Рыцарь Железного Кулака - Артем Тихомиров

Когда-то здесь был эльфийский храм – Святилище Цветов. Обитель покоя и тишины. Когда-то. Теперь, как память бурным временам, у подножия скал в окружении густых зарослей стояли руины. Большую часть мрамора растащили, что-то разломали, не в силах унести, испоганили, осквернили. Земля, словно желая залечить кровоточащие раны, опутывала развалины растениями. Вьюн, дикая роза, плющ, виноград. Кустарник, прорывая плиты, стремился вверх. Деревья густыми кронами укрывали Святилище от посторонних, призывая забыть, бросить, навсегда вычеркнуть былое из памяти.

Несколькими ударами широкого длинного кинжала Браги очистил арку прохода от лоз дикого винограда.

– Должно быть, ваши проникли сюда другим путем, – сказал огр. – Я не вижу здесь следов топора или меча.

– Это магия, – ответила Найри. – Скаймарра надежно укрыла это место.

– Надеюсь, сюрпризов не будет. Вроде демонов-хранителей или ловушек.

– Не будет.

Первым на территорию Святилища проник Браги, спустился от арки по ступенькам, остановился, прислушиваясь. Когда-то здесь был зал, но сейчас остались лишь фрагменты стен и кровли, упавшей на пол. Следом за огром спустились Найри с Сиэной и Риклеорн. Последним, издавая различные возгласы, шел Зирвент. По его словам, все это тянуло на авантюрный роман, который он намерен написать после всего…

Прохладная тень была кстати.

– Что теперь? – спросил Браги, не убирая кинжал.

– Отведи этого… в усыпальницу. – Найри подтолкнула Риклеорна к рыцарю. Тот замычал. – Пусть сделает свое дело. Мне надоело с ним возиться.

Зирвент подошел к Сиэне и прошептал ей что-то скабрезное. Эльфийка покраснела и отодвинулась.

Огр пожал плечами и стал развязывать горе-любовника. Освободившись от пут и обретя возможность говорить, эльф тем не менее не бросился ни бежать, ни балаболить. Браги подумал, что Зирвент бы не удержался от длительной гневной тирады.

– Идем?

– Идем, – мрачно произнес Риклеорн, массируя щеки и губы. Его взгляд, брошенный в сторону Найри, не оставлял сомнений в том, какие чувства он испытывает к ней. Найри лишь усмехнулась.

Браги заметил, что Сиэна смутилась. Обнимая лютню, сделала вид, что рассматривает резьбу на фрагменте стены.

Вход в усыпальницу находился в дальнем конце зала. Браги и Риклеорн прошли шагов тридцать и остановились за стеной, разделявшей когда-то помещение надвое. Золотистая змейка ползла по густому ковру из плюща, что завешивал участок кладки.

– Чего мы ждем? – спросил эльф. – Если мне нужно, то… покончим с этим быстрее…

– Как я вижу, ты не очень-то доволен, – сказал огр. – Тебя ждет твоя мечта. Любимая. Суженая. И все в таком духе…

Риклеорн, бледный, сжал губы. Послышался легкий, как бы предостерегающий свист.

Из бокового прохода, обойдя куст, вышел вооруженный до зубов гном. Шлем, кольчуга до колен с пластинами на груди, наплечники, широкий пояс с двумя кинжалами. В руке гнома был топор. Топая сапогами, с другой стороны появился еще один бородач, оружия на котором висело вдвое больше.

Риклеорн попятился. Огр схватил его за плечо. Гномы выходили на площадку перед входом в усыпальницу и молча занимали оборонительную позицию. Вид громадного чудища их нисколько не пугал. Браги прикинул, что в случае чего прорваться без боя к подземелью Святилища Цветов не удастся.

– Кто такие и что вы здесь делаете?

Огр объяснил и протянул гному грамоту с подписью и печатью Скаймарры Эствайрэ.

– Ага, явился, значит… принц, – проворчал гном в сторону Риклеорна. – Ну, да тем лучше. Значит, мои парни могут отправиться восвояси. Не пришлось торчать здесь десять лет и больше… – Гном глянул на Браги. – Хотя… По правилам я должен проследить за тем, как будет происходить расколдование.

Огр пожал плечами.

– Я здесь Чужак. Мое дело сторона…

– Понимаю, – сказал гном, с усмешкой рассматривая приосанившегося Риклеорна. – Давайте так. Мы побудем здесь, а вы лезьте в подземелье. Как только все закончится, дайте знать. Возражения имеются?