Принц хаоса - Роджер Желязны

Зазубренное щупальце от непрерывно перемещающейся фигурыдвинулось в сторону одного из кругов света. Когда они встретились, последовалаослепительная вспышка пламени.

Вновь обретя способность видеть, я не обнаружил никакихизменений.

— Очень хорошо, — признал Знак. — Ты пришелподготовленный. Еще не время ослаблять себя твоим уничтожением — не сейчас,когда есть тот, кто ждет, когда я споткнусь… Повелительница Хаоса, —продолжил он, обратившись к Даре, — ты должна исполнять пожелания Мерлина.Если его царствование окажется безрассудным, он уничтожит себя своимисобственными деяниями. Если же оно будет благоразумным, ты безо всякого вмешательстваполучишь то, чего жаждешь.

— Ты готов отступить перед сыном Амбера и егоигрушкой? — переспросила она.

— Мы должны дать ему то, что он хочет, — призналЗнак. — На данный момент. На данный…

В момент его исчезновения воздух наполнился визгом.

Мандор улыбался самой незаметной из своих улыбок, отраженнойбесконечностью.

— Не могу поверить, — пробормотала Дара, становяськошкой с цветочной мордой, затем — древом зеленого пламени.

— Придется поверить, — сказал ей Мандор. —Мерлин победил.

Древо вспыхнуло, осыпаясь, и исчезло.

Мандор кивнул мне:

— Уповаю на одно: ты знаешь, что делаешь.

— Я знаю, что делаю.

— Ладно, поступай по своему разумению. Но если тебепонадобится совет, я постараюсь помочь.

— Спасибо.

— Не желаешь обсудить это за обедом?

— Не сейчас.

Мандор пожал плечами и обернулся синим смерчем.

— Тогда до скорого, — донесся его голос, преждечем смерч умчался прочь.

— Спасибо, Призрак, — сказал я. — Твой расчетвремени просто великолепен.

— У Хаоса слабоват левый фланг, — ответил он.

Я отыскал чистые одежды в серебряных, черных, серых и белыхтонах, и прихватил их вместе с собой в апартаменты Юрта. Мне было чтопорассказать.

Мы бродили малохожеными путями, пересекая Тень, и в концеконцов вышли к полю заключительной битвы Падения Образа. Годы зарубцевали раны,не оставив и следа всего происшедшего здесь. Корвин долго смотрел, не произносяни слова.

Затеи повернулся ко мне:

— Придется поработать, чтобы расставить все по своимместам, добиться более устойчивого равновесия, обеспечить стабильность.

— Да.

— Как по-твоему, сумеешь пока удержать эту сторону вмире?

— Думаю, да, — сказал я. — Приложу все силы.

— Ни от кого из нас большего ожидать и нельзя, —произнес Корвин. — Ладно. Рэндом, разумеется, должен узнать, что здесьпроизошло. Не знаю, как он воспримет тебя в качестве своей противоположности,но это шанс.

— Передай ему привет, а еще Биллу Роту.

Он кивнул.

— И — удачи, — добавил я.

— Тайны все еще покрыты тайной, — сказал мнеотец. — Я дам тебе знать, как только что-нибудь выясню.

Он сделал шаг навстречу и обнял меня.

— Раскрути-ка это кольцо и пошли меня в Амбер.

— Уже раскручено, — сказал я. — Прощай.

— …и здравствуй, — ответил он с конца радуги.

Затем я отвернулся и начал долгий путь к Хаосу.