Хроники Вергилии. Владыки Севера - Виктор Ятаганов

Порою, когда кажется, что больше нет сил идти, одно лишь упрямство или отчаянное нежелание сдаваться помогает подняться с колен и продолжить путь.

Мы вплотную приблизились к вздымавшемуся на необозримую высоту вулкану. Его вершина терялась в затянувших небо тучах.

– Наверх нам тут не подняться, – с сожалением заметил Эль, погладив рукою отвесную, покрытую причудливыми наплывами застывшего черного стекла скалу.

– Можно пройти через гору, – предложила Ирато. – Все Лупусские горы изрезаны сетью пещер. Есть путь и через сам вулкан, но вам он не понравится.

– Говори! – приказал я.

– Я могу призвать темную тварь, и в ее желудке мы поднимемся прямо по самому жерлу.

– Еще варианты? – нахмурился я. Идея быть съеденным, даже ненадолго, меня совсем не радовала.

– Пещеры, – пожав плечами, повторила Ирато. – Но вам все равно ее не спасти.

– Почему? – с внезапно вспыхнувшей злостью спросил я.

– Сами волколаки живут в пещерах, но их гнезда находятся над самым жерлом вулкана. Без магической защиты вы не протянете там и трех секунд. Зато самим тварям жар не помеха, – пожала плечами некромагиня.

– Так, может, нам и правда незачем туда идти? – с надеждой спросил Шактар. – Должно быть, девчонка давно уже там изжарилась!

– Светлика – маг, она справится, – упрямо сжал губы я.

– Но у нее не осталось сил… – тихо заметил мой побратим.

– Она-то, может, и справится, а вот мы как? – мрачно спросил Далар.

Я вопросительно посмотрел на Ирато. Она недовольно вздохнула:

– Я хуфу, на меня такие мелочи тоже не действуют. А тебя, Эрик, может защитить твой дар. Остальным придется подождать нас здесь.

– Показывай дорогу, – решительно кивнул я.

– Эрик, это слишком опасно! – На мое плечо опустилась рука побратима. – Мне тоже жаль Светлику, но наша цель важнее…

Но я лишь упрямо покачал головой.

– Когда-нибудь твое упрямство будет стоить одному из нас жизни, – со вздохом повторил Эль фразу, которую я не слышал от него с самого Эвиленда.

Мы вернулись к пещере, в которой нашли убежище от бури. В дальней стене грота виднелась не замеченная сразу расщелина. Она была настолько узкой, что если Ирато и могла протиснуться в нее бочком, то мне бы это ни за что не удалось.

– И как мы сюда…

Ирато подошла к стене и провела урусом рядом с разломом. Серый камень покрыла черная сеть некроса, и он пылью осыпался к нашим ногам. За ним обнаружился вполне приличный кольчатый туннель, исчезавший во мраке.

– Ждите здесь, – повернувшись к друзьям, скомандовал я.

– Долго ж придется ждать, – скрестив на груди руки, фыркнул Шактар.

– Если со мной что-нибудь случится, Ирато проводит вас в Диро-Ангуис… – не обратив на слова орка внимания, продолжил говорить я, но некромагиня меня перебила:

– Эти твари опасны и для меня.

– М-да? – усмехнулся Шактар. – А я думал, бессмертным некромагам ничего не страшно!

– Во-первых, бессмертны не все некромаги, а только хуфу, – спокойно ответила Ирато. – А во-вторых, волколаки могут просто растащить меня по косточкам. Вы же видите, что сталось с моим лицом после схватки с онисами.

– Не переживай, мы доберемся, – подал голос молчавший все это время Далар. – Отец сказал, что Кана нужно остановить, и мы его остановим, чего бы это ни стоило.