Претендентка. Единственная и неповторимая - Елена Кароль

– Что за… – Синхронно и абсолютно непонимающе переглянувшись, мы с Камаледдином недоумевали всего секунды три.

А затем увидели его…

– Матерь Божья! – Восклицание из моих уст вырвалось непроизвольно, рука нашарила поручень и вцепилась в него так, словно это могло помочь.

Рядом с нами, всего в каких-то десяти метрах от борта из воды поднимались гигантские щупальца неведомого монстра и готовились сжать в страстных объятиях одну из вражеских бригантин.

Не поняла.

Это союзник, что ли?!

Пока я пыталась вернуть глазам прежний размер и закрыть рот, эфенди, кажется, уже что-то понял и явно расслабился, а на мой требовательный взгляд пояснил:

– Думаю, это Серассан постарался. У ярпов особая любовь к глубинным монстрам, и как ни странно, но они подчиняются призывам жрецов Шессари. Но нам пора уходить, и желательно как можно скорее.

Пришлось брать себя в руки.

– На нижней палубе кто-то стонал. – Я уже сомневалась, хочу ли узнавать об этом невразумительном ком-то, но стоило мне это сказать, как эфенди резко подобрался и первым поторопился обратно.

Ковыляет на одном упрямстве, а все туда же!

К сожалению, на закрытой палубе уже никто не стонал, так что пришлось напрягать память и подсвечивать себе магией. Поиски затягивались, чересчур близко и громко трещали доски уничтожаемого корабля, вновь возник страх, начинала подкрадываться паника, но тут мой взгляд упал на что-то белеющее. Мозг от переизбытка адреналина соображал долго, но, отметая одну нелепость за другой (это нечто очень походило на спутанный клубок разноцветных нитей, преимущественно серебристых оттенков), в конце концов опознал в клубке чьи-то волосы.

И тут они едва слышно простонали.

– Ками! – Мой вопль совпал с грохотом за бортом, но демон все равно услышал, и к подозрительной куче мы приблизились одновременно.

Куча оказалась пленником, находящимся на грани истощения. Закутанный в грязные вонючие тряпки, худющий, дрожащий и бредящий.

Не став разбираться на месте, кто, как и почему, мы общими усилиями освободили бедолагу от тяжелейших кандалов, воспользовавшись моим электротопором, и уже со спасенным на плече (естественно, на плече Камаледдина) рванули наверх.

Когда нам пришлось рваными прыжками-перелетами перебираться на «Молнию», я больше всего переживала, что у любимого не хватит сил и он упадет в море, где зверствовал местный Кракен. И, словно почуяв, что на бригантине с мертвым некромантом больше не осталось живых, за нашими спинами монстр начал крушить и ее.

– Вот и вы! Слава богам! – Нас встретил с распростертыми объятиями Варго, командующий уже не обороной, а нападением на последнее уцелевшее судно наемников. – Где пропадали?!

– Да так…

Стало немного обидно. Мы тут, понимаешь, старались, некроманта валили, пленника спасали, а они, судя по всему, и без нас вполне успешно справляются.

Пока Камаледдин, воспользовавшись помощью Ыхты, определял спасенного в развернутый на корме лазарет и отказывался от маго-медицинского обследования, я успела осмотреться и понять, что восток уже золотит рассвет, а рядом с нами не только догорающие бригантины, но и два корабля союзников.

– Ульянка? Все в порядке? – Ко мне подошел Ждан и, поправив на плече черный от копоти гранатомет, добродушно улыбнулся. – Игрушка – блеск! Гадость, конечно, несусветная, но без них мы бы не справились. А у вас как? Живы-здоровы?

– Да, все нормально, – немного устало ответила я и против воли улыбнулась, глазами подыскивая свободное местечко, чтобы сесть и не мешаться, а заодно и перевести дух.

Казалось бы, заведомо проигрышная битва завершилась нашей безоговорочной победой.

Это ли не прекрасно?

Полежать бы еще… часиков тридцать. Что-то я утомилась.

И только я присела у борта, где мимо меня ежесекундно не носились матросы, оценивая ущерб, как в ухо возмущенно гаркнули:

– Ульяна? Что ты тут делаешь?! А ну в кровать!

Устало подняв взгляд, я меньше всего ожидала увидеть стоящего надо мной преподобного Збавелия.

– А…

– Где жених? – продолжал возмущаться оборотень.

– Э…

– Камаледдин! – гаркнул на весь фрегат жрец пятого ранга, и окружающие непроизвольно затихли, а некоторые даже присели.

– Да? – донеслось с носа судна.

– Забирай жрицу и лечи, пока от истощения не сдо… – Преподобный замялся и прожег меня негодующим взглядом. – Это ж надо было догадаться идти с иномирной тварью на физический контакт без соответствующей защиты! Чему тебя только богиня учила?!

И пока я подбирала достойный ответ (этому меня точно не учили и вообще, даже не намекали о последствиях), к нам приблизился эфенди. Без лишних слов подхватил меня на руки и, невзирая на мой вялый протест (сам-то шатается!), потащил вниз.

Положил на кровать, сунул в руки непонятно откуда взятые амулеты-накопители… И рухнул рядом.

– Спим.

– Но…

– Спим. Все под контролем.

– Точно?

– Абсолютно, – улыбнулся одними глазами жених и придавил меня к кровати своей огромной ладонью. – Спи. Мы сделали все, что могли.

А когда я уже уплывала в дрему, рядом задумчиво и очень тихо прозвучало:

– И даже больше…