Виттория - Екатерина Верхова

– Что ж, я вам верю, так же как и вашим сыновьям, но в любом случае я должна быть ответственной и перепроверять то, даже во что верю. Моя ошибка может привести не к самым приятным последствиям.

– Я думаю, что вы правы… Я думаю, вам следует узнать еще кое-какую информацию.

– Как я уже говорила, такими предложениями не раскидываются, – улыбнулась моя королевская персона.

– Это касается вашей поездки в Танцар, – я уже даже не удивлялась его осведомленности. – Все дело в том, что король Марик сошел с ума.

– В смысле? – натурально опешила я.

– Рехнулся. Если вас интересует, что именно я имею в виду, то ходит в чем мать родила по всему дворцу, строит козни соседям, казнит невиновных, даже если у них есть железное алиби. Собственно говоря, ваша помолвка с принцем Танцара – это его очередной хитрый, но безумный ход. По его планам, Васлен должен стать королем нашего королевства, а в Танцаре будет править он, а после второй сын.

– Но я не являюсь наследной принцессой…

– Он собирается подвинуть Никирола, разумеется, у него ничего не выйдет… Но вот вам нужно будет быть предельно осторожной…

– Отец в курсе?

– Разумеется, иначе он бы ни в коем случае не дал согласия на этот брак.

– Я не понимаю логики.

– Эх, если бы вы с детства росли при дворе, пожалуй, вы в этом бы разбирались даже лучше меня… Так вот, в Танцаре есть такой обычай, что как только женится наследный принц, король уступает ему свое место и полностью отходит от дел. То есть ваша с Его Высочеством Васленом свадьба удобна обеим сторонам. Избавиться от агрессивно настроенного соседа для нас и убрать от власти сумасшедшего короля для Танцара. Теперь вы понимаете, почему на вас лежит огромная ответственность?..

– Кажется, что-то я определенно понимаю, но как быть с нашим королевством? Ведь рано или поздно они могут добраться до Никирола…

– На эту тему не беспокойтесь. К счастью, добрая половина придворных понимают, что король безумен, поэтому большинство его приказов не было исполнено. Остальных тщательно контролирует моя разведка. Но сейчас вопрос в другом… Другая половина желает вашей смерти. Они не потерпят чужачку – королеву. А вот это уже самая настоящая проблема, поскольку это контролировать будет сложней, ведь вы собираетесь в самое логово к врагу.

– То есть вы предлагаете мне никуда не ехать? – растерянно пробормотала я.

– Я рекомендую ускорить свадьбу. Это решит многие проблемы, но для этого вы должны, как говорится, познакомиться с Танцаром, иначе свадьба не состоится. А в качестве спутников возьмете, помимо прочих, моих сыновей, как я уже говорил, Манол обладает тем же даром, что и я, правда, не так сильно выраженном, но негативное отношение он почувствует за километр.

– Что ж, благодарю за информацию, – стараясь поскорей осмыслить услышанное, проговорила я.

– Об этом никому не следует знать. Кроме Его Величества этой информацией не располагает никто в нашем королевстве. И даже если Васлен захочет вам рассказать, как обстоят дела на самом деле, вы должны будете сыграть удивление. Мы очень тщательно прятали наших шпионов и будет не очень хорошо…

– Если глупая принцесса все испортит, – вымученно улыбнулась я.

– Если б вы были глупы, я бы не рассказал бы вам все это. А сейчас есть возможность выйти нам всем из этой безумной игры абсолютно без потерь. На мне – защита королевского семейства тут, а вы просто обязаны выжить там, да и поскорей связать свои судьбы с принцем Танцара… И не забудьте про герцога Пармского…

– Благодарю за информацию, я, пожалуй, пойду…

– Удачи, мне очень жаль, что пришлось свалить на вас такую кучу забот… – еле слышно ответил мне начальник службы внешней и внутренней разведки.

Мне срочно нужно подумать и решить, как поступать дальше. Предположим, с герцогом Пармским будет разобраться достаточно просто, если первоначально я планировала просто поймать его, как говорится, «на горячем», то сейчас будет несколько сложней, но выполнимо. Но вот что делать с остальным?

Интересно, когда Васлен планировал мне рассказать и планировал ли вообще?

– Ваше Высочество, – ко мне тихонько подошла Фани и передала записку, – юный принц ответил почти сразу же, но я решила не вмешиваться в вашу беседу с герцогом из дома Веттен.

– Да, спасибо, Фани, передай, пожалуйста, леди Кларисс, – я кивком головы указала, кого имею в виду, – что сразу после ужина я ожидаю ее в сиреневой комнате, если потребуется, проводи. И проконтролируй, чтоб в тайных коридорах не было нежелательных ушей.

Я знала, что в подобных вопросах можно целиком и полностью положится на мою старшую служанку, которая вежливо кивнула и последовала выполнять мою просьбу.

Из записки я узнала, что герцог Пармский человек с крайне негативным эмоциональным фоном. Такой фон лишь у людей, которые уже убивали и не раз, поэтому у меня даже сомнений не осталось, Геллинду я этому человеку не отдам. О чем, черт возьми, думал ее отец?!

Черт, голова раскалывается, что мне там еще нужно было сделать?

– Моя принцесса, – ко мне со спины подошел Васлен, – скоро ужин, а вы еще хотели переговорить с отцом своей подруги…

– Ему еще не говорили?..

– Вроде нет, – осторожно ответил он.

– Тогда сделаю это позже, голова пухнет…

– Что-то случилось?

– Нет, – не моргнув глазом, соврала я, – это из-за погоды…

– Мм, понимаю, моя матушка тоже страдала от подобной хвори.

Что-то мне подсказывало, что принц ни на секунду мне не поверил. А что, прекрасная из нас пара. Каждый друг от друга что-то скрывает, но делает вид, что ничего не знает. Пожалуй, такая семейная жизнь меня почти устроит.

* * *

Ужин прошел замечательно, поскольку я, наконец, наелась своим любимым мясом в местных приправах, которые лишь подчеркивали этот удивительный вкус. Васлен был мил и обходителен настолько, насколько это возможно на ужине, на котором приносят еду, наливают вино и убирают пустые тарелки около сотни слуг. Калеб о чем-то беседовал с Никиролом, а мы втроем: я, Геллинда и Васлен тихонько обсуждали гостей. Ну как обсуждали, Геллинда вводила меня в курс дела, а Васлен подшучивал над каждым из моих подданных, причем делал он это настолько непринужденно и беззлобно, что меня абсолютно не напрягало.

После ужина мы должны были пройти в залу, чтобы насладиться местным прототипом чая с разными сладостями. Но как жаль, что у меня есть другие планы. Поэтому, попросив Васлена остаться тут и сообщив Геллинде, что я скоро буду, мое королевское Высочество направилась в сиреневую комнату, в которой мне предстояло рандеву с Кларис.

Чем мне нравится эта комната, так это тем, что там всего одно подслушивающее окошко, и тем, что цвета действительно достаточно приятны глазу и ненавязчивы.