Пангея приветствует тебя - Оливия Штерн

— Ты, верно, могущественный чародей. Потому и бог с тобой говорит, — со значимым видом заключила девушка и вернулась к шитью.

Рион помедлил у выхода, обернулся к ней.

— Если ты действительно хочешь попасть за стену гиблых Радуг, то я возьму тебя с собой. Но с одним условием: ты будешь учиться всему, чему я тебя буду там учить.

Ответом был восторженно-мечтательный вздох. А Рион не знал, то ли смеяться, то ли плакать. Его же теперь за чародея держат!

Аккуратно расправив меховой полог, он кивком подозвал Ирму и скорым шагом двинулся в сторону жилища бога. Ну, или иными словами — к гроту сигма-ноль-тридцать.

Сколько дней прошло с того часа, как их с Нимом вели в грот в качестве жертв? Рион даже не считал. Но за прошедшее время он смог изменить многое: из умирающего в степи человека стать местным правителем, да еще и прослыть могущественным чародеем. Жаль только, что магия заканчивалась там же, где и возможности портативного наногенератора, но шелтерам хватало. Некоторые даже приходили специально поглазеть на выздоравливающую Дею, потому что от ран, нанесенных норником, до сей поры не удавалось спастись никому. Для полного счастья оставалось только оседлать дракона и… после этого уже никуда не стремиться, забыть о Пангее как о страшном сне, потому что шелт — при всех его смешных и грустных недостатках — вполне мог стать ему новым, настоящим домом.

Рион хрустнул пальцами и выбросил эту мысль, полную постыдной слабости, прочь.

Он вернется в Пангею, обязательно. И вот тогда… О, вот тогда он получит все, чего не было ему дано по закону и по воле Императора.

…Подходя к сигма-ноль-тридцать, Рион с мрачным удовлетворением отметил, что кости на полу грота так и остались нетронутыми. Пусть. Лично ему было наплевать, кого в незапамятные времена изломал о камни сигма-ноль-тридцать, а проберись сюда местный — останки должны были внушать беспримерный, животный ужас перед богом Горы. С шелтеров еще станется растащить старую машину на домашние нужды, а пока что сигма-ноль-тридцать нужна ему самому.

— Диалоговый режим, — приказал Рион.

Вычислитель помигал светодиодами.

— Покажи мне координаты двух идентичных тебе машин за пределами Пангеи.

Рион стоял прямо перед терминалом, небольшим, монохромным. Выплыли знакомые уже символы, толку с которых пока что не было.

— Покажи мне координаты с привязкой к карте, — сказал он, машинально почесывая щетину на подбородке.

На терминале мягко высветилась картинка с выделенными квадратами. Первый, насколько понял Рион, был сильно западнее сигма-ноль-тридцать и находился в лесном массиве. Второй — на юго-востоке, в степи, от которой у Риона остались весьма поганые воспоминания.

— Машина в квадрате А-810, она привязана к какому-нибудь объекту? — задал Рион очередной вопрос, а когда услышал ответ, едва не запрыгал от радости.

— Вычислитель находится в подземельи храма людей, которые обитают в квадрате А-810.

Да! Это была маленькая, но победа. Ведь найти храм — уже реальная, вполне посильная задача! Оставалось только выяснить, что за народ живет в том месте, и можно ли с этим народом как-нибудь договориться…

— Выйти из диалогового режима, — сказал Рион и поймал себя на том, что улыбается. Похоже было на то, что в скором времени он сделает еще один крошечный шажок в направлении Пангеи.

* * *

… Ним и Райдер переглянулись.

— Еще ни один шелтер в здравом уме не совался в Хеттр. Оставь эту затею.

Они втроем расположились в углу дома на больших плоских камнях, которые Дея заботливо устлала лисьими шкурками. Минуту назад Рион объяснял, куда именно — по его разумению — нужно попасть. Ним и Райдер послушно внимали, кивали, но исключительно затем, чтобы вынести такой вот неутешительный вердикт.

— Почему? — только и спросил Рион.

— То место, которое ты описал, это Хеттр, столица Зу-Ханн. Нас степняки не очень-то жалуют, понимаешь? Хочешь, чтобы тебя заживо ободрали?

— Ну мы же не будем всем рассказывать о том, кто мы такие.

— За нас рожи наши все скажут, — зло сказал Райдер, — степняки, они чуть другие. И крупнее, и шире, а самое главное — все они смуглые и темноволосые. Да, и глаза у них тоже темные.

— Странно, — невольно вырвалось у Риона, — как же это так получилось? Эволюция не должна была идти настолько быстро…

— Что? — переспросил Ним, но, не дождавшись ответа, продолжил, — так что не можем мы попасть в тот храм, Рион. Как бы тебе этого ни хотелось.

— Я думаю, что варианты всегда найдутся.

— А что такого мы там ищем? — подал голос Райдер.

— Не знаю пока. Может быть, еще одного бога горы.

В это время Дея принесла деревянный поднос с жареным мясом и развареным овсом, поставила его перед мужчинами, а затем принялась расставлять на полу глиняные плошки с кислым молоком. Ним с интересом посмотрел на сестру, затем перевел взгляд на Риона и негромко поинтересовался:

— Ты, похоже, так и не взял ее?

— Сейчас речь не о том, — Рион неопределенно махнул рукой.

— Может быть, тебе другую девушку привести?

Дея при этих словах вздрогнула, съежилась и стала как будто меньше.

— Другой точно не надо, — торопливо заверил Рион, — то, как Дея готовит пищу, меня вполне устраивает. Так вот…

Наблюдая за неторопливыми, выверенными движениями Деи, Рион думал. О том, что им — хоть в лепешку разбейся — нужно попасть в храм, и не просто в храм, а еще и в подземелье. И внезапно его осенило.

— Стойте! Если вы говорите, что степняки крупнее нас, то, может быть, нам переодеться в женщин?

— Плохая идея, — мгновенно отреагировал Райдер, — их женщины, конечно, иногда заворачиваются до самых глаз в покрывала, попробуй пойми, кто там, но… беда в том, что такие вот завернутые бабы — это или дорогие наложницы, или жены богатых людей. И, как ты понимаешь, без сопровождения они носа на улицу не кажут.

— Значит, надо найти сопровождение… — пробормотал Рион, — а говорят там, в Хеттре, на каком языке?

Ним фыркнул.

— Так же, как и мы. Эти варвары даже своей речи не имеют!

Рион потянулся к баранине. Пахло мясо просто изумительно, а на вкус оказалось вообще божественным.

— Я прошу вас двоих подумать над тем, кто мог бы выступить в роли нашего сопровождающего, — сказал Рион, — также полагаю, что украсть женских тряпок с окраин Зу-Ханн не составит труда.

— Ты хочешь, чтобы мы вырядились как бабы? — в голосе Райдера звякнуло плохо скрываемое возмущение.

— А что тебя смущает?

— Да я… никогда!

— Это мой приказ, Райдер, — устало отозвался Рион, — тебе придется его выполнить. Исключительно потому, что ты отличный боец, и я… тебе доверяю.