

Возвращались мы поздно и по пути в покои обсуждали с Ораной предстоящее испытание.

— Как думаешь, летательный аппарат из моего мира здесь заработает?

— Вряд ли.

— Неужели законы физики отличаются?

— Основные — нет, но магическое поле планеты может сильно повлиять на формулы. Вот если бы собрать его здесь да наделить магией…

Я тяжко вздохнула.

— Что ж. Так и знала, что просто не будет.

— Ты умеешь ездить верхом?

— На ком? — уточнила я, речь могла идти о ком угодно.

— Без разницы. Волки, ящеры, лошади.

— На лошади могу, и сносно, — припомнила я давнее увлечение.

— Прекрасно. Завтра пошлю за своей Ындыкар, попрошу прихватить еще одну виверну для тебя. Думаю, справишься.

— Давай, — не стала отказываться.

Пожелав друг другу доброй ночи, мы разошлись по покоям. Дома меня встретил морфик, мгновенно почуяв, что я чем-то встревожена. Настойчивое «урр-уррр-ур» было переполнено вопросительными интонациями, и я принялась рассказывать обо всем.

— Вот такие дела, — кивнула задумчиво притихшему Кляксе, который внимательно слушал, сидя у меня на коленях. — Может, чего присоветуешь? Орана все же не местная, вдруг тебе известно чуть больше?

Дракончик широко улыбнулся, а затем взмыл в воздух и завис на уровне моего лица, имитируя плавные взмахи крыльями, — это ему удавалось не очень. Все же при столь небольших габаритах ими приходится чаще работать.

— Не поняла.

Морф закатил глаза и повторил трюк, отрастив крылья побольше.

— Ты предлагаешь лететь на тебе?

Клякса активно замотал головой, превратившись в мутного дракона вместо хрустального и даже изменил внешность, чтобы казаться немного страшнее.

— Дымок? Очень похож. Только вряд ли Дрейк согласится его одолжить. Но я, пожалуй, и не рискну лететь на Дымке в одиночку.

Разочарованный морф шлепнулся на столик, расплывшись прозрачной лепешкой. Вылитый Лизун из старого мультфильма, только не зеленый. Собравшись в амебку, он постучал рукой-отростком по месту, где должен располагаться лоб. И превратился в дракона, несущего на спине всадницу с моими чертами, но почему-то голую…

— Клякса, прекрати издеваться!

Миниатюрная я тотчас «приоделась» в наряд для полетов, а затем морф вернул себе привычный облик хрустального дракона и вопросительно уставился.

— Нет, этот способ мне, к сожалению, совсем не подходит. Я же не рейтар. Может, есть что-то другое? Парусник? Плот? Я такие видела, когда летала с Дрейком. Должно быть, с ними несложно управиться?