Серв-батальон - Андрей Ливадный

* * *

Борт крейсера "Апостол".

17 августа 2624 года…

Адмирал фон Ребен принял сигнал из системы Анкора по своему личному коммуникационному каналу. Он никому не докладывал о миссии штурмового носителя, отправленного на поверхность испепеленной планеты.

Выслушав сообщение, он ответил кодом, активировавшим в системе "Нибелунга" инструкции по совершению гиперпространственного перехода.

Закрыв канал плавающих гиперсферных частот, адмирал воспользовался резервной установкой дальней связи.

На Везувии у фон Ребена служил его бывший командир, переведенный туда после ранения.

– Доброе утро, Джон.

На экране дальней связи появилось усталое лицо пожилого человека.

– Александр?

– Он самый. Узнал, значит?

– Ну, а как же? Вроде не чужие.

– Есть дело, командир. - Адмирал произнес слово "командир" с искренним уважением.

– Ну, положим, я уже не твой командир…

– Не нужно. - Перебил его фон Ребен. - Я обращаюсь к тебе не как адмирал флота.

– Личная просьба?

– Да. Считай, что так.

– Слушаю.

– Сегодня в систему Везувия прибудет "Нибелунг" с поврежденными механизмами на борту. У меня просьба - прими его без лишнего шума. Восстанови серв-машины, по возможности не трогая модули "Одиночка". Затем направишь отремонтированные механизмы в распоряжение седьмого ударного флота, конкретно - на борт "Апостола". Сделаешь?

– Без проблем.

– Спасибо тебе Джон. Остальное объясню при личной встрече. Все, извини, отключаюсь.

Адмирал коснулся сенсора отбоя связи. Больше говорить сейчас не о чем, да и опасно. Купанов слишком подозрителен в последнее время. Страдая от накопленного опыта кулуарной борьбы за власть, он вполне мог заподозрить, что фон Ребен пытается скомпрометировать его, как командующего.

На самом деле командир "Апостола" преследовал совершенно иные цели.

Накануне у него состоялся разговор с Говардом Фарагнеем, который интересовался судьбой последней партии серв-машин.

Адмирал фон Ребен многое узнал из общения с ученым.

Он не стал раскрывать Фарагнею трагической судьбы подразделения, - поздно, да и незачем, однако состоявшийся разговор заставил его призадуматься.

Серв-батальон уничтожен, но быть может там, на Анкоре, среди обломков машин сохранились модули "Беатрис-4", способные принять в искусственные нейросети не только боевой опыт и травматические воспоминания, но и полноценные, не утратившие памяти о собственной личности рассудки?

Так это или нет - покажет лишь время.

Действуя без ведома адмирала Купанова, он отправил на Анкор резервный штурмовой носитель.

Фон Ребен серьезно рисковал, но остаться безучастным к судьбе батальона он не мог.

…

Через месяц адмирала фон Ребена перевели в один из дальних, недавно сформированных гарнизонов, в зону "неисследованного космоса", где Земной Альянс срочно размещал наблюдательные посты и военные базы. Его отстранили от командования "Апостолом" - так адмирал Купанов начал чистку, избавляясь от всех, кто реально мог составить ему конкуренцию.

А через неделю после отбытия опального адмирала на борт крейсера поступила техника недавно сформированного серв-батальона.

Среди "Хоплитов" и "Фалангеров", прибывших с пополнением, оказались и те, что были эвакуированы с Анкора и восстановлены на заводах Везувия.