Злодейка из камина - Нидейла Нэльте

– Джар… ты куда? – останавливает Аши, едва я пытаюсь свернуть к беседке.

– Ну… – в кои то веки не нахожу слов. Неужели не понятно? – Туда, – указываю.

– Ты прямо здесь ночевать будешь?

– Ну не криво же, – ворчу.

– Просто… страшно мне.

– Проводить?

– Можно… я лучше тут побуду.

– Так в доме же спокойнее?

– Наверное.

– Нет, ну если хочешь… Мне тогда в дом пойти?

– Джар, вот ты сейчас притворяешься, или старые раны сказываются? Вроде же в голову не контужен? – усмехается.

– Да я не понимаю, чем тебе комната не угодила! Всё сделал, чтобы ты спокойно отдохнула, а тебе не спится.

– Замечательная комната, – уверяет. – Просто… страшно мне одной. Лучше тут, но с тобой.

– А! Ну так бы сразу и сказала, – что-то и вправду себя контуженным начинаю ощущать.

Аши как-то странно вздыхает, пропускаю её на деревья первой, забираюсь следом. Но вот сидеть больше, опираясь спиной о столбы, не буду!

Аши забирается в кровать, смыкаю сетки, ложусь рядом, укрываю нас покрывалом. Лежу, никак не приноровлюсь. И подушка всего одна. Поднимаю осторожно руку, пробую обнять. Аши вдруг кладёт голову на мою грудь. Какая-то горячая она, уж не жар ли? Не заболела бы. Не разбираюсь я в этом. Гейлу, что ли, позвать? Начинаю мерно поглаживать. В мысли всё лезет демон, Максей, воспоминания переплетаются, наслаиваются. Я бы не простил себе, если бы с тобой что-то случилось. Вот сейчас поднимусь, только ещё минуту отдохну…

– Берта! Унос!

Едва не подскакиваю. Надо же, заснул, рассвет уж! Аши так и лежит на моей груди, руки не чувствую. Поднимает голову, смотрит сонными глазами. Щупаю зачем-то лоб – да вроде нормальный уже, прохладный. И хорошо.

Собаки лаем заливаются, деятельная старушка в высоких сапогах бежит по мокрой от росы траве.

– Что там, Гейла? – спрашиваю.

– Вот вы где, хозяин! Приехал один, какого-то Джареса ищет. Говорю, нет тут таких, хозяева сына с собой на этот раз не брали, да он настаивает – хозяина покличь. Вы простите, если надо, скажу, пусть…

– Всё нормально, Гейла, я схожу!

Спускаюсь по перекладинам.

– Я с тобой! – вызывается Аши. Ну, со мной, так со мной.

А трава-то и правда вся в росе, вскоре брюки до колен промокают, а девочка ведь всё ещё босиком. Проходим дом насквозь, а у калитки Сигор с Картом, из воинов Тедора. Кони в поводу стоят. С ободами!

– Слава Источнику, хозяин! – восклицает Сигор.

– Вы откуда тут? – недоумеваю.

– Леонтий отправил, говорит, проверить надо. Вроде какие-то ниточки в Силуру сходятся да у ваших родителей здесь дом был, вот он нас и послал, меня потому что я тут бывал, а Карта в паре.

Бросает взгляд на Аши – странный такой, словно бы понимающий. Начинаю заводиться. Что это они все себе думают?! Тоже, что девушку на море свозить захотелось?!

– Максей с вами, хозяин?

– Нету Максея, – бурчу. Переглядываются, надеюсь, не думают, будто я устранил конкурента! Но расскажу сперва Леонтию, нечего мне слухи развозить.

Так и хочется вскочить на коня, да поскорее домой. Но Аши-то сама не доедет, не бросать же на стражников, после всего-то. И демон в любой момент вернуться может. Да и мне чужой обод пользовать не очень. Тем более, Максеи всякие так и норовят… Эх. Жалко парня, конечно, даром что троллеподобный. Всё ж помочь хотел. Наверное.

– Давайте домой, пусть Леонтий прилетит да коня моего захватит, – командую.

Ребята ещё какое-то время спорят, кто поедет, а кто останется меня охранять. Видели бы они демона вчерашнего! Охранишь тут.

– Вот я вам ботиночки принесла, что же это вы совсем себя не бережёте, госпожа Констанса! – причитает Гейла. Аши благодарит, улыбается. Пожалуй, не буду ей рассказывать, как я с ними носился.

Не проходит и часа, прибывает Леонтий. Гейла впускает словно старого доброго знакомого, тут же начинает хлопотать на кухоньке.

– Как ты догадался? – спрашиваю, когда старик устало усаживается на диван.

– Да вот подумал, если Далий с Цыпой в Силуре познакомились, а у ваших родителей там дом был и, значит, вполне могла быть и паутина, которую он к рукам прибрал.

– А ты и об этом знаешь?

– О доме знаю, конечно. Кто, как ты думаешь, выплачивает средства за его содержание? О паутине не знал, да разве не могут у Владык быть тайны? Без них-то вряд ли кто в состоянии на земле Источника такой ход провести.

– Ларца здесь нет? – спрашиваю.

– Должен быть. Не знаю, я через поверенного всё переводил.

– А у нас тут и поверенный?

– Конечно. Но я не стал его тревожить, решил ребят сразу направить. Мало ли.

– Надо будет с ним познакомиться, – изрекаю. Леонтий хмыкает, но будто бы удовлетворённо. – Однако сначала хочу, чтобы ты выяснил, кто бывший дом Инес купил. Да и… идём, поговорим.

Увожу Леонтия в комнату, выделенную нам с Аши. Старик поглядывает на широкую кровать, но ничего не комментирует. Сговорились они все, что ли? Или это мысли у меня сговорились, постоянно не о том!

Бр-р, трясу головой, стараюсь сосредоточиться на разговоре да передать Леонтию всё в точности. И про ведьму, и про связь Максея с троллем, и про демона чешуйчатого.

– А я-то недоумевал, что с ловушкой вдруг стряслось! Уж не знал, как тебе и сказать. Взорвалась, словно кто весь дух из неё выпустил, ни тролля, ни подобия Знахаркиной горы!

– У Источника взорвалась?

– Да нет, не успели мы до Источника довезти. Вас же искали, не до того было. На Знахаркиной горе оставили впопыхах, но уж решили не возвращаться, всё равно там несколько ребят вас дожидаться остались. А я вызвал мастера Паутины, проверить, куда вела, да, может, восстановить. Как раз сегодня прибыть должен.

Не нравятся мне эти мастера Паутины. Надеюсь, конечно, что Леонтий ненадёжного не позовёт, да всё ж не хочется никого к себе во владения пускать. Хотя, кто без них сможет наладить? Никто. Была бы у меня нормальная связь с Источником, попробовал бы, а так…

– Не знаешь типа, который за мамой ухлёстывал? – спрашиваю.

– Да кто за ней только не ухлёстывал! Дочь Владык, единственная. Сам должен понимать.

Понимаю, наверное, просто никогда не думал об этом.