Замуж второй раз, или Ещё посмотрим, кто из нас попал! - Франциска Вудворт

Я заглянула на кухню, чтобы проверить, всё ли они успевают, но меня наша повариха культурно выставила, заверив, что всё будет хорошо, им не привыкать. Проверила музыкальную комнату и расстановку стульев, чтобы всем гостям хватило мест, но и там меня перехватил дворецкий, убедив, что мест в избытке, ещё и диванчики вдоль стен расставили. Поняв, что только мешаюсь, поднялась к себе.

Да, я немного нервничала, впервые принимая в особняке гостей. Это, конечно, не прошлый приём, а всего лишь музыкальный вечер, но всё же. Просто музыка нового дарования впечатлила меня, и я согласилась пригласить его к себе на выступление.

Супруг к моему своеволию отнёсся безразлично. Я поставила его в известность о вечере, но не спросила, будет ли он присутствовать, а он даже не поинтересовался, во сколько придут гости. Такое положение дел меня более чем устраивало, но хотелось бы знать, с чего такие перемены в поведении благоверного. Он самоустранился, дав мне полную свободу и не навязывая своё общество!

Выезжала я эти дни без него, ставила в известность о своём маршруте и всё. Он больше не делал попыток совместить наш досуг, вечерами в спальню не ломился. Если сталкивались во время приёма пищи, то обменивались лишь фразами по необходимости. Признаюсь, я немного хулиганила, и если виделись с утра, всё так же желала ему ужасного дня, но он даже бровью не вёл.

Где пропадал и чем занимался — без понятия. В свете его без меня не видели, иначе доброжелатели уже давно бы доложили. Может, страстно мирился со своей Шуильской, мне было плевать. В обществе уже привыкли, что я появляюсь везде одна. Отговорка была привычная — у мужа много важных дел, он занят. И если в прошлой своей супружеской жизни меня этот факт долго задевал и обижал, то с этим супругом всё более чем устраивало.

Умом я понимала, что всё очень странно и долго так продолжаться не будет, но наслаждалась отведённым глотком свободы. Дневное время посвящала светской жизни, чтобы меня не считали затворницей. Вечерами же и до поздней ночи отрабатывала упражнения для развития кайо. И даже были сдвиги! Я чувствовала эту энергию с каждым днём всё лучше и лучше. Удивительное ощущение и ошеломительное! Наверное, дело в том, что каналы в теле разработаны, оставалось только набраться опыта и умения.

Король выполнил своё обещание и прислал мне допуск в библиотеку дворца, вместе с букетом цветов. Но воспользоваться я им пока не решилась. Только вынужденная мера заставит меня сунуться туда, где он может оказаться поблизости. Пусть пройдёт немного времени и всё успокоится.

Сейчас, когда забрезжил свет в конце тоннеля, и я знаю, хотя бы в каком направлении дальше двигаться, все дальнейшие заигрывания с королём считала крайне опасными. С таким лучше не связываться, пока не понятно, чего ему от меня надо. И лучше бы как можно дольше этого не знать. Подозревала, что король не из тех, кому можно безнаказанно отказать, а мне только новых проблем не хватало.

План мой был прост. Развить силу и провести ритуал, какой делала Анника. Самое страшное — меня просто перенесёт куда-нибудь в этом мире. Нужно подготовиться: дорожная одежда, деньги, запасы еды, оружие хоть какое-то. Вдруг в лесу окажусь. Даже оправдание придумала. Скажу, что в книжном магазине купила женский роман и внутри нашла там таинственный листок с ритуалом. Целой книгой жертвовать не собиралась. Дескать, решила из любопытства провести эксперимент.

Для легенды действительно купила такую же книгу, как привезённая из дома, и ещё несколько романов в разных магазинах. Ирида если что будет молчать, откуда на самом деле взялся данный экземпляр.

Но я всё же надеялась, что мне удастся и собиралась во время ритуала держать в голове картинку меня настоящей, чтобы перенестись к своему телу. А вот дальше я в своём планировании буксовала — не знала, как поменяться душами. К сожалению, с Берийским на эту тему поговорить пока так и не удалось. Мы хоть и постоянно сталкивались с ним, куда бы я ни поехала, но остаться наедине для такого разговора не получалось.

Пока же заучивала ритуал, тренировала память на связки рун и схемы с ними. Старалась больше узнать про иные миры, пропадая в домашней библиотеке. Каждый день узнавала что-то новое. Магов, чтобы открыть туда дорогу, за всё время рождалось единицы. Все упоминания об этих событиях были связаны с войнами. Чаще говорилось, что из иных миров выдёргивали полуразумных чудовищ и создавали подконтрольную армию для переворота или захвата власти.

Упоминались существа в виде драконов, демонов, оборотней, фениксов. Драконов и сейчас можно встретить в горах на севере континента, в другом королевстве. Научились сосуществовать с людьми, но они именно драконы, без человеческой формы. Некоторых смогли приручить и на них летают. Они живут долго и плохо размножаются, популяция их небольшая.

Демонов уничтожили, слишком злобные твари. Оборотни существуют, но не у нас, въезд для них в наше королевство закрыт, как и для всех таких потомков пришельцев. Считается, на чьей территории появились, тому государству с пришельцами и разбираться.

А про фениксов нашла интересную информацию. Они те же оборотни, умеющие оборачиваться птицей и обладающие огненной магией. При жизни в образе птицы откладывают яйца в укромных местах. Во время смерти сгорают, превращаясь в пепел, и возрождаются в одном из яиц, с прежней памятью. Растут в образе птицы и лишь через три года способны принять человеческую форму. Многие люди принимали к себе в семью таких найдёнышей.

В итоге магов, открывших порталы в иные миры, убивали. Последствия их деятельности долго ликвидировали, и теперь все такие эксперименты признаны запрещёнными. Если у самой не получится открыть путь, к мужу с таким не сунешься, придётся искать того, кому будут нужны деньги, и кто решится рискнуть нарушить запрет.

Всё это наводило на мысли, что порталы на Землю открывались в прошлом, иначе откуда в нашей мифологии демоны, драконы, эльфы, оборотни, вампиры, гномы, дриады, наги? В эпосах каждого народа есть необычные существа. Кто скажет теперь, вымершие это расы или жители других миров?

Главным для меня было, что открыть портал на Землю реально, а всё остальное несущественно. Даже если я останусь в этом теле, найду способ доказать, что я это я и быть со своей дочерью рядом.

Лёгкий стук в дверь оторвал от невесёлых мыслей.

— Скажи госпоже, что прибыли музыканты, — доложил лакей Нире, которая открыла ему дверь.