Не все леди хотят замуж. Игра Шарлотты - Диана Соул

Я до сих пор не могла поверить, что он ходит. Более того – даже бегает. Хотелось задать ему много вопросов, но я знала – не время…

– Себастьян поймет, что проникнуть кроме него в комнату мог только я, – говорил на ходу принц. – Поэтому чем быстрее мы скроемся, тем лучше. Нужно попасть в город, а дальше добраться до моря.

Он на полном серьезе рассуждал о побеге за пределы Англикании, а я все еще оборачивалась назад, думая о том, что в замке осталась Клара. Как она без меня?

И может, не стоило бы бежать?

В конце концов, Себастьян не видел, кто его ударил, и Роберту ничто не мешает вернуться обратно в коляску.

А с другой стороны – когда кронпринц очнется, виноватой останусь я, а у кронпринца появится повод посадить меня на цепь. Куда-нибудь подальше в темницу. Туда, откуда точно не сбегу.

Я даже представила скорбное лицо Леопольда, который навестит меня в камере и посетует, мол, сама виновата. А могла бы стать любовницей и жить в шелках-мехах! А теперь сиди вот тут, в казематах! Может, станешь посговорчивее!

Нет уж, мне однозначно надо было убираться из замка.

– Вы знаете, куда нам идти? – спросила я, когда мы выбрались наружу у западных ворот замка. Судя по разбитой дороге и следам повозок, через этот вход поставляли провизию. – У вас есть знакомые в Ландоне? Кому можно доверять?

– А у вас? – Роберт обернулся и склонил голову набок. – Я, если не заметили, был несколько ограничен в познании окружающего мира и наведении мостов с другими людьми…

Я призадумалась.

Можно направиться к Велье, но это было бы так предсказуемо.

– Если есть деньги, найдутся и друзья, – я похлопала себя по кошельку. – Вам тоже нужно раздобыть новую одежду, Роберт.

На принце были дорогие брюки, сапоги из числа тех, что никогда не знали пыли, и белая шелковая рубашка… Слишком приметно для побега. Да и лицо младшего сына короля могли узнать случайные люди.

К счастью, ночное время играло нам на пользу. Выезжающая из замка телега, едва миновав ворота, остановилась. Возничий принялся кричать на и без того дохлую клячонку:

– А ну пошла, проклятая! На мясо пущу!

Удар хлыста – и лошадь издала жалобный звук, лишь отдаленно напоминающий всхрап. Альраун в моих руках завозился, а я жестом показала Роберту, что нужно делать. Он первым скользнул к телеге, ныряя под укрывную парусину. Я последовала за ним.

Крестьянин продолжал ругаться на лошадь еще пару минут, и только после десятого удара хлыстом кляча неохотно двинулась вперед.

В телеге оказались пустые корзины, дурно пахнущие рыбой и занимающие почти все свободное пространство. Чтобы не выдать себя, мне пришлось сильно прижаться к Роберту, буквально уткнувшись носом в его грудь, сжаться в комочек и притихнуть. Где-то между нами тихонечко возился альраун. Он вернулся в свой привычно кошачий вид, и теперь пытался зализывать больную лапу. Правда, его глаза при этом горели столь ярко, что если нас с Робертом и могло что-то выдать, то именно это свечение…

Но хозяин телеги, по всей видимости даже не подозревая о случайных пассажирах, подгонял лошадь, ругался на ужасную дорогу и зажравшихся дворян, которые тянут налоги, но не могут починить мостовую…

– Мы, наверное, въехали в город, – шепнула я, когда звук колес изменился.

– Похоже на то. Нужно выбираться из телеги, – согласился Роберт. – Скоро начнут просыпаться горожане, и мы сможем затеряться среди них.

– А если вселиться в возничего? – предложила я, теснее прижимаясь к мужчине. От него приятно пахло, в отличие от рыбной вони вокруг. – Пусть он отвезет нас подальше.

Подбородок Роберта утыкался мне в макушку, и, судя по всему, принц и сам дышал моими волосами. Осознание этого оказалось неожиданно приятным и будоражащим.

– Моя магия так не работает, – шепнул он. – Нужно коснуться человека. Да и вмешательства всегда оставляют след. Себастьян почувствует, если захочет нас найти. А он, поверь, очень сильно этого захочет.

– Тогда выбираемся, – согласилась я, аккуратно оставляя кота на руках у Роберта и отстраняясь, чтобы выглянуть из-под сукна.

Снаружи начинало светать, улица все еще была безлюдна, но первые лучи уже касались домов, намекая, что пройдет еще каких-то пара десятков минут – и город оживет.

– Пора, – произнесла и первая соскользнула с телеги.

* * *

После путешествия в компании рыбной вони и грязи Роберт уже не выглядел принцем. Точнее, весь его вид говорил о том, что этот человек скорее обокрал кого-то очень знатного и надел его одежду, а после долго ночевал в доках с сельдью в обнимку.

Потому что от мужчины, как и от меня, знатно разило. Рубашка потеряла вид, зато обрела масляные пятна, брюки же получили массу зацепок. Пожалуй, только сапоги выглядели неплохо, но и их вскоре постигла неудача.

Принц вступил в лошадиную лепешку.

Свой плащ мне пришлось отдать Роберту, чтобы скрыл лицо и кота, которого нес, сама же я прятала лицо под шляпой. Из-за запаха от нас шарахались прохожие.

– Нужно найти лошадей и уехать из города. Доберемся до порта, там я найду корабль, который нас вывезет, – говорила я.

Роберт кивал соглашаясь. Но уже вскоре начались первые проблемы – все чаще на глаза стали попадаться стражи. Они останавливали прохожих, задавали вопросы.

Один из них подошел к нам, но лишь наш запах достиг его ноздрей, он передумал о чем-либо с нами разговаривать.

Ближе к привычному времени завтрака до нас дошли первые слухи… Мы с Робертом как раз плутали по одному из рынков, когда решили ненадолго разделиться: я – в поисках еды, он – лошадей.

– Злоумышленники пробрались во дворец! – услышала я шушуканье торговок. – И выкрали баронессу.

– Не баронессу, а герцогиню, – поправила ее вторая. – Или графиню!

– И младшенького принца тоже выкрали! Бедняжка, он ведь и так калека.

– Говорят, кронпринц защищал брата! Даже получил травму! Похитители ударили его по голове! – Судя по трагическому выражению в голосе, сей факт приводил торговку в ужас.

Я же едва сдержала зубовный скрежет, а после, купив у одной из торговок свежую булку, заработала брезгливый взгляд в свою сторону…

– Поздравляю, – доложила я, когда Роберт вернулся в обозначенное для встречи место. – Официально мы похищены, и теперь стража ищет не нас, а наших похитителей!

– Еще бы, – усмехнулся младший принц. – Себастьян не хочет бросать тень на свое имя и королевскую семью. Да и терять мага в моем лице не собирается. Все еще планирует меня приструнить!

Я подала мужчине половину хлеба, сама же без особого смущения откусила кусок от своей.

Роберт странно посмотрел на меня, после так же по-простому начал жевать булку.